Виталий Зыков - Школа пепла [Книги: 3. Слуга двух господ + 4. Выбор] [СИ litres]

Второй рядовой вместе с поручиком снова кинулись к калитке, а Малк разбежался, подпрыгнул и, зацепившись за край забора, перемахнул на ту сторону. Перед глазами мелькнула голубая вспышка, и только-только приземлившийся на ноги Малк словил в грудь второй Кулак. Вот только человека с его габаритами волшба коллеги-студента сбить с ног не смогла, и он, презрительно поморщившись, окинул имеющуюся диспозицию.

Водник обнаружился в дальнем конце двора. Видимо, жандарм появился как раз в тот момент, когда бывший студент уложил в грубо начертанный на земле круг спящую девушку и готовился к ритуалу, отбивая поклоны намалеванному на доске изображению Трехголового.

И выглядело это все настолько отвратительно и унизительно для достоинства чародея, что Малк не находил слов. Неужели именно за тем предки умирали на алтарях и в тайных лабораториях, нащупывая путь к могуществу, чтобы впоследствии их потомки кланялись никчемным тварям Пекла, вымаливая блага?

– Как же ты мерзок, – процедил Малк, глядя в покрытое оспинами лицо своего коллеги.

Тот как раз примеривался бросить в Малка еще один Водный Кулак, но сказанные с таким чувством слова испортили ему настрой и заклинание сорвалось. Демонопоклонник выругался, с ненавистью посмотрел на Малка, после чего вытащил из кобуры на поясе однозарядный пистолет и почти не целясь выстрелил. Несмотря на гадание, калибр оружия противника внушал уважение, так что Малк не стал надеяться на Панцирь и резко отшатнулся влево. Однако спустя секунду понял, что мог бы и не стараться – продавшийся Пеклу маг дико промазал. Пуля свистнула сильно выше головы Малка.

Однако подобная наглость требовала соответствующего ответа. Малк достал собственного шестиствольного монстра и бахнул из одного ствола. Рукоять упруго ударила в ладонь, и «демонолюб» с криком повалился на землю, зажимая ладонью плечо.

– Мерзок и жалок, – продолжил Малк, кривя губы.

Покосился на девушку – судя по серому цвету кожи, она была отравлена и долго могла не выдержать, – после чего отправил в ее сторону «лечилку». Брать на душу ответственность за гибель жертвы лишь потому, что он не дал ей хоть какой-то шанс, Малк категорически не желал.

Вот только в бою, пусть даже со столь слабым противником, отвлекаться нельзя. Сочтя его ранение достаточно серьезным, Малк перестал воспринимать «демонолюба» как опасного. И совершенно зря!

Охочий до легкого могущества ублюдок дрожащей рукой достал из-за пазухи трехгранный стилет и, тоскливо завыв, вонзил его себе в сердце. Малк решил было, что противник собрался покончить жизнь самоубийством, и даже несколько растерялся, но тут камень в рукояти оружия «демонолюба» сыто моргнул красным, и мотивы поступка стали ясны. Почуяв, что победы ему не видать, недавний студент воспользовался последним средством…

Капли крови из его раны не успели упасть на землю, как «демонолюба» выгнуло дугой, и он, почему-то совершенно беззвучно, забился точно в припадке. И чем дольше его корежило, тем сильнее менялось его тело. Стремительно почернела и покрылась чешуей кожа, черты лица расплылись, теряя все человеческое, а конечности превратились в пугающие лапы. Однако до полноценного демона экс-студенту было все так же далеко. И вместо оригинала из Пекла он превращался в нечто промежуточное. Этакую заготовку, из которой могло вырасти все, что угодно.

Инстинкт требовал разрядить во врага оставшиеся пять стволов, а потом для надежности проклятым ножом отделить голову и вырезать сердце, но Малк сохранял неподвижность. Он хотел увидеть, что за тварь получится из «демонолюба», на кого он станет похож. На абстрактного демона или… на кого-то весьма известного? Малк покосился на изображение Трехголового, затем на перерождающегося врага и сравнил. Однозначного ответа не было, и он раздраженно скривился. Йоррох, догадка пока оставалась только догадкой…

Внезапный прыжок на него из положения лежа, который совершил убийца, не застал Малка врасплох. Но вместо того, чтобы встретить ублюдка ударом ноги в грудь или срубить с плеч башку взмахом тесака, он нехорошо оскалился и Призрачной Рукой швырнул ему навстречу «подарочек» от господина Тияза. Не забыв сорвать все ограничения и убрать барьеры.

Уже приготовился наблюдать за тем, какой эффект окажет на мерзавца заклинание Смерти, и… оказался совершенно не готов к тому, что последовало дальше. Полудемон вдруг принялся истошно орать и, бухнувшись на спину, начал раздирать когтями себе грудь. Потекла черная кровь, завоняло серой, но не это беспокоило попавшего под проклятие противника. Существо, пережившее удар в сердце, стремительно теряло жизненную силу. Ее из него буквально высасывало, последовательно «убивая» внутренние органы и высушивая энергоканалы.

Выглядело все это откровенно жутко, но Малк старательно сохранял невозмутимый вид. Лишь раздумывал, стоит ли ему прибить тварь проклятым ножом или же все-таки позволить проклятию закончить начатое. О жандармах он фактически забыл… а зря. Потому как происходящее во дворе вызвало у наконец перебравшегося через забор поручика совсем не ту реакцию, что Малк мог ожидать.

– Уважаемый! Господин Тияз же обещал, что никогда более ни он, ни его ученики не будут устраивать на острове свои фокусы! Почему вы нарушаете слово своего учителя?! – яростно вращая глазами и тыча оголенной саблей в подыхающего полудемона, зашипел жандарм. – Обещал!!!

Малк же, смущенный напором, мог лишь обалдело моргать. Фокусы! Какие, к Йорроху, фокусы?! Он предавшую человечество тварь убил, что не так-то?!!

Очередная встреча с господином Жаком вопреки обыкновению произошла не у него в кабинете и не в учебных корпусах внешней фракции, а на свежем воздухе. На небольшой пасеке на границе школьной территории. Туда Малка направил секретарь кафедры магии призыва, где преподавал толстый любитель золота, и именно там он нашел своего куратора. Жак Улей, полностью оправдывая свое прозвище, возился с несколькими переносными ульями и не оторвался от своего занятия даже после появления гостя.

– Знаешь, почему я люблю моих пчелок? – спросил он вместо приветствия, с прищуром изучая сидящее на ладони неестественно крупное насекомое.

Малк, уже заготовивший оправдание по поводу очередной своей задержки с докладом, недоуменно покачал головой. Однако господин Жак в его ответе, кажется, не нуждался.

– Потому что с ними мало мороки, – с какой-то хищной задумчивостью продолжил он и, еще раз полюбовавшись пчелой, принялся нашептывать над ней необычно длинное заклинание.

Едва отзвучали последние «слова», как вокруг насекомого вспыхнула аура Силы, оно странным образом раздулось и с заметной глазу скоростью начало расти дальше. Через минуту достигнув размеров крупной виноградины, пчела расправила крылья, тяжело взлетела и принялась неторопливо нарезать над господином Жаком круги.