Мара Вульф - Сестра звёзд [litres]

Я кивнула.

– Мне нужно что-то покрепче. Может, пастис? [14] Пастис – французская анисовая настойка, как правило, подается как аперитив.

Роза рассмеялась, уходя, и вскоре поставила передо мной бокал с беловатой жидкостью. Сама она держала в руке такой же и чокнулась со мной.

– Все будет хорошо, – оптимистично заверила меня она. – Вот увидишь. Однажды ты вновь сядешь здесь, и мы вспомним о великих трудностях, с которыми столкнулись и с которыми справились.

Тереза, протиравшая стаканы позади нее, покачала головой.

– Было бы здорово. Правда.

– Моя вера в то, что добро побеждает, тоже подвергается серьезным испытаниям, – заключила я. Но нельзя этого допускать. Мне надо было верить, что у нас есть шанс, иначе можно даже не начинать драться.

– Эш и Лоренс вчера отправили на побережье гонцов и велели всем ведьмам и колдунам, способным сражаться, вернуться в Пемпон.

– К сожалению, большинство из них не владеют атакующими заклинаниями, потому что никогда им не учились, – пояснила я.

– Никогда не забывай про наше тонкое волшебство, – напомнила мне Роза. – Любая форма магии может принести пользу. Мы сумеем запутать их колдовским туманом, Маэль своими травяными ядами сделает их неспособными к бою, София своим даром заставит демонов убивать друг друга.

– Да, ты права. – Сделав глоток из своего бокала, я поморщилась. Не очень-то сладко. Тем не менее я допила оставшееся и наслаждалась теплом, разлившимся в животе.

Роза поставила передо мной стакан воды и блюдце с орешками.

– Тогда ты дольше выдержишь то, что, по-видимому, задумала. – Ее карие глаза серьезно смотрели на меня. – У нас все еще есть наша надежда, и вместе мы сильны.

– Тебе нужно было уезжать с Констанс и Адрианом. Твои способности сомнии вряд ли пригодятся нам в битве, разве нет? Если только мы не заставим Регулюса чуть-чуть вздремнуть, но это маловероятно.

Она покачала головой в ответ на мой мрачный юмор. Я медленно осушила свой стакан. Кто из нас останется тут после солнцестояния? Я огляделась по сторонам. Колдун за пианино заиграл более веселую мелодию, и кое-кто из гостей начал танцевать. Я слезла с табурета и присоединилась к ним. Вероятно, так мне хотя бы на какое-то время удастся забыть, что нам предстояло. Поэтому я танцевала. Но все, о чем я забыла, – это время.

До тех пор пока знакомая рука не обвилась вокруг моей талии и не притянула к крепкой груди. Я подняла взгляд. Эзра смотрел на меня с тревогой и облегчением.

– Ты не пришла на нашу встречу.

– Это была не встреча, а приказ – а ты не имеешь права мне приказывать.

– Твои сестры волновались. Их, по крайней мере, могла бы поставить в известность, куда направляешься.

– Это была спонтанная идея, – солгала я.

– Ты напилась?

– Нет, выпила всего один пастис, но его недостаточно, чтобы забыть о завтрашнем дне.

– А танцы помогают? – Он улыбнулся, и в первый раз за сегодня у меня в груди развязался узел.

Он здесь, со мной.

– Еще точно не знаю. Но мы могли бы выяснить это вместе. – Нерешительность, имя тебе – Вианна. Мне показалось, что он тихонько вздохнул, а затем мы одновременно расслабились. Наши тела прижались друг к другу, и мы начали покачиваться в такт. Он провел руками по моей спине, остановившись где-то в районе поясницы, пока кончики моих пальцев путешествовали по его шее. Верхние пуговицы его рубашки были не застегнуты, и я не устояла перед искушением вдохнуть запах гладкой теплой кожи. Эзра уткнулся лицом в мои волосы. Вероятно, скоро меня похитят демоны, или я умру в бою. Как ни крути, а здесь и сейчас мои последние моменты с ним. Еще пару минут, а потом я его прогоню, убеждала себя я, потому что происходящее было безумием. Нам нельзя было этого делать, хотя я сомневалась, что кто-то из присутствующих передаст что-то Веге. А даже если и так, разве ей это помешает?

– Ты должна кое-что знать, – зашептал Эзра, и слова его звучали прерывисто. – Прежде чем я… – Он оборвал предложение и начал заново. – Я никогда не хотел причинить тебе боль, Ви. И неважно, что еще случится, ты всегда будешь в моем сердце.

В его взгляде читались угрызения совести, страх и, самое главное, желание, окатившее меня с ног до головы.

– И несмотря на это, завтра ты женишься на Веге? – Ее имя едва не застряло у меня в глотке. – Станешь ее мужем. Она заслуживает большего, чем быть просто фигурой на шахматной доске. Как и любая женщина.

– Знаю. Назови мне другой выход, и я им воспользуюсь.

Я пыталась бороться с отчаянием и горечью внутри меня, но у меня не получилось.

– Давай просто еще немного потанцуем. – Я снова прильнула к нему, вдохнула знакомый аромат, пока мои руки пробрались ему под рубашку. Кожа у него была теплой и упругой, и все это время я могла считать, что он принадлежал мне. Но придется довольствоваться лишь сказанными им словами. Быть в его сердце – это лучше, чем ничего.

– Я хотел тогда приехать к тебе в Гластонбери, – прошептал он. – Обязательно. Думал, когда все здесь улажу, смогу последовать за тобой.

– Я тебя ждала.

– Знаю. Но у меня не вышло уехать отсюда. Никак, пока все тонуло в хаосе. – Его ладони скользнули под мои волосы, и по шее сзади разбежались мурашки.

– В моих снах ты был со мной. Ну, не только в кошмарах, но и в хороших снах. Ты обнимал меня и говорил, какая я смелая и храбрая. – Я не понимала, почему сейчас рассказала ему об этом. Это уже не имело никакого значения. Он сделал свой выбор тогда и завтра сделает его снова.

– Это было единственное, что я мог для тебя сделать.

– Что ты хочешь сказать? – Перестав танцевать, я подозрительно уставилась на него. – Это были всего лишь сны, так?

Он покачал головой, игнорируя танцующих так же, как и я.

– Я просил Розу отправлять меня в твои сны. – Выражение его лица стало немного упрямым.

Меня охватила растерянность.

– Что-то же я должен был сделать, – оправдывался он. Никто не имел права проникать в чужие сновидения. – Я не мог вынести мысль, что ты там умрешь. Это было неправильно, но для меня не играло роли.

Просто в голове не укладывалось. Он вовсе меня не забыл и не вычеркнул из своей жизни, но говорил об этом лишь сейчас.

– Проводишь меня домой? – тихо попросила его я. Он был со мной в снах. Он искал путь, как помочь мне, и нашел его. Почему я ни разу даже не предположила, что мои сны – это нечто большее? Это ведь так на него похоже.

Эзра мгновение помедлил. А потом взял меня за руку.

– Где твоя куртка?

– Я ее не надевала.

– Хорошо. Тогда пойдем. – Мое сердце сильно ударилось в грудной клетке, как будто хотело выбить предупреждение, но я не обратила на него внимания.

Он закинул руку мне на плечи, и мы попрощались с Розой и Терезой. Роза окинула меня обеспокоенным взглядом, однако ничего не сказала.