Анна Руэ - Автостопом до Водоворота [litres]

Остатки кислорода покидали кусто. Макс почувствовал, что становится трудно дышать. Он не позволял себе впадать в панику: нужно сохранять холодную голову. Эмму сотрясал кашель.

Ещё один рартуун снова ударился о кусто и помял левую стенку «Бобби». Одновременно Макс услышал, как клюв дозорного стучит по помятому боку кусто.

Ари тоже закашлялся. Он выпустил из рук штурвал и боком упал на пол. «Бобби» остановился.

Макс отчаянно и решительно оттолкнул Ари, схватил наутоскоп и надавил на рычаг скорости. «Бобби» рванул вперёд.

Труба, находящаяся внутри купола, вела в нижний зал. Макс направился прямо туда. Он чувствовал, как горят лёгкие.

– Ребята? – внезапно в кабине раздался голос Ингмара. – Алло, ребята!

Эхозвонок лежал возле Эммы, вцепившейся в кресло и остекленевшими глазами уставившейся в пустоту. Её лицо в тусклом освещении казалось призрачно лиловым.

Макс закашлялся и, хотя в его горле пересохло, прохрипел:

– На помощь! На помощь! Господин Ингмар… мы не можем…

Вокруг «Бобби» тощие белые рыбы-дозорные, бьющиеся по лобовому стеклу. Их стрекотание болью отдавалось в голове.

– Макс? Вы уже перед Вратами Бункера? – словно издалека, из эхозвонка доносился голос Ингмара.

– Стена… белого… тумана, – выдохнул мальчик.

Перед кусто вынырнул рартуун, на большом лбу которого красовался мощный рог, а взгляд невыразительных красных глаз был направлен на «Бобби». Они вскоре столкнутся. Сердце Макса колотилось в груди. Вот и всё. Он считал секунды: три, два, один… И тут рог рартууна ударил в лобовое стекло прямо перед Максом. В мгновение ока трещины разошлись по всему окну. Кусто снова со всей силы бросило в сторону. Стена возле кресла Эммы прогнулась, и девочку выбросило из сиденья. Она беззвучно свалилась на пол.

– Эмма?! – крикнул Макс, но она не отозвалась.

Ари оглушенно покачал головой и пополз к Эмме. Ещё один рартуун врезался в иллюминатор. Снова трещина. Вскоре стекло лопнет… Металл прогибался и дребезжал под мощными ударами, пока внешний люк шлюза «Бобби» не сломался. Дверь на куполе открылась и опустилась. Макс крепко держался за руль. Он чувствовал, что «Бобби» вскоре развалится. В венах пульсировала кровь, и он хватал ртом воздух. «Бобби» покачнулся и со всей силы врезался в одного из рартуунов. Из-под металлических пластин под их ногами стал подниматься дым.

В окружении рартуунов Макс тем не менее направился дальше, к трубе. Чешуйчатые рогатые рыбы плавали вокруг, не отрывая глаз от кусто. Но больше не нападали. Шум затих… Внезапно наступила тишина. Даже стрёкот прекратился.

Макс хрипел. Ему нужен был воздух, и на то, чтобы посмотреть, в чём, собственно, причина перемен, сил не оставалось. Словно в трансе, он цеплялся за штурвал, пока «Бобби» не погрузился в мягкую резиноподобную массу купола и с хлюпающим звуком не поплыл по гигантской трубе. Судя по всему, это была некая мембрана, служившая шлюзом. «Бобби» резко влетел внутрь и начал опускаться вертикально вниз. Переднее стекло всё-таки лопнуло, и Макс еле успел увернуться. Во все стороны полетели осколки: «Бобби» с грохотом упал. Макс всё ещё сжимал штурвал в руках, когда удар от падения откинул его назад. Вокруг, словно метеоритный дождь, падали искорёженные куски металла.

Макс жадно хватал ртом воздух. Наконец! Пару вздохов он просто лежал, но потом устало приподнялся. Сломанный штурвал всё ещё оставался у него в руках, и мальчик отбросил его в сторону. От «Бобби» осталась лишь гора металлолома. «Быстрый Парусник» дымил рядом с корпусом кусто.

Наутоскоп криво сидел на носу Макса, и в первое мгновение он не понимал, что происходит. Что-то было не так, но он не мог понять, что именно. Воздух был каким-то туманным, и мальчик ощущал себя ужасно вялым.

Почему Ари ничего не говорил теперь, когда «Бобби» развалился на кусочки, безжизненно валяющиеся на полу?

Макс бросил взгляд в сторону. Ари неподвижно лежал на земле в паре метров от него.

– Эмма?! – позвал Макс, подползая к Ари.

– Что? Где мы? – раздалось позади него.

Слава богу! Это была Эмма. Она лежала под остатками кресла и тёрла ушибленную голову.

Макс потряс руку Ари, который медленно приходил в себя и потерянно всматривался в туман.

– Где мы? – с трудом произнёс мальчик.

– У нас получилось, – ответил Макс. – Мы во Вратах Бункера.

Как только Макс снял наутоскоп, всё вокруг тут же заволок туман. Мальчик видел только силуэты Эммы и Ари рядом с собой. Макс поспешил снова надеть очки, и он тут же увидел круглый зал, утопающий в голубоватом свете. Пол белого цвета под их ногами был так начищен, что Макс видел в нём своё отражение.

Макс запрокинул голову. Над ним раскачивался бесцветный прозрачный купол, удерживающий воду снаружи. Только широкая труба, через которую они сюда попали, тянулась сверху вниз. Зал был практически пуст. Единственное исключение составлял плоский монитор в изогнутой наружной стене. Там же находились большие ворота, с нарисованным чёрным солнцем. Судя по всему, ворота вели к другому шлюзу и прямо в воду.

Белая дымка упорно оказывала пагубное воздействие. Макс чувствовал себя таким слабым и вялым, как никогда в жизни.

Эмма выползла из-под остатков сиденья и привалилась к нему. Руки, ноги, любые движения казались ей тяжёлыми и неуклюжими. Хотя она и старалась держать глаза открытыми, её веки всё время закрывались.

Ари пытался встать, но ноги подгибались при каждой попытке и дрожали, словно не могли удержать его вес.

Макса затошнило. Ему ужасно хотелось просто лечь и погрузиться в сон без сновидений. Почему они здесь? Макс поднял голову. Наутоскоп соскользнул с носа, и на мгновение всё стало туманным. Мальчик быстро поправил очки. Повсюду лежали куски металла. «Бобби», – подумал он. Они прибыли сюда на «Бобби». Он сонно посмотрел на обломки старого кусто. Среди них он увидел свёрток – это была футболка Эммы с картой внутри и эхозвонок, наполовину скрытый металлической пластиной. Карта! Без неё они точно потеряются. Макс подполз ближе и убрал свёрток за пазуху.

Мальчик приложил все силы, чтобы встать на ноги. Он подтолкнул Эмму, но она просто перевернулась на бок.

– Ари! – закричал Макс, однако казалось, что тот не слышит его.

Макс вздохнул, как можно спокойнее и сосредоточеннее. Мортенсен. Он был здесь. Макс хотел найти своего отца. Мальчик выпрямился.

– Ну же, вставайте! – крикнул он и подхватил Ари. Но тот просто упал на пол, как только Макс отпустил его. Внезапно Ари начал смеяться как безумный. Словно это самое весёлое время в его жизни.

– Чёрт, – выругался Макс. Им нужно как можно быстрее выбраться из тумана. Где-то же дымка должна отступить.