Александра Лисина - Шестой знак. Том второй [publisher: ИДДК]

Амулет Веги мигнул и нагрелся, показывая, что моя речь больше не является для местных жителей набором непонятных звуков. Да и так называемые претенденты изменились в лицах, когда я обвела их выразительным взглядом и знаком отозвала жадно принюхивающихся Теней. Напасть они, конечно, не напали бы – мой приказ был достаточно ясен, но вот покалечить упрямцев могли. И воины это прекрасно понимали, поэтому неохотно отступили и выжидательно замерли, буравя сопящего за моей спиной кахгара подозрительными взглядами.

– Миледи! – грубо нарушил процесс их осмысления господин Иггер, буквально вывалившись из внезапно открывшегося портала. – Вы же обещали не рисковать!

Хмыкнув, я проследила за тем, как следом из того же портала гурьбой вываливаются взбудораженные, вооруженные до зубов и, кажется, немножко злые Драконы, и улыбнулась.

– А вы обещали мне не мешать, если не ошибаюсь.

– Я об этом уже жалею, – мрачно сообщил командир, бросив на насторожившегося кахгара быстрый взгляд. Но присутствие Твари не помешало ему подойти и недовольно меня оглядеть. – Вы ужасно выглядите, миледи. Вас ранили?

Я машинально отерла лицо и качнула головой.

– Нет. Это последствия контакта с Тенью.

– Разве оно того стоило? – еще мрачнее осведомился командир, кинув еще один взгляд сперва на кахгара, а потом – на вьющихся неподалеку Теней.

– Еще бы, и обернувшись к кахгару, я указала на валлионцев: – Свои. Охранять, защищать, беречь.

Зверь недовольно рыкнул, но отступил, прекратив нависать надо мной бронированной башней и сверлить хищным взором нервничающих Драконов.

– Это надежно? – смерил его беспокойным взглядом Вега. – Миледи, вы уверены, что он послушается?

– Теперь он мой, Вега. Больше никуда не денется.

– А эти? – показал на охотников Дэл, на всякий случай сжав покрепче рукоять меча.

– Они все мои. Кстати, кто вас сюда пропустил? Неужто повелитель расщедрился на телепорт?

Драконы дружно ухмыльнулись.

– Илэ Мариоло внял нашей вежливой просьбе и использовал заклинание переноса.

Я с новым интересом оглядела их потрепанный вид, порванные местами камзолы и особенно новое оружие, которого совсем недавно и в помине не было. Причем оружие оказалось чужим – в Валлионе еще не умели ковать ту необычную сталь, которая так поразительно напоминала по свойствам адарон. Кажется, кто-то устроил в центральной ложе небольшую бучу?

Правда, спросить о подробностях я не успела.

– Гр-р-р! – неожиданно привлек всеобщее внимание кахгар и требовательно прихватил зубами мое плечо. Не больно, но достаточно, чтобы я нахмурилась. Драконы при этом тревожно дернулись, местные вояки отшатнулись, а кружащие неподалеку Тени слаженно зашипели.

Я удивленно подняла голову.

– Гр-р! – снова хрипло рыкнул зверь, шумно раздув ноздри, и покосился в сторону двери, откуда его не так давно выпустили.

Я удивилась, только сейчас ощутив, что там остался кто-то еще. После чего прислушалась к себе, сдавленно охнула и тут же крикнула Теням:

– Уголек! Там есть живые! Выпустите их! Только сами на когти не попадитесь – они наверняка голодные.

Охотники , не дослушав, тут же умчались, воспользовавшись своим умением ходить через Пустоту. Тогда как я, обернувшись, ухватила кахгара за толстые наросты на лапе, в мгновение ока вздернула себя ему на спину и нетерпеливо хлопнула по крепкому боку:

– Давай туда! А то они наломают сейчас дров.

Под дружный стон валлионцев кахгар взревел и тоже сорвался с места, обдав их целой тучей песочной пыли. Мгновением позже, лишь на секунду отстав от скрывшихся под аркой Теней, притормозил у самого входа. Дождался, пока я спрыгну, и быстрее молнии юркнул в темный зев подземного коридора, откуда почти сразу послышался металлический лязг цепей, грохот выворачиваемых с мясом решеток и торжествующий рев сразу на несколько глоток, услышав который, я нахмурилась и тоже едва не рыкнула.

– Там что у вас, целая стая?!

Счет к повелителю мгновенно вырос на несколько пунктов.

Правда, внутрь я сунуться не рискнула – оттуда шибануло такой смесью ароматов, что у меня перехватило дыхание. Пожалуй, воняло тут даже хуже, чем в стойле у вишера, потому что в нем хотя бы периодически убирали, тогда как здесь… ф-фу… кажется, больше года никто не чистил.

Зажав двумя пальцами нос, я прикрыла слезящиеся глаза и гнусаво крикнула:

– Уголек, марш оттуда! Он теперь сам справится! А если попадетесь его стае, в которой, упаси боже, окажется хоть одна самка…

Меня прервал донесшийся из недр подземелья болезненный взвизг и шум отчаянной борьбы. Твою мать… да там точно остались самки, раз клыкастик так настойчиво туда рвался и вероломно напал на молодых охотников ! У кахгаров, хоть и считалось, что они одиночки, невероятно развит стайный инстинкт. За своих самок самец убьет любого, кого заподозрит в желании причинить им вред. Это я уже не раз наблюдала в Степи, пока пристраивала своих новых подданных. Они там первое время такое творили, что нам с эарами стоило немалых трудов заставить их существовать относительно мирно. Да и то без свар и по сей день не обходилось. Полегче стало только тогда, когда Ра-Кхкеол дал им новые леса и позволил расселиться свободно. А до того… у-у-у… боюсь, охотники могли попасть под раздачу.

Словно в ответ на мои догадки, из-под земли снова кто-то пронзительно взвизгнул.

– А ну, НЕ СМЕТЬ! – рявкнула я, пустив гулять по арене долгое зловещее эхо, усиленное дурацким амулетом. – Не сметь рвать друг другу глотку! Поймаю – удавлю на месте, слышали?!

Звуки борьбы так же внезапно смолкли, а следом донесся жалобный, какой-то беспомощный писк.

– А ну, наверх! – окончательно взбеленилась я. – ЖИВО!

От моего вопля даже трибуны пугливо присели. Но мне сейчас было не до чужого комфорта: одна мысль о том, что мои звери сейчас насмерть передерутся, заставляла не только поторопиться, но и подкрепить приказ Знаками. Да так, что сцепившимся Тварям пребольно досталось.

Зато они, наконец, послушались и друг за другом выбрались на поверхность, избавив меня от необходимости лезть внутрь и портить и без того испорченные сапоги. Сперва, тихонько потявкивая, оттуда выскочили прихрамывающие охотники . Следом, недовольно ворча, выбрался кахгар. А за ним, то и дело спотыкаясь и болезненно жмурясь от льющегося сверху света, вышли две крупные самки, одна из которых держала в зубах тяжело дышащий комочек. Слабый, совсем крохотный и, кажется, едва живой.

При виде истощенного детеныша меня аж тряхнуло.

– Демон… сколько же он не ел?!

Такая же изможденная мать глухо рыкнула и яростно посмотрела мне в глаза.

– Дай сюда, – решительно шагнула я, не обратив внимания на ее сузившиеся зрачки.