Николай Степанов - Посылка с того света [litres]

– Лады, премудрая ты наша.

– Не ваша, а своя собственная.

– Как скажешь, красавица, как скажешь.

Черный хищник направился к краю полянки, и заросли перед ним расступились. Он довел несостоявшуюся жертву к опушке леса, избавился с ее помощью от ножа и сразу исчез.

«Как же все-таки здорово, что Дил заставил меня надеть это тяжеленное платье – уже второй раз оно меня спасает. Впрочем, не такое уж оно и тяжелое, как казалось ранее. Может, это от страха или я привыкла?»

О подаренной баюном выносливости она как-то сразу позабыла.

– Ну что, насобирала грибов? – раздался рядом громкий голос Рома.

Тот специально подкрался незаметно и хотел напугать девушку.

Она даже не вздрогнула. Оглянулась и спокойно сказала:

– Целую торбу нарезала. Жаль, пожарить негде.

– Хм, – удивился ее невозмутимости мужчина. – Дойдем до Вымно, там и пожарим. Ты в лесу никого не встречала?

– Бог миловал, – соврала Мия, понимая, что о подобных встречах нельзя рассказывать никому. – А что, должна была?

– В деревне местные вот уже пару месяцев в этот лес поодиночке носа не кажут. Говорят, пять человек сгинуло. И никого не нашли.

– В этом лесу, видать, легко заблудиться, – пожала плечами девушка. – А я от опушки не уходила.

– Вот и ладно. А теперь идем дальше. И не вздумай медлить!

Когда человек пытается успеть сделать сразу много дел, то обязательно какое-то одно срывается, цепляя за собой остальные, а в итоге рушатся все планы. Начинает менять их местами – и снова неудачно. А потом появляется стойкое ощущение того, что сегодня – не его день, лучше просто все отложить и дождаться следующего.

Именно так произошло с Еремеевым по прибытии в Смоленск. Сначала не получилось встретиться с Тагуром. Мург сообщил, что начальник отлучился по важному делу и сможет принять важного гостя только утром следующего дня. Затем не удалось найти отца Серафима, который пару дней назад покинул столицу и собирался вернуться завтра после полудня. На рынке также поджидала неудача: Зоран, с которым Александр хотел переговорить по поводу Жучки, срочно уехал к дочери. Не было на месте и хозяина «Жирного налима», снабжавшего боярина Данилу самыми важными столичными новостями.

Александр вообще собрался плюнуть на эту затею и вернуться в Троицкое, тем более что при большом желании он до темноты успевал, однако в «Жирном налиме» неожиданно «проснулся» амулет эльфов. Это означало, что метаморф находится поблизости.

«Выходит, гад не только сумел узнать, что я буду в Смоленске, но и разнюхал, куда я обычно заглядываю? «Совершенно случайно» мы точно не могли встретиться».

Еремеев ощутил легкую вибрацию пистоля от воздействия чужой магии. Поскольку руны не загорелись, то угрозы для жизни чары не представляли. Они вообще могли быть чьей-то посторонней мощной защитой, но Александру в такое совпадение не верилось.

«Началось, – подумал он. – Не зря мне не хотелось ехать в Смоленск».

Еремеев занял столик и принялся незаметно осматривать посетителей кабака. Наткнулся взглядом на смутно знакомое лицо, узнал в посетителе Вацлава. Бывший сослуживец по ополчению, похоже, тоже его признал и сейчас внимательно наблюдал со стороны.

«Так, еще одна «случайность»… Чует мое сердце – быть беде. Может, именно в него преобразился наемный убийца? Впрочем, вряд ли. Враг – не дурак, зачем ему преображаться в того, кого я не слишком рад видеть? А вот подослать в качестве отвлекающего маневра – запросто».

«Встреча однополчан» была сейчас весьма некстати, поскольку враждебно настроенный Вацлав знал Данилу под другим именем. Изначально тело, в которое вселился Еремеев, принадлежало Никите Нилову. Это потом, когда Никита попал в поле зрения особистов Смоленска, ему сделали документы на Данилу Ревина, выходца из купеческой среды, чья семья недавно погибла. Боярином же он стал уже благодаря собственным заслугам.

– Кого я вижу, – протяжно произнес Вацлав, подходя к столику Еремеева. Присел, не дожидаясь приглашения. И, приглушив голос, добавил: – Хочешь, я во всеуслышание назову тебя настоящим именем? То-то другие удивятся!

Амулет эльфов не стал теплее при приближении бывшего сослуживца, что подтвердило первоначальную догадку.

– Вацлав, ты как дураком был, так им и остался. Какая разница, чьим именем ты меня назовешь? Главное ведь не в этом.

– А в чем? – Лях явно ожидал не такой реакции на свои угрозы.

– Сколько после этого ты проживешь. Причем заметь – я и пальцем не пошевелю, чтобы осложнить твою жизнь.

Раньше Вацлав издевался над Никитой Ниловым, поскольку был крупнее и более искусен в магии. Когда же в тело слабого энергомага поселилось сознание Еремеева, тот быстро доказал, что крупной мускулистой тушки не всегда достаточно, чтобы одолеть тщедушного на вид противника.

– Токмо не надо меня стращать! – нахраписто ответил здоровяк, хотя глазки забегали, и пару раз он оглянулся в поисках телохранителей боярина. – За моей спиной, между прочим, важные люди стоят. И ежели…

– Трупу будет безразлично, кто за ним когда-то стоял, – небрежно обронил Еремеев. Он мог бы сразу «послать» старого знакомца, но сначала хотел выяснить, что ему надо – вдруг это даст подсказку относительно метаморфа. – Ты пришел меня о чем-то просить? Так валяй, пока еще настроение окончательно не испорчено.

– Да кем ты себя возомнил, Никита? Я никогда не прошу. Слушай и запоминай: мне надобно тысячу монет золотом, а еще…

«Так, у мальчика прогрессирующий синдром старухи из пушкинской «Сказки о рыбаке и рыбке». Боюсь, это уже не лечится…»

– Все, закрыли тему! – перебил Вацлава боярин. – Предлагаю тебе прямо сейчас встать и выйти из заведения. Пока – своими ногами.

– А то что? – насмешливо хмыкнул лях.

За его спиной появились вышибалы «Жирного налима».

– Господин, – обратился один из них к Даниле, – этот тип мешает ужинать?

– Он уже уходит, – ответил Еремеев. Во время разговора он окинул беглым взглядом посетителей кабака. Три человека очень внимательно следили за происходящим, в одном из них Александр узнал еще одного из бывших ополченцев, Пахома, которого в учебном отряде ополченцев многие считали «мутным».

«Эти двое наверняка связаны между собой, – решил Еремеев. – Неужели метаморф так хорошо постарался? И где же он сам?»

– Да как ты смеешь?! – разъярился Вацлав.

– Мы все-таки проводим его до выхода, чтобы не заблукал.

Вышибалы подхватили здоровяка под руки и направились было к двери, однако мирно тот уходить не пожелал.

Сначала его тело заискрилось, и вышибалы, получив разряд, отлетели в стороны, затем в глазах загорелся огонь ярости, лях схватил стул и замахнулся.