Виталий Зыков - Школа пепла [Книги: 3. Слуга двух господ + 4. Выбор] [СИ litres]

Офицер замолчал. Малк с раздражением уточнил:

– Потом что? Взялся за нож и отправился людей резать?.. Они хотя бы ростовщиками были?

Он снова закопался в разложенные перед ним бумаги, где сухим языком казенных отчетов описывались места преступлений и давались общие сведения о пострадавших.

– А, вижу, что не ростовщики… Обычные приказчики. Так, а что насчет ран? – забормотал Малк, бегая взглядом по строчкам. – И там и там по две колотые раны, нанесенные трехгранным штыком. Первый удар всегда наносился сначала со спины, в одну из почек, а потом в сердце. – Малк откинулся на спинку стула и пробарабанил пальцами по столу. – И что, никаких следов применения магии?

– Нет. Не то что магии, вообще ничего, что хоть как-то наводило бы на мысль о колдовстве, – покачал головой поручик. – Мы и к Школе-то обратились лишь потому, что это ваш бывший студент. Иначе своими силами бы его искали.

– Ну допустим, пока у вас это не очень-то получается. И если бы не случайный свидетель, до сих пор бы гадали, кто тут такой ловкий резвится, – фыркнул Малк.

Он понимал, что ведет себя не слишком-то вежливо, но ничего поделать с собой не мог. Злость, накатившая на него после общения с господином Тиязом, никак не желала отпускать и постоянно искала выхода. Слишком много раздражения в нем накопилось, чтобы вот так вот сразу успокоиться.

– Меня другое интересует. Почему никто не обратил внимания на неестественно сильное разложение тканей по краям ран? – Малк отчеркнул ногтем нужную строчку.

Следователь пожал плечами.

– В мире полно артефактов. Преступник маг, к тому же член небольшого Семейства, поэтому вполне может владеть стилетом с вложенным заклинанием Смерти…

– Все так, но наш герой маг Воды. И растрачивать заряд Силы в артефакте на простых смертных, зная, что он потом не сможет ее самостоятельно восполнить… Это как-то слишком уж неразумно, вы не находите? – хмыкнул Малк.

– Почему простых смертных? Оба приказчика считались Одаренными. За границы предела в восемь эргов так и не вышли, но для их образа жизни большего и не требовалось, – нахмурился поручик, которого доводы Малка явно заставили задуматься.

– Одаренные?! – перебил его Малк, вскакивая с места. – Так почему же в бумагах о том ни слова?!!

Плюхнувшись обратно на стул, он принялся лихорадочно размышлять. Странные раны с характерными следами то ли магии Смерти, то ли использования демонических сил, опять всплывшие убитые Одаренные, обиженный на всех Ученик-неудачник и… татуировка с Трехголовым на груди у лжелесоруба, ставшего носителем для «этого деда». Все детали мозаики вдруг начали вставать на свои места и формировать новую картину происходящего на острове.

– Как понимаю, где искать убийцу, вы не знаете? – уточнил Малк.

– Пока да, но в городе усилены меры безопасности и до всех сотрудников жандармерии доведено описание разыскиваемого преступника. Так что рано или поздно найдем, – пожал плечами следователь, а затем добавил: – Но если вы готовы помочь…

До Малка только теперь вдруг дошло, насколько скептически относится офицер к его появлению. Как же, заявился какой-то юнец-недоучка, всех достоинств у которого это ранг Ученика да обучение у Мастера внутренней фракции, и отрывает людей от серьезных дел. Небось будь он сам магом, давно бы уже послал Малка куда подальше!

Снова вспыхнуло раздражение. Кругом одно и то же, сколько бы он ни старался, а все равно считаться с ним никто не желает.

– Мне нужны личные вещи убитых, – решительно сказал Малк и твердо посмотрел в лицо поручику. – Прямо сейчас.

Жандарм уже плохо скрывал свое недовольство, но требование Малка все же было выполнено. Через полчаса на столе перед ним лежали перламутровый медальон с изображением Архонта и потертый монокль. Вещи, с которыми погибшие не расставались до самой смерти.

У поручика явно имелись вопросы, однако Малк удовлетворять его любопытство не спешил. Он положил левую руку на доставленные предметы, в правой сжал стакан, куда пересыпал свои гадательные кости, после чего постарался поймать нужный для успешного прорицания настрой. Несмотря на переполнявшие сердце эмоции, задуманное получилось у него практически сразу, так что он прошептал нужную формулу и… раскрутив костяшки в стакане, высыпал их на стол.

– В городе есть одноэтажные дома с флюгером в виде вставшего на дыбы рогатого демона? – спросил Малк, держа вниманием возникшую перед внутренним взором картинку. – Там еще какой-то сквер рядом, с памятником в виде якоря.

– Про флюгер ничего не скажу, но сквер знаю, – кивнул офицер.

Недовольство было забыто, и теперь он смотрел на Малка с изрядной долей любопытства. Словно впервые наблюдал работу гадателя и жаждал увидеть, чем все это закончится.

– Тогда едем. Я хочу разобраться с ренегатом до обеда, – бросил Малк, вставая.

Окинул взглядом получившийся расклад и удовлетворенно хмыкнул. На этот раз он никакой угрозы для себя не напророчил, что откровенно радовало. Еще бы метка на внешние слои Духа не вернулась, и совсем было бы хорошо!..

Искомый домик они нашли спустя почти час. Могли бы и раньше, но поручик почему-то решил, что искать надо со стороны городской окраины, куда примыкал сквер. И лишь убедившись, что там ничего нет, они обратили внимание на ту часть, что располагалась рядом с оживленной улицей.

– Может, следовало подождать ребят из особого отряда? Все-таки против магов лучше бойцов в механизированных доспехах выставлять! – вдруг забеспокоился поручик, когда они подходили к воротам дома из видения Малка.

Видимо, до последнего считал, что Малк занимается ерундой и никакого дома со странным флюгером нет. И лишь убедившись в своей ошибке, начал сожалеть, что взял с собой лишь двух рядовых.

– С магами должны драться маги, – парировал Малк и сделал жандармам приглашающий жест в сторону ворот.

Сам же принялся начитывать заклинание Панциря, радуясь тому, что впервые пойдет в бой под нормальной защитой.

На активацию ушло более сорока секунд. К тому времени, как вокруг его тела возникла невидимая силовая пленка – более плотная в области корпуса и заметно более тонкая у головы, – рядовые успели убедиться, что калитка закрыта изнутри, и один из них теперь лез через забор.

– Осторожней там!.. – прикрикнул на них поручик.

У Малка же при виде этой картины возникло ощущение полнейшего непрофессионализма жандармов. То ли они слишком расслабились здесь, то ли просто ему так повезло попасть не на тех людей, но бойцы из них были так себе. И о том, как правильно штурмовать дома, не имели ни малейшего понятия.

Будто подтверждая его слова, из-за забора донесся крик, свистнуло перелетевшее через весь двор заклятие – Малк даже смог на слух определить, что это Водяной Кулак. За время своих бесконечных тренировочных драк со студентами Школы Малк изучил их магические арсеналы вдоль и поперек, а потому проблем с идентификацией не возникло. Затем в забор с грохотом впечаталось застонавшее тело жандарма. Чтобы пробить с одного удара служебный защитный амулет, требовалось быть Бакалавром или кем-то постарше. Поэтому за жизнь рядового Малк не беспокоился, но ставить на отсутствие ран не стал бы.