Виктор Кораблев - Королевства изгоев

— Вали нахер отсюда, — прозвучало это очень устало. Схатка измотала амбала.

— Похоже, мы поняли друг друга. Медальон я забираю на случай проблем.

Ред сплюнул кровавым сгустком в лицо Проводнику. Оделся, морщась от боли в локте и ребрах, затем подобрал балахон девушки. На ярлычке была написана одна буква «Ю». Реду потребовалось несколько сильных ударов ноги, чтоб высадить заклинившую дверь.

Парень дошел до кухни. По дороге ему встретилась группка Путников, что разбежалась, когда Ред выбивал дверь. Все слышали, но молчат. Они сдержанно кивнули и пошли помочь Проводнику подняться.

Ю сидела возле очага, так и сжимая веточку лимона в тонкой ручке. Не оделась. Одежда-то у тебя. На кухне никого не было, кроме Доротеи. Она, насвистывая сложную мелодию, срезала кожицу с очередного киви. Горка очищенных лежала рядом в тарелке.

— Больно, наверное, — риторически сказала малышка, мазнув взглядом по лицу Реда.

— Только когда улыбаюсь, — улыбнулся парень.

Редрик подошел к Ю и протянул той балахон. Девочка стала молча одеваться.

— Почему киви? — спросил Ред у Доротеи.

— Ю и киви — землячки, — пожала плечами девчушка, дочистив последний плод и воткнув нож в столешницу.

— Ясно.

Парень повернулся к одевшейся девушке. Подошел и обнял.

— Он еще дышит. Я вернусь через неделю и, если узнаю, что он тебя тронул, я это исправлю, — прошептал Ред ей в ухо.

Ю не отреагировала. Ред чмокнул ее в лоб и передал тарелку с фруктами. Девушка не ела. Ред отступил на шаг.

— А меня? — послышался обиженный возглас Доротеи.

— Я же вроде страшный?

— А я закрою глаза. В темноте разницы нет.

— Тебе еще рано такое знать, — хмыкнул Ред, обняв и чмокнув маленькую всезнайку.

Выйдя из приюта, Ред подкурил об язык Смоки. Тот ехидно ржанул, увидев состояние парня.

— Да, приятель, когда тебя нет рядом, происходит редкостная лажа.

Тот утвердительно фыркнул.

— Может, зайти к Каднификару, чтоб он мне в рожу плюнул? Подлечусь. Он в городе?

Смоки покачал головой.

— Невезуха.

Худенькая девушка, оставшись одна на кухне, откусила от сочной мякоти зеленого плода и заплакала в первый раз за долгое время.

Смоки свободно брел по улице, пока Редрик, разглядывая атлас, думал, как бы срезать через трущобы. Ему не хотелось в таком виде показываться матушке Саре. Лишние вопросы и беспокойство, но особого выбора не оставалось.

Ред перевернул атлас, чтоб направления совпали.

— Эта хаотичная застройка все испортила. Такой правильный город был. Улицы, как лучи, — бухтел себе под нос Ред, сравнивая старую и новую карту. — Так, тут вверх, вправо, вверх… какой вверх? Вперед. Похоже, мне совсем отбили голову.

Парень вспомнил, что в атласе имелись карты и с третьей координатой — вот система тоннелей и многоярусных подземных улиц Кагам-Казада. Ред открыл эту карту. Удивительно. Даже учитывая третью координату, карта прозрачнее, чем столичная. Правильные города. Этот не из таких…

Парень засунул в рот сигарету и выкинул пустую пачку. Оторвавшись от чтения карты, он потянулся к морде Смоки, чтоб подкурить. Они падали…

Жесткий удар плечом о землю выбил воздух из легких. Треснувшее ребро пронзило болью. Парень, кряхтя, поднялся и провел взглядом вверх по стене переулка.

— Ну, не буквально вверх, ты, мерин сизый.

Смоки весело ржанул, ему-то все нипочем.

Ред попытался пошевелить плечом, лопатку кольнуло, но вроде все было в порядке. Парень завел руку за спину, чтоб почесаться, и нащупал что-то твердое.

Небольшой металлический штырек, черный. Металл много раз перегревался. Странная форма, похож на тонкое лезвие. Раздумывая о находке, Ред подставил Смоки палец, тот его поджег.

— Мля, последняя сломалась, а за новой пачкой лень лезть. Где бы сижку намутить…

Трясущаяся рука появилась в поле зрения парня. В ней была открытая пачка сигарет. Редрик обернулся. В руке бахвалисто одетого полуэльфа дрожал обломок шпаги, другой рукой он протягивал сигареты.

Ред посмотрел на обломок в своей руке. Похоже, полуэльф делал этим оружием все: от копошения в углях, до жарки шашлыков. Клинок сломался после тычка в лопатку, защищенную блокадой. Смысл… тыкать шпагой в кость.

— Слышь, шкет, оружие убрал.

Ред направил горящий палец на бахвала. Тот выронил шпагу. Глаза, не моргая, уставились на синее пламя. Страх смерти.

Золотой и карий. Как у Роба, но наоборот. Похож на мать. Да ладно… Горе-бандит отошел отлить в переулок, а вот и Редрик.

— Монти, ты же понимаешь, что сейчас не сдох только потому, что твоя мать добрая и милая женщина?

— П-простите, вы так внезапно обруш-шились, я-я п-просто услышал г-гномий, и-и не сдерж… Мама?

Редрик выбросил обломок шпаги. Взяв пачку из руки озадаченного Монти, парень вынул губами сигарету и прикурил о палец.

— Да, мама. И ты не эльф, Монти. Если не бросишь эти загоны — точно сдохнешь. Нет, обязательно сдохнешь, раньше или позже. Дай матери на тебя хоть насмотреться. А ну, развернулся!

Полуэльф крутанулся на пятках. Редрик отвесил ему такого пинка, что тот улетел.

— Кабанчиком на рынок — помогать брату таскать ящики, придурок! И Лютиэн поцелуй, — крикнул Ред в спину улепетывающему полуэльфу.

Редрик взглянул на пачку. Схематическое изображение Скордо в любимой позе — ствол вбок, ствол вверх. «Хмурый Гремлин». Хмыкнув, парень протянул сигарету Смоки.

Вместе они вышли из переулка. Возле неприметной двери стояло несколько ящиков. На одном были разложены игральные карты, а на другом сидел гном. Платиновая борода — прирожденный безопасник или особист. Среди платины две косы — кирпичная и рыжая. Лучший, кого можно нанять для охраны здания, что приносит доход. Удобные эти ребята — гномы. Сразу видно, кто есть кто.

Он с ходу подорвался и направил на Реда обрез со штыком в виде топора. Редрик поднял руки. Что за день…

— Я безоружен, могу подойти и доказать. У меня лишь сигареты и напильник. А шкет к мамке убежал, я ему только пендель отвесил. И на вашем месте я бы с него глаз не сводил — загоны у него совсем эльфийские, — Ред старался говорить спокойно и по-гномьи.

Гном закрыл глаза и выдохнул, убирая ствол.

— Мне только что по ушам будто провели самым вялым эльфячим стручком, тем же, которым тебе до этого по губам. Кто тебя так разговаривать научил? — ответил он на имперском, без акцента.

Ред расстроился. Парень-то думал, что хорош в этом. Подойдя, он развел руками:

— Носитель языка — гном, как и вы.

— Да так только выгарки и отбраковки разговаривают. Мне нужны имена, адреса, кланы. Ох епта… все никак не отвыкну.

— Меня учила Валенсия Штрек, черноволосая дама почтенного возраста. Из Вахрамака она, если это важно.