Сергей Ким - Орден геноцида [litres]

Из спины монстра, похожего на диомедова коня, торчит человеческий торс. Будто бы с содранной кожей, но была ли она вообще на этой твари когда-нибудь?

Алые точки зрачков в залитых темнотой глазницах.

Лысая голова, напоминающая человеческую, – тоже словно бы освежеванная.

И нечеловечески острые зубы в оскаленной пасти.

– Выбирай.

Мне не страшно.

Страх – это не то, что я сейчас чувствую.

Боль. Ярость. Гнев. Злость.

И, кажется, это совсем не то, что я должен испытывать…

Почему мне не страшно? Почему я не чувствую страх?

– Выбирай.

Я открываю глаза.

Трачу пару минут на то, чтобы сообразить, где я, что я и какого хрена я. Не делаю, а так, в принципе какого хрена…

Донесшийся откуда-то сверху могучий храп окончательно расставил все по своим местам.

Откинул в сторону одеяло. Сел на расстеленном на полу матрасе, потер отчего-то занывшее запястье правой руки, на котором слегка белело кольцо старого шрама. Посмотрел на лежащий рядом револьвер…

Не пригодился. Ну и слава Ормузду.

Встал, прошлепал босыми ногами к туалетной комнате, открыл кран и плеснул в лицо ледяной водой.

Поднял голову, смотря в свое отражение в зеркале.

Мир моргнул и выгорел.

Из зеркала на меня смотрел мужчина лет тридцати. Черная фуражка с высокой тульей, украшенной серебристым фаравахаром. Серебристые же погоны и петлицы, черный кожаный плащ с отложным воротником – форма офицеров Пакта.

Я плеснул в зеркало холодной водой, лишь в последний момент подавив желание ударить кулаком.

Кажется, теперь я понимаю, почему пророки так часто сходят с ума… Даже меня все то, что я вижу, начинает… тревожить, хотя у меня всегда была уверенность, что с нервами у меня полный порядок.

Я ведь уже понял, что мои видения – действительно реальны, а не просто признак надвигающегося безумия. Пускай не в том виде, какими люди представляют пророчества, но информацию о будущем они дают…

И чем дальше, тем меньше это будущее мне нравится. Погибнет Вилли? Куда-то исчезнет Хильда, а потом будет застрелена мной? Война докатится даже до Чердыни? Я стану служить Пакту?

Бред какой-то. Просто редкостный бред…

Ладно еще служба Пакту… Жизнь долгая, закинуть может много куда, а офицерский патент Пакта – не самый худший вариант. Кланы так и живут – присягая то одному королю, то другому. Королю – не стране. Это в Пакте или Республике присягают на верность государству, а в иных странах магические кланы привыкли присягать кому-то конкретному типа султана Кордовы, президента Эспаньолы или короля Соединенного королевства Британии и Норвегии. Не понравилось в одном месте – всегда можно найти другое, на магов спрос постоянный. Ну, конечно, кого-то могут держать на месте дарованные земли и замки… Вот только тех, у кого этого нет, – много больше.

Мысли удалось перевести на что-то более приземленное и понятное.

– Хильда права, – сказал я своему отражению. – Я не собираюсь просто покорно все это принимать.

По каплям воды на зеркале на мгновение пробежало что-то вроде игольчатых волн.

Я моргнул, но это больше не повторилось. Да и было ли оно в реальности? Что самое неприятное, временами я уже не понимаю, что мне только кажется, а что происходит на самом деле…

Умылся и вернулся обратно в выделенную нам гостевую спальню. Личной аудиенцией нас по прибытии, естественно, не удостоили. Ничего удивительного, учитывая, что время шло уже к полуночи и все приличные люди в такое время спят.

Впрочем, аудиенция – это лишь вопрос времени. В общем-то, как и беседа со следователем из охранки. Ибо этих бесед просто-напросто не могло не быть – мы за один день трижды побывали в переделках, положили кучу бандитов, взяли нескольких пленных… И в зависимости от трактовки – уберегли поезд от угона или же не смогли его уберечь от крушения.

Конечно, вряд ли нас могут как-то наказать – ну как бы статус все-таки не тот. Но и одним только «спасибо» сквозь зубы отделываться не хотелось бы… Впрочем, подтвердят наши права на трофеи, выдадут награды за головы убитых и арестованных, да и хватит – там все равно не одна тысяча рублей золотом набегает. С учетом наших запасов вполне хватит оплатить трехгодичное базовое обучение и мне, и Хильде в одном из магических университетов – на Москву, Новгород или Киев, конечно, не хватит… но из тех, что поблизости – Пермь или Итиль, – более чем.

Кстати, о сестрах.

Девчонки разместились на кровати в довольно-таки хаотическом порядке – все же у нас дома таких кроватных монстров не водилось, где впору не спать, а учения кавалерийского корпуса проводить.

Хильда вылезла из-под одеяла, раскинув руки-ноги в стороны, аки морская звезда, и не особо переживая во сне, что ее ночнушка неприлично задралась – сильно выше колена то бишь.

Вилли же свернулась калачиком под одеялом, используя живот сестры в качестве подушки, и… богатырски храпела.

Посмотрел на висящие на стене часы… Ничего себе продрыхли! Уже почти семь утра!

Впрочем, оно и понятно – слишком уж вчерашний день выдался… насыщенным. Благо еще одно хорошее дело, кроме ночлега, бургомистр вчера все-таки организовал, пусть и не лично – нас плотно накормили перед сном. А спать уложили в гостевой спальне… В одной, на чем я решительно настоял. Сестры расположились на широченной кровати, а я вытребовал себе постелить на полу – если слуги городского головы и удивились, то виду не подали. Мало ли какие причуды есть у бла-а-ародных, а? Я вот захотел лично покой и сон кузин охранять, не надеясь на местную охрану, и точка. А если что совсем дурное или неприличное подумали, так пусть лучше помалкивают, если живы хотят остаться…

Впрочем, мне на слухи было, в общем-то, плевать: если кто в глаза чего ляпнет – ну без глаза и останется, делов-то…

Просто ну а как мне еще было поступить, находясь в доме, куда дядя нас не хотел лишний раз отпускать? В леса Ожога, полного тварей и опасной магии, – отпускал, а в дом бургомистра – нет. Почему?

Самый напрашивающийся ответ – тут было куда опаснее, чем в обществе гейстов. И, возможно, дело тут не только и не столько в том, что высшее общество – это всегда то еще логово гейстов…

То же видение-сон… Нет, не самый последний и непонятный, а тот, что по дороге от вокзала до усадьбы.

Народ восстает, причем не просто чтобы пограбить или еще что-то в этом духе, и потому от более-менее решительного отпора разбегается… нет, там штурмовали с яростью и ненавистью, устилая собственными телами все подходы к поместью, – только бы дотянуться до проклятых магиков и выпотрошить их. В видении мне казалось, что это где-то через десять-пятнадцать лет вроде как происходит… Был барин старый, а стал барин новый – изверг первостатейный. Старый – это, получается, нынешний? Было бы ему где-то под восемьдесят… Ну да, так себе возраст для бургомистра невысокого ранга… Тогда кто? Присланный или кто-то из детей? Скорее всего, из детей…