Сергей Ким - Орден геноцида [litres]

– Твою выгрызать не буду, у тебя вместо нее все равно один сплошной желчный пузырь, – невинным тоном парировала Мина.

– Нет, рвать пополам для этого совсем необязательно, – усмехнулся дядя. – Разве что ты в принципе не можешь сделать это как-то иначе… А тут у нас… Судя по силе укуса и форме челюстей, я бы предположил, что это была…

Райнхард замолчал и быстро огляделся по сторонам. Затем молча достал широкий кривой охотничий нож, быстро отхватил с мясом три хвоста фухса и поднялся на ноги.

– Здесь все, – сказал дядя. – Уходим.

Я задумался о том, что и Сухой Ручей, и Старый Лог отсюда довольно далеко, а значит…

А значит, химер может быть и три.

Я посмотрел на виднеющийся впереди Ржавый лес, названный так потому, что из-за влияния Ожога в нем даже летом царила осень. А чуть дальше виднелись и сами земли Ожога, которые легко было опознать по никогда не рассеивающимся над ними черно-фиолетовым тучам, в которых то и дело мелькали сполохи молний.

– Продолжаем движение, – скомандовал Райнхард, поднимаясь в седло Демона.

– …вот это – обычный бросок.

Райнхард сделал легкое движение кистью, и три воздушных лезвия вонзились в ствол некрупного деревца, от которого во все стороны полетели щепки.

– В чем преимущества и недостатки?

– Я! Можно, я?! – Сидящая на бревне около костра Вилли аж подпрыгнула от нетерпения.

– Валяй, – великодушно разрешил дядя.

– Очень высокая скорость создания, низкий расход энергии и высокое могущество. Помимо основного поражающего действия при разрушении схемы, Тройные клинки имеют вторичный поражающий фактор в виде легкого разрывного эффекта. По незащищенной магией или броней плоти это создает эффект, сравнимый с разрывными пулями типа «дам-дам», – выпалила Мина одним махом, а затем все-таки перевела дыхание и добавила: – Это достоинства.

– А недостатки? Хильда?

– Оно слабенькое, – подумав, ответила сестра. – Ну, по бронебойности. Стальной доспех не возьмет, даже легкий воздушный щит его остановит.

– Все верно. – Райнхард кивнул и создал еще раз Тройные клинки. – А теперь смотрите – вот какой есть трюк…

Дядя сделал несколько жестов пальцами, а затем снова метнул лезвия в то же дерево. Но я заметил, что каждое из них улетало чуть позже предыдущего, да и траектория явно стала не обычной прямолинейной.

На этот раз не только щепки полетели в стороны, но и само деревце рухнуло на землю.

Райнхард развернул в воздухе схему заклинания и обозначил отличия от стандартного.

– Смотрите – если внести изменения здесь и здесь, добавить здесь медиану, а здесь – двойную закольцовку, то лезвия полетят с небольшой задержкой и строго в одну точку. За счет этого значительно повысится бронебойность, но и клинки перестанут взрываться при попадании. Точнее – они разрушатся, но, скорее всего, уже после того, как пробьют цель насквозь.

– А не проще ли обычным воздушным мечом или косой такой удар нанести? – спросила Хильда. – Зачем такие сложности?

– Тройник жрет намного меньше энергии, а в бою часто бывает важна каждая крупинка Праха, – объяснил дядя. – Никто же не стреляет из пушки по одиночному пехотинцу, верно?

– А… разве в бою бывает мало энергии? – потерла лоб Вилли. – Ну, я думала, там же Праха, может быть, и мало, но зато пороха вокруг масса сгорает… Это ж куча энергии.

– Кто девушку ужинает, тот ее и танцует, как говорится, – хмыкнул Райнхард. – В нашем случае – кто порох сжигает, тому и все преференции. Просто извлечь энергию из того, что рядом куча народа стреляет из винтовок, не получится. Вот попробуйте сами.

Дядя вынул из кармана кителя металлический портсигар, открыл его и достал папиросу.

– Никогда не видела, чтобы ты курил, – нахмурилась Вилли и заявила: – Курение – это вредно.

– Небольшая уловка, – хмыкнул Райнхард, сминая пальцами бумажную гильзу. – Полвека назад сцепиться с кем-то на званом вечере было как два пальца… Гхм! Было несложно, в общем. С обычным оружием пройти нельзя, «шарманки» на входе подавляют внутреннюю магию, а за берендейку с Прахом или порохом пинка могли дать с ходу вместо приветствия. Вот и придумывали всякие хитрости… Например, в папиросы порох закладывали. Сверху немного табака, так что даже можно подкурить…

Дядя, собственно, это и продемонстрировал, запалив папиросу высеченной из пальцев искрой. Затянулся, поморщился, отставил руку в сторону…

Вспышка!

Огонь добрался до пороха и воспламенил его, но Райнхард почти сразу же перевел энергию горения в обычную магическую. Сияние обволокло руку мага, но быстро погасло, втянутое поглощающими кольцами.

– Ух ты! – восхитилась Хильда. – Надо тоже такой портсигар завести!

– Увижу тебя с папиросой – пожалеешь. – Тон дяди был настолько добр, что даже блондинка поежилась. – Очень, очень сильно пожалеешь…

– А оно если так полыхнет, то пару пальцев не оторвет? – опасливо поинтересовалась Вилли.

– Если без подготовки, то запросто отор… Кхм! – кашлянул Райнхард, бросая опустевшую папиросную гильзу в костер. – Не должно. Но сами лучше не пробуйте такие штуки делать. Да вам и незачем, в общем-то… Ладно, уже поздно – спать пора. Кто желает дежурить первым?

– Мина пусть первой идет, – сказала Хильда, укладываясь на покрывало, закутываясь в плащ и накладывая на себя чары сохранения тепла. – Я или Курт после нее.

– Давай я.

– Добро, – кивнула Хильда. – Тогда – всем спокойной ночи.

Мы тоже пожелали друг другу спокойной ночи и улеглись вокруг костра.

Дяде, как самому сильному и тренированному, доставалась последняя вахта – «собачья», перед самым рассветом.

Я лег на застеленный покрывалом валежник, наложил на себя согревающие чары и укрылся плащом, но сон не шел, и поэтому я просто пялился в ночное небо.

Рядом ворочалась Хильда, чуть поодаль в обнимку с винтовкой дремал Райнхард, привалившись спиной к стволу дерева. Вилли принялась что-то тихонько мурлыкать себе под нос, вырезая очередную фигурку из дерева.

Сон не шел.

Я вытащил руки из-под плаща и заложил их под голову, продолжая смотреть в безоблачное ночное небо, считая звезды. Небо пересек одинокий метеор и…

Мир моргнул и выгорел.

Я лежу на спине, глядя в ночное небо.

Но в небе не видно звезд – видеть их мешает застилающий все дым.

Дым пахнет фосфором и термитом. Пеплом и паленым мясом.

Я слышу крики людей и канонаду боя. Лицо опаляет жар.

В небе не видно звезд от зарева пожаров, полыхающих вокруг.

Взрывы гремят один за другим – летящие с неба бомбы сносят целые кварталы.

Багровую тьму разрывают огненные трассы летящих вверх снарядов и вспыхивающих в воздухе зенитных заклинаний.