Туи Сазерленд - Мракокрад [litres]

Вспомнил, как прижималась к горлу холодная сталь. Как, всякий раз встречая его, Индиго напряженно топорщила крылья. Как ее темно-синие глаза неотрывно следили за ним, будто это он – угроза Глуби́на.

«Те, кто поднимает на меня лапу, плохо кончают, а, морская?»

Мракокрад смёл со стола весь хлам, говоря про себя: «Прости, Ясновидица». Он обещал, что не станет больше без нее творить чар, но тянуть было нельзя. Мракокрада воротило от одной только мысли, что кто-то желает ему смерти, планирует уничтожить его… и отменить его славное будущее, лишить его драконят права на жизнь. Да как этот дракон смеет?! Надо выяснить, кто он, покарать его.

Кто бы это ни был, пусть знает, что безнаказанным ему не уйти. Пусть как можно скорее ощутит на своей шкуре последствия. Мракокрад – сильнейший дракон в Пиррии, и действовать должен по справедливости.

Он достал свиток и секретную чернильницу из тайника, открыл свиток на чистом месте и прижал его края фигурками. Потом достал клочок пергамента и положил поверх свитка. Обмакнул коготь в красные чернила и написал:

Пусть этот пергамент покажет мне имя того, кто нанял Смертоноса убить меня сегодня.

И пока он вытирал коготь, на белоснежном листе проступили угловатые красные буквы, медленно складываясь в имя.

Прочитав его, Мракокрад замер.

«О, да. Последствия будут, и еще какие. Теперь-то я знаю, кто ответит».

Тем утром Ясновидица спала очень плохо, ее мучили кошмары, видения чудовищного будущего: предательства и кровопролитие, бесконечная война. Казалось, все самые страшные варианты будущего сгрудились у нее в голове единовременно.

Проснулась она со страшной болью в висках и челюстях, как будто весь день проспала, стиснув зубы. Сквозь щель в плотных занавесках пробивалось солнце – оно словно задалось целью сжечь глаза. Ясновидица накрыла голову подушкой и попыталась отыскать будущее, в котором есть мгновенное чудесное лекарство от головной боли.

Глоток воды поможет. И завтрак. А вот прятаться от света остаток дня без толку.

Она встала, глубоко дыша, и поправила серьги из лунного камня, которые во сне наполовину съехали. Пришлось напомнить себе: порой сны – это просто сны, а не видения. И вчерашняя ссора не обязательно крутой путь вниз, во тьму, даже если мучает ощущение, будто мир рушится.

А если чувство и не обманывает, то Ясновидица предотвратит крах. Не даст тьме поглотить себя и друзей. Пока Мракокрад ее слушается – а в большинстве временных потоков он ее слушает, – все будет хорошо.

Ясновидица кое-как подошла к окну с видом на внутренние дворы замка. Раздвинула шторы и взглянула на раскинувшийся внизу сад. Было еще недалеко за полдень и драконов гуляло не много, но одну часть сада оградил строй гвардейцев – там прохаживалась, беседуя, пара ночных.

Королева, а с ней… даже издалека Ясновидица узнала эти длинную шею и угловатые кости.

Всевидица, которую королева Зоркость лишила поста личного прорицателя. Что она тут делает?

Ясновидица протерла глаза, плеснула в морду воды и помчалась вниз. Она воспользовалась лестницей, а не полетела. Не хватало еще спикировать на королеву во время приватной беседы.

Гвардейцы заметили ее, и один обратился к королеве:

– Второй прорицатель, Ваше Величество.

Королева Зоркость выглянула из-за розового куста и посмотрела на Ясновидицу:

– Понятно. Новые видения для меня?

– Не о войне, Ваше Величество, – с поклоном отвечала Ясновидица. – И ничего срочного. Мое предыдущее предсказание все еще в силе.

– Надо думать, – сказала королева. Она поманила Ясновидицу, и вот они втроем – Зоркость, Ясновидица и Всевидица – оказались в розовой беседке.

Всевидица с усмешкой взглянула на Ясновидицу. Хвостом сорвала несколько желтых бутонов и подбросила лепестки в воздух, словно золотые монеты.

– Итак, – прошипела, глядя на Ясновидицу, королева, – к тебе вопрос. Бывали видения о твоем ненаглядном?

– О моем… вы имеете в виду Мракокрада? – удивленно моргнула Ясновидица. Разумеется, у нее их были сотни, если не тысячи… включая те, о которых королеве непременно захотелось бы знать. Вот только им не суждено было сбыться.

Впрочем, частично правду можно и рассказать.

– По большей части видения касаются нашего с ним совместного будущего, – уклончиво отвечала Ясновидица. – Я видела наших будущих драконят, дом у дворца, видела, как мы посвящаем свой дар служению вам.

– Не видела ли ты мою гибель? – зло спросила королева.

По шее сбежал холодок и расползся по чешуйкам. Что Всевидица ей наговорила?

– Видела кое-какие вероятности, – осторожно ответила Ясновидица.

– О, правда? И ни одна не стоила упоминания?

– Они все в очень далеком будущем. Еще лет десять пройдет, прежде чем одна из ваших дочерей осмелится бросить вам вызов, но вероятность ее победы крайне мала.

– Гм-м, – промычала королева Зоркость и с подозрением взглянула одновременно на обеих предсказательниц. – Какая же из моих вероятных смертей наступит скорее?

Ясновидица сосредоточилась. Закрыла глаза и всмотрелась в будущее, выискивая самые мрачные варианты, и тут осознала, что уже месяц не видела Мракокрада в вывернутом венце. Она-то думала, надеялась, что этот вариант просто стал несбыточным. Что, может быть, Мракокрад наконец успокоился и доволен жизнью, и никому уже ничего не грозит.

Однако сейчас она старалась увидеть это будущее изо всех сил, и обрывки видений замелькали перед мысленным взором: Мракокрад, перекошенная корона, мертвая королева… Удержать их не получалось. Стоило присмотреться к картинкам или попытаться вплести их в сеть будущего, как они гасли.

– Не убивайся так, – усмехнулась Всевидица. Ясновидица распахнула глаза и посмотрела на свою бывшую учительницу. Откуда у нее видение того, что Мракокрад совершит нечто ужасное, если этого не видела Ясновидица?!

– Покажи нам фокус-покус, – приказала своей бывшей прорицательнице королева Зоркость, слегка хлестнув ее по морде хвостом.

Всевидица откашлялась и важно встопорщила крылья:

Королева Зоркость фыркнула:

– Чудо как прозрачно. – Она посмотрела на Ясновидицу, щуря черные-черные глаза. – Ничего не напоминает?

– Она все сочинила! – возмутилась Ясновидица. – Мракокрад не пойдет на такое!

– С какой стати мне тебе верить? – закипая, спросила королева. – Он так очаровал тебя, что ты не предупредила меня об угрозе с его стороны.