Николай Степанов - Посылка с того света [litres]

– Обычные разбойники? – с недоверием спросила Лада.

– Мне так не кажется, – покачал головой Горан. – Для обычных разбойников они слишком хороши, скорее наемники. И ежели наняты по наши души, то наверняка не отстанут.

– И где они будут ждать в следующий раз, в лесу? – предположила разведчица.

– Кто же их, супостатов, знает?

До деревни Вытьба оставалось не более трех верст, когда Ром толкнул девушку в высокую траву, да еще накрыл собою сверху.

– Ты чего вытворяешь? – возмутилась Мия.

– Молчи, дура, патруль! – шепотом произнес он.

Вскоре донесся топот копыт. Лишь после того, как он стих, мужик сдвинулся с места, освободив подопечную.

– Не смей называть меня дурой, – обиделась она.

– А ты меньше ненужных вопросов задавай – живее будешь. А ежели чего не устраивает – катись ко всем чертям! Верную дорожку укажу охотно.

Мия прикусила язык, наткнувшись на наглый взгляд провожатого. Она была уверена – несмотря на угрозы, Ром ее не отпустит.

– Просто не подумала, – тут же пошла на попятную Мия. Она старалась не злить спутника, опасаясь, что тому надоест роль охранника и он сдаст девушку за полсотни серебряных монет. Столь щедрая награда была обещана за поимку воровки, под описание которой идеально подходила Мия. Объявление о розыске они увидели на одном из верстовых столбов, когда шли по тракту. Это заставило беглецов воспользоваться другой, менее хоженой дорогой.

– А вот думать придется шибко. Похоже, за тебя всем миром взялись, девка. С чего вдруг патруль по этой дорожке шастает? Так что топать надобно еще быстрее.

Провожатый абсолютно не церемонился с подопечной. Еще в Лужеснии он тщательно обыскал ее торбу, ощупал хранящиеся там шмотки, пытаясь найти ценности, отобрал кошель. Даже Мию пытался ощупать, хорошо не заставил снять платье, когда обнаружил вшитые железные пластины. Лишь пробурчал:

– Будешь отставать из-за тяжелого одеяния, ждать не стану.

Пятна крови, благодаря снадобью Бозидара, с платья сошли, так что балахон она надевала лишь когда становилось холодно. Можно было переодеться в другую одежду, но Мии очень не хотелось оголяться перед проводником, да и спрятанные в наряде бумаги она показывать не собиралась.

Шагал Ром очень быстро, не давая никаких поблажек спутнице. Казалось, он специально старался, чтобы Мия скорее устала. Но та упорно шла за ним, обливаясь потом и пытаясь держаться бодро.

Девушка в последнее время часто вспоминала наставления Дила, который в первую очередь наказывал никому не доверять. Ей все же удалось спасти неказистый пояс, набитый серебряными монетами. И эта мысль согревала.

Представив, что придется почти бежать, Мия едва не застонала. Она с трудом поднялась, девушке казалось, что земля под ногами шатается…

– Может, ищут кого-то другого? – в отчаянии спросила она.

– Не сомневайся, описание с тебя сделано. И знаешь, чего еще скажу? Награда за твою голову наверняка будет расти.

– Значит, мне нельзя заходить в деревню?

– Вот, видишь, уже начинаешь думать. Вытьбу обойдем по кругу. Затем я возвернусь с восточной стороны, откуда тебя никто высматривать не должен. Прикуплю еды и двинем дальше. Чует мое сердце – в Вымно нам лучше не мелькать.

Вытьба и Вымно были теми деревнями, которые Мии указал спасший ее в Витебске мужчина. Ром, когда девушка поведала о выбранном маршруте, спорить не стал. Так они и двинулись.

В деревушке Вымно они собирались остановиться на ночлег и планировали попасть туда до наступления темноты.

– И где мы заночуем? – спросила Мия. – Под открытым небом?

– То моя забота. Найду хату победнее на самой окраине да попрошусь на одну ночь за пару медяков. В Вымно алтарь имеется, а потому хаты и за частоколом стоят.

Деревни, которым алтарный камень и услуги волшебника были не по карману, довольствовались крепким ограждением. Там же, где появлялся алтарь, от частокола отказываться не спешили, однако часть домов могли строить и за его пределами в зоне досягаемости защиты от зверюг. Изредка бывали и черные дни, когда на зарядку алтаря не хватало монет, тогда селяне с окраин перебирались на ночь за ограду.

Мия, прожившая всю свою жизнь в большом городе, подобных тонкостей не знала.

– А они обо мне не расскажут?

– Тебя мы показывать никому не будем, девка. И вообще, хватит лясы точить. Нам спешить надобно.

Ее прежний спутник Дил с первой встречи казался девушке кошмарным типом. Потом она привыкла, а точнее – поняла, что, несмотря на грубость и жесткие требования, должник отца действительно заботился о ней. Учил всему, что поможет выжить, готовил к трудностям… Нынешний провожатый был из другого теста: его волновала только собственная нажива. Свалившиеся на плечи девушки беды быстро заставили ее повзрослеть, и Мия, несмотря на юный возраст, нисколько не сомневалась, что охранять ее Ром станет лишь до тех пор, пока не усомнится в выгоде затеянного дела. Потому ее всерьез беспокоила возросшая цена за поимку «воровки».

Впрочем, у ее провожатых нашлось и кое-что общее: оба являлись довольно опасными для своих врагов.

Вытьбу беглецы обошли по опушке леса и остановились в сотне шагов от дороги, ведущей к частоколу.

– Будешь ждать меня здесь, – приказал Ром. – Не вздумай спать. Чтобы не страдать от безделья, можешь пока грибы или ягоды пособирать. Мухомор от белого отличить сумеешь?

Нож у Мии мужчина отбирать не стал. То ли не считал ее опасной, то ли понял, что глупостей она делать не станет.

– Я грибы хорошо знаю.

– Тогда за дело, а я пройдусь по деревне. Через час вернусь.

После того как наемник скрылся из виду, первой мыслью было поскорее от него убежать. И, не будь у нее опыта похода в компании Дила, девушка так бы и сделала, но погибший приучил сначала думать, а потом действовать.

«И куда я пойду? Назад в Лужеснию, к хозяину постоялого двора? Он наверняка будет рад меня видеть, ежели видел грамотку с ценой за поимку…»

Мия заметила подберезовик и наклонилась его срезать. Гриб оказался червивым, пришлось выбросить.

«Рвануть в Вымно самой? – продолжила размышлять девушка. – Ну да, из меня сейчас знатный ходок. Хорошо хоть обувка нормальная, мозолей не натерла. Но Ром наверняка меня догонит и тогда уж точно сдаст стражникам. Нет, без него я вообще никуда не дойду. Что же такого учудил мой папочка, что всех его знакомцев переубивали? Меня вот теперь ищут по всей округе. Уж какой крюк делаю до того места, куда попасть надобно, но и тут покоя нет».

Внимание девушки привлек большой подосиновик, и она поспешила срезать красноголовый гриб. Повезло, на срезе не было ни одной червоточины. Только поднялась, заметила белый. Дальше – лучше.

«Неужели местные совсем разленились? Время к полудню, а тут лес нетронутый. Я за десять минут уже половину торбы насобирала», – мысленно радовалась она, выбравшись на усеянную грибами полянку.