Туи Сазерленд - Мракокрад [litres]

– Так и есть, – все так же шепотом отвечала Внимающая, – но она о-очень странная.

– Привет, – поздоровалась Вьюга. У Ясновидицы появилось странное ощущение, будто Вьюга, даже не читая мыслей, знает о ней намного больше, чем та же Внимающая.

– Привет.

– Это тебя мой брат ждал?

Вопрос повис в воздухе, пока Ясновидица перебирала в голове варианты ответа. Если соврать, она все испортит, ведь Вьюга либо доверялась полностью, либо не верила вообще. А доверие Вьюги могло стать вопросом жизни и смерти – пусть Ясновидица еще не поняла почему. Сердце стиснули когти пророчества, и она дала единственный возможный ответ:

– Да.

– Славно, – сказала Вьюга, – рада, что ты наконец пришла.

Она кивнула Ясновидице и отправилась собирать головоломку на столе в углу.

– Вот видишь, – сказала Внимающая, когда Вьюга уже не могла их слышать. – Страннее некуда.

– Мне кажется, она… – Ясновидица помедлила, пытаясь подобрать верное слово, ведь большая часть того, что она знала о сестре Мракокрада, еще попросту не случилось. – Занятная.

– Одно другому не мешает, – пожала плечами Внимающая. – Так о чем она? О Мракокраде? Ты его знаешь?

– Нет, пока не знаю.

– Он важный. Наверное, самый умный дракон в истории ночного племени. Ты знаешь, что он вылупился под тремя полными лунами? Читает мысли и видит будущее. Страшноватенько. Кажется, что он знает прямо всё обо всех.

Ясновидица только сейчас сообразила, что Мракокрада не было на уроке прорицаний.

«Может, он умнее меня и успел познакомиться с Всевидицей, понял, что она просто ужасна, вот и притворяется, будто не может отыскать ее класс? Или же просто не хочет никому раскрывать свой потенциал, а сам уже знает, где проходят занятия?

До сих пор он держался очень скрытно. Вот бы мне не знать всех причин для этого, как хороших, так и плохих».

Внимающая с любопытством уставилась на нее. Ясновидица спохватилась и закрыла мысли. Оглядела класс.

– А когда начнется урок?

Подруга рассмеялась.

– У нас все не так. Класс поделен на разные секции, и заниматься можно в любой. Потом, перед переменой, мы собираемся и обсуждаем занятия. Вон там на стене расписание.

«Ха, – обрадовалась Ясновидица. – Если можно работать над чем нравится, то я смогу дальше исследовать потоки времени».

Постойте-ка, в этом варианте будущего ее ждал очень неприятный визит в кабинет к Пытливой, с родителями. Лучше не выделяться.

Ясновидица постаралась вести себя нормально, но по мере того, как тянулась учебная ночь, становилось все труднее дышать: сердце так и грохотало в груди.

«Больше откладывать нельзя.

Надо скорее встретиться с ним. Как можно скорее.

Только на моих условиях».

Когда луны высоко взошли в небе, учительница наконец отпустила драконят во внутренний дворик. Дала два часа на то, чтобы поохотиться, поиграть или поупражняться в полетах – кому что больше нравится.

Ясновидица встала в тени высокой сосны и присмотрелась к мельтешащим вокруг крыльям. Дракончики приветственно перекрикивались, кидались сосновыми шишками, любовались своими отражениями в лужах. Некоторые группами занимались за столиками на открытом воздухе; прочие летали наперегонки среди верхушек деревьев. Какой-то дракончик уговаривал приятеля попробовать некий гранат.

Вокруг царило счастье. Никто даже не подозревал, что вот-вот должно случиться роковое событие.

Вот только где Мракокрад?

Вдруг он разозлился за то, что она убежала от него перед занятиями? Или улетел охотиться, решив, что незачем ему с ней встречаться?

В будущем был такой вариант событий, и ни к чему хорошему он не вел.

– Эй! – крикнули в одной кучек драконят. – Смотри, куда идешь!

Слова предназначались Вьюге. Вид у нее был безмятежный, будто кричали вовсе не ей. А за спиной у нее трое раздосадованных ночных ползали по земле, собирая мраморные шарики, которые она разметала движением хвоста.

– Не просто странная, а еще и слепошарая, – проговорил один из игроков.

– Ледяные коварны и заносчивы, под лапы не смотрят, – проворчал другой.

Рядом с Вьюгой внезапно появился Мракокрад, как будто материализовался из теней, которые его до этого скрывали.

– Как-то это грубовато, вам не кажется? – обратился он к игрокам в шарики.

Те неловко засучили лапами.

– Она нам игру испортила! – выпалил самый крупный.

– Да-а, печаль, – произнес Мракокрад. – Серьезный повод для обзывательств и расизма.

Повисла тишина, все ошеломленно моргали.

Мракокрад накрыл сестренку крылом:

– Вьюга, эти трое расстроились, потому что ты случайно перетоптала их мраморные шарики.

– Ой, – отозвалась Вьюга. – Подумала, что шарики – это представление теории хаоса, а я – еще одна непредсказуемая случайность во вселенной. – Мракокрад сердито посмотрел на нее, и она мило улыбнулась троим игрокам: – Не хотела нарушать вашу веру в управляемые исходы.

– Ничего страшного, – угрюмо ответил самый крупный. – Прости, что наорали на тебя.

– Да, – присоединились к нему остальные, – прости.

– Вы о чем? – отозвалась Вьюга. – На меня кричали?

– Не стоит переживать, – с улыбкой произнес Мракокрад. Указывая по очереди на каждого из троих, он добавил: – Она все равно мухлевала, он только о ее сестре и думает, потому что втюрился, а этот вот на дух обоих не переносит и хотел бы познакомиться с кем-нибудь поинтереснее. Приятной игры, друзья.

Он развернулся и повел Вьюгу прочь. Игроки остались зло смотреть друг на друга.

Дождавшись, когда брат с сестрой будут проходить под ее деревом, Ясновидица с удивленным видом вышла им навстречу. Вьюга прошла мимо как ни в чем не бывало, а вот Мракокрад остановился, изобразив на морде такую чудесную смесь восторга, возбуждения и триумфа, каких она еще не видала.

– Очень впечатляет, – похвалила Ясновидица.

– Что? – Он очаровательно улыбнулся. – Что я такого сделал?

– Уж не знаю, как ты это спланировал, но, надо же, ты все учел. Отвага – есть, забота о сестренке – есть, защита слабых от задир – есть, а еще добился, чтобы обидчики извинились. И под конец продемонстрировал дар, чтобы блеснуть мозгами. Ты что, заплатил тем троим? Все прошло как по маслу.

– Мы знакомы?

Ясновидица, как ни старалась, не сдержала смеха. Мракокрад выглядел таким уязвленным и одновременно проказливым.

– А, погоди, – произнес он, – мы встречались в прошлом месяце на рыбалке? Нет-нет, постой, я сам вспомню. Ага! Ты в Королевском совете древних старейшин, да?

– Ну ты и чурбан, – поморщилась она.

– Это ты всю романтику убиваешь. Разговор должен был пройти в духе: «О, как ты храбро за сестренку заступился», а я такой: «Что? А, ну это, любой бы так поступил», а ты: «Нет, нет, ты особенный, я же вижу», а я: «Нет, особенная – ты». Потом: «У тебя дар, какого я прежде ни у кого не видела!», а я: «Откуда… откуда у меня чувство, будто я тебя уже целую вечность знаю?», а ты: «Так есть… и так будет». Потом салют! И жили мы долго и счастливо!