Майя Г Леонард - Королева жуков [litres]

Доктор Исикава сложил ладони вместе и поклонился.

– А ты – отпрыск выдающегося доктора Катла и чудеснейшей доктора Мартин-Пьера?

Даркус тоже поклонился, стараясь повторить жест доктора Исикавы.

– Меня зовут Даркус.

Вирджиния и Бертольд подошли ближе.

– Вы нам поможете? – спросил Бертольд.

– У вас тоже есть замерзающие жуки? – удивился доктор Юки Исикава.

– Да, – сказала Вирджиния, – но, главное, нам ещё нужна ваша помощь, чтобы остановить Лукрецию, Каттэр.

– Остановить Лукрецию Каттэр? – Юки Исикава склонил голову к плечу. – Что это значит?

– Лукреция Каттэр – это Люси Джонстон, – объяснил Даркус. – Она похищает людей. Юношу, по имени Спенсер, похитила и моего папу. А ещё она разводит генно-модифицированных жуков.

– Она хочет сделать что-то очень плохое на церемонии вручения кинопремии, чтобы все это увидели по телевизору, – прибавил Бертольд.

– Дети, я учёный. – Доктор Юки Исикава нахмурился. – Я занят очень важными исследованиями и не могу отвлекаться от работы ради похищений и телевидения. Климат планеты меняется, причём очень быстро. – Он с поклоном отступил назад. – Было весьма приятно с тобой познакомиться, Даркус Катл. Я искренне люблю и глубоко уважаю твою маму. Береги своих жуков.

– Подождите! – крикнул Даркус. – Мой папа старается помешать Лукреции Каттэр выполнить то, что она задумала. Он не может сражаться с ней один! Вы должны ему помочь!

– Твой папа сейчас там же, где Люси Джонстон? – Брови доктора Исикавы поползли на лоб.

Даркус кивнул.

Доктор Юки Исикава покачал головой:

– Я не сражаюсь. У меня нет к этому способностей. – Он хмыкнул, поглаживая себя по животу. – Ты мог бы это заметить по моей фигуре. Нет, мне интересно другое – наблюдать природу в её мельчайших проявлениях. Если я вижу, что где-то человек нарушил это равновесие, я ищу в природе способ восстановить его.

– Но вы должны нам помочь! – Даркус был совершенно пришиблен. – Дядя Макс говорил, что Лукреция Каттэр вас боится.

– Ха! Это незаслуженный комплимент, – улыбнулся доктор Исикава.

– Но нам больше некого попросить… – У Даркуса сжалось сердце. – Профессор Эпльярд в коме: его укусил жук Лукреции Каттэр. И папа уехал. – Голос Даркуса предательски задрожал. – Страдают близкие мне люди. Вы не можете спокойно отойти в сторону и ничего не делать!

– А что, по-твоему, я должен сделать, дорогой мистер Катл?

– Не знаю, – признался Даркус. – Просто… Лукреция… Она не человек.

– Все мы существа из плоти и крови.

– Нет! Лукреция Каттэр – наполовину жук.

Доктор Юки Исикава резко вскинул голову:

– Наполовину жук?!

Вирджиния яростно закивала:

– У неё фасеточные глаза!

– И зазубренные хитиновые ноги с когтем на конце! – добавил Бертольд.

У доктора Исикавы глаза стали огромными.

– Вы это сами видели?

Дети дружно кивнули.

– Превратить себя в насекомое… Метаморфоз человека… – Он покачал головой. – Тут потребовался бы высочайший научный уровень.

– Мы не врём! – воскликнул Даркус.

Доктор Юки Исикава улыбнулся:

– Лгать подобным образом было бы глупо. Ложь должна по крайней мере быть похожа на правду. Многие ли вам поверили, когда вы рассказывали о том, что видели?

– Никто, – признался Даркус.

– Именно поэтому я – верю. Но помочь вам, к сожалению, не могу. – Он положил руку Даркусу на плечо. – Ваше самое мощное оружие – знание. Подумай, Даркус. Ты знаешь, что она такое. У всякого живого существа есть природные враги. Так в природе поддерживается равновесие.

– Мы сегодня заночуем на авиабазе, – послышался сзади голос дяди Макса.

Даркус обернулся и увидел, что дядя Макс из вежливости не подходит ближе.

– На случай, если вы передумаете, мы вылетаем в Лос-Анджелес завтра с утра.

– Простите меня. – Доктор Исикава смущённо посмотрел на детей. – Я не воин, которого вы ищете. – Он показал на сердце Даркуса. – Вашим жукам не нравится климат Гренландии. Держите их в тепле.

Потом поклонился и исчез.

Лос-Анджелес удивил своей пародоксальностью. Повсюду сверкающий искусственный снег – и в то же время жара, а небо синее и безоблачное. Потрясающе красивые рождественские украшения во всех дворах и на крышах домов. Из каждого магазина и кафе, даже из открытых окон автомобилей доносятся рождественские мелодии. Пока ехали из аэропорта, мама Бертольда счастливо подпевала каждой песенке, на ходу переключаясь с одной на другую.

– Обожаю рождественские хоралы, а вы? Мы с Бертольдом в Сочельник [13] Сочельник – канун Рождества Христова. всегда ходим в церковь слушать хоралы [14] Хорал – хоровое церковное песнопение. . – Она вздохнула. – Волшебно!

Они ехали к знаменитому театру «Голливуд» – посмотреть место, где состоится церемония вручения кинопремии. Мотти сидела впереди, рядом с дядей Максом, а Калиста Блум втиснулась на заднее сиденье, между Даркусом и Бертольдом. Бертольд и Вирджиния высунули головы в окно, как собаки, когда они едут в машине. Мимо мелькали пальмы, а за ними – море.

– Тут вам не старая серая дождливая Англия! – радостно выкрикивала Вирджиния, сверкая глазами и улыбаясь во весь рот. – Лос-Анджелес – это красота! Как будто смотришь через жёлтый фильтр!

Даркус вяло улыбался, но восторга Вирджинии разделить не мог. С той самой минуты, когда доктор Юки Исикава отказался им помогать, он со страхом думал о предстоящей церемонии, ведь был так уверен, что доктор Исикава станет их секретным оружием! А теперь остались только они одни и их жуки.

Он всё время вспоминал слова миссис Уоллес: «Вы просто дети» и папины слова: «Вам с друзьями в сыщиков поиграть захотелось». Даркус тоскливо сознавал, что так и не выяснил, где сейчас папа и как ему помочь. Не знал, что задумала Лукреция Каттэр. Собственные решительные слова о том, что она ответит за убийство жуков, казались пустыми и ничего не значащими.

Возле театра возводили строительные леса – там должны были поставить громадную золотую декорацию, на фоне которой знаменитости будут проходить по красной ковровой дорожке. По периметру стройплощадки стояли и прогуливались суровые люди в чёрных костюмах, с наушниками и рациями, а многочисленные туристы вовсю щёлкали фотоаппаратами.

– Как мы туда попадём – приглашения-то у нас нет? – вслух размышлял Даркус.

– Нужна помощь Новак, – отозвался Бертольд.

– И сумасшедшая удача, – кивнула Вирджиния.

– Я могу ослепить их своим талантом! – сказала Калиста Блум.

Она взбила свои белокурые кудряшки и скорчила кокетливую гримаску.