Николай Степанов - Посылка с того света [litres]

– Она направляется именно к тебе. Зачем, он не расспрашивал, понимая, что это тайна.

– Ну да, ежели она направляется в Крашен, это просто не могло не заинтересовать Карла.

– И не токмо его. Гномы обещали за Мию триста монет золотом. А во всех деревнях объявлена награда за поимку некой молодой воровки. На объявлениях описание той самой девушки. – Радим положил листок на стол. – Такие бумажки недавно появились и в наших деревнях.

– А вот это уже наглость. Интересно, кто на землях Смоленщины заплатит за девушку?

– Приграничные могут и в Речь Посполитую по-тихому перебраться, связь между деревнями имеется. Опять же нельзя не брать в расчет пореченских гномов.

– И эти туда же! Что-нибудь о беглянке известно, помимо имени и описания?

У Александра имелись догадки, почему девушка так нужна Карлу.

– У Мии одно время был провожатый. Он довел ее до Витебска, но там погиб, да и ее чуть не убили. Ежели бы не целитель Бозидара…

– Никогда бы не подумал, что от этого человека можно ожидать добрых дел.

– Бозидар назвал мне маршрут, по которому велел девушке двигаться к Крашену… – продолжил рассказывать Радим.

«А ведь она уже должна была перейти границу Смоленщины, – размышлял Еремеев, сопоставляя перечисленные Радимом даты, – даже двигаясь кружным путем. Неужели с ней что-то случилось? Будет очень жаль, ежели так».

– …а вчера вечером в городе поймали двух лазутчиков, которые пытались выдать себя за шпионов Речи Посполитой.

– И?.. – Александр пристально посмотрел на Радима.

– С ними разговаривал Ларион, – перевел стрелки тот.

– Они искали ту самую девушку. Задание – поймать, убить и сжечь, – ответил разумник.

– Похоже, после смерти барона Альбрехта король Швеции совсем потерял разум – он уже за детьми охотится. Карл должен за это ответить по всей строгости. А теперь скажите, что предпринимается для того, чтобы Мия не пострадала?

– Мы выслали своих людей по близлежащим деревням, подключили всех нищих к поиску пришлых…

После совещания Еремеев вышел из здания управы и подозвал к себе красноголовую птичку. Лешему тоже была поставлена задача найти беглянку. Заодно Александр узнал, где находится эльф, которого собрался проведать в ближайшее время.

Он бы отправился прямо сейчас, но у приятелей были другие планы.

– Тебя должен осмотреть целитель, и это не обсуждается, – твердо заявил Ларион. – Сам знаешь, что было, а потому лучше заранее выяснить, как произошедшее отразилось на здоровье.

– Со мной все нормально, я же чувствую.

– Осмотр не займет много времени, – пообещал целитель. И не обманул – уже через десять минут он докладывал: – С тобой действительно все в порядке, но изменения имеются – ты недавно перешагнул одиннадцатую ступень мастерства. Ничего необычного не ощутил? Сказывают, переход сопровождается полным очищением каналов от энергии.

– Было дело, – сознался Еремеев, взглянув на Жучку.

– Хорошо, она оказалась рядом, – кивнул целитель в сторону собачки. – Выброс энергии иногда бьет по владельцу.

– А что бывает на двенадцатой?

В комнате находились два человека и собачка. Целитель пообещал, что не скажет никому – у него имелась своя «клятва Гиппократа».

– Ежели ты дойдешь до нее, понадобятся три мага твоего уровня. Или мощный источник поблизости.

«Пульсирующий, ты об этом знал?» – спросил Александр.

«Да, так что тебе ничего не грозило. Я только направил всю энергию на Жучку, чтобы зря не пропала».

«И с двенадцатым справишься?»

«Я ведь тоже расту, – туманно ответил источник. – С недавних пор меня научили обретать видимость. Правда, пока только в виде воробушка».

«Значит, все-таки какая-то польза от встречи с источником метаморфа была?»

«Он же хотел меня обратить в слугу своего хозяина. Воздействовал собственной силой, а обратно я ничего ему не вернул».

«Молодец!» – похвалил Еремеев и продолжил разговор с целителем:

– А теперь поясни, что значит быть алтарным магом одиннадцатого кольца?

– Я о таких не слышал, – не стал тот ничего выдумывать. – Но, думаю, рассказывать об этом никому не стоит.

– Договорились. Скажешь нашим, со мной все хорошо. Ведь это правда?

– Сомнений нет, – согласился целитель.

Мия накануне вечером наткнулась в лесу на хутор, обнесенный частоколом, и решила провести ночь там. Подергала за веревку у двери, услыхала звон колокольчика. Долго ничего не происходило, и девушка уже собиралась идти дальше, но ей наконец-то открыли.

– Ты чего, девонька, не иначе – заблукала? – на пороге появилась женщина средних лет. – Проходи. Как зовут, откуда родом?

– Здравствуйте, тетенька, – жалобно произнесла Мия и принялась рассказывать выдуманную историю.

Пару дней назад она якобы вышла из деревни, находившейся неподалеку от границы со смоленскими землями – именно она была указана в маршруте, который ей определил человек из Витебска. Потом наткнулась на волка и бежала, не разбирая дороги, не один час. Как итог – потерялась.

Мия говорила по-русски, но при этом вставляла польские слова, чтобы не вызывать подозрений – в приграничных поселениях многие общались на смеси польского с русским.

Девушка постаралась учесть все, чему ее обучал Дил: вещи закопала неподалеку от хутора, балахон, подаренный еще Бозидаром, привела в такой вид, словно долго продиралась в нем сквозь кусты, растрепала волосы, на лице изобразила испуг и усталость. В конце назвалась Бертой и попросилась переночевать.

– …я уйду, как только рассветет, не могу больше на дереве спать. Боюсь, упаду.

– Ой, да чего же мы стоим? – засуетилась женщина. – Давай скорее в дом. Ты изголодалась, бедная.

Хозяйка накормила гостью и постелила ей в сенях.

– Выспись, а завтра решим. Тебе не стоит одной в деревню возвращаться. Лучше сначала в Поречье или Крашен. У мужа спрошу, когда он поедет, заодно и довезет. В городе много заезжих купцов бывает, глядишь – и встретишь кого из своих. Родители небось места себе не находят.

– Спасибо вам за доброту, – поклонилась Мия и отправилась в сарай.

В безопасном месте она хорошо выспалась, отдохнула и вышла посидеть на крыльце. Когда увидела хозяйку, поздоровалась и спросила:

– А далеко тут до города? Не хотелось бы вас стеснять. Я правда сама дойду.

– Сейчас позавтракаем, а потом все решим.

За столом собралась вся хозяйская семья – муж с женой, два сына чуть постарше Мии, дочка лет десяти и трехлетний малец.

– Меня зовут Дана. А тебя как? А ты правда ночь в лесу провела и волка видела? И не испугалась? А у нас тут дяди злые поселились. Играть со мной не хотят, сами страшные… Ты ведь хочешь со мной играть? – Девчушка завалила гостью вопросами, при этом хозяин семейства ее не останавливал, видимо, дочка была его любимицей.