Джессика Клусс - Дом драконов [litres]

Взгляд Люциана мгновенно переместился на Эмилию, лежащую на земле. Он подбежал к ней, когда Гиперия выдернула копье, брызнув стекловидной жидкостью, а затем быстро повернулась и ударила своим клинком. Шипящие капли яда дождем посыпались на землю. Василиск замолчал, его шея была перерублена. Голова ударилась о землю, а тело исчезло в море.

Люциан опустился на колени рядом с Эмилией. Ее лицо побледнело от шока, но она подняла руку.

– Со мной все в порядке. Она просто оглушила меня, вот и все, – прошептала она.

Вместе они наблюдали, как Гиперия достает из сумки сверкающий мешок. Используя наконечник своего копья, она протолкнула голову внутрь. Люциан смотрел, не желая двигаться. Ущерб был нанесен, и она имела право на победу.

Гиперия поморщилась, и только тогда заметила кровавый каплевидный нарыв на своем левом предплечье. Яд брызнул на нее.

Маленький мальчик подбежал к Гиперии, сжимая кулаки и рыдая. Она оттолкнула ребенка.

– Как гражданин империи я освободила вас от террора. – Она кивнула. – Не за что.

Ее голубые глаза сузились, когда она очистила клинок и убрала его в ножны. Гиперия взвалила мешок с головой василиска себе на плечо, приложила пальцы ко рту и пронзительно свистнула. Через несколько секунд появился Авфидий, взмахнув своими огромными крыльями, слетел вниз, остановившись у края обрыва. Гиперия вскочила на его крыло и побежала к седлу, прежде чем взлететь в небо. Люциан оглянулся на людей, скорбящий узелок толпы.

Я должен был защитить вас , с горечью подумал он.

– У меня почти получилось, – пробормотала Эмилия. Он обнял ее одной рукой. Она вздрогнула, но затем расслабилась в его объятиях.

– Давай возвращаться, – ответил он. Помогая ей встать, они пошли в лес за своими драконами. По дороге они прошли мимо плачущей толпы островитян. Люциан наблюдал, как они стоят в ряд и, глядя в море, оплакивают своего защитника.

Люциан мрачно отвел глаза. Бесполезная тварь , с презрением подумал он. Он не имел в виду василиска.

Аякс был почти уверен, что в какой-то момент он перестал дышать. Пробуждение в собственной постели было похоже на чудо. Застонав, он сел. Язык у него был толстый, а во рту стоял привкус тухлой рыбы. Он нащупал одеяло и, пошатываясь, подошел к столу в центре ротонды за стаканом воды. Глотая воду, он прищурился, когда Пес просунул нос в одну из разделяющих занавесок и заскулил, когда Аякс подошел.

– Это ты вернул меня сюда? – прохрипел он, потирая дракону нос. Пес тяжело дышал, позволяя своему раздвоенному языку высунуться из уголка рта. Аякс потратил несколько недель, обучая его этому. Он хотел, чтобы Пес больше походил на собаку. – Хороший мальчик.

– Не только он. – Веспир появилась в его комнате, отодвинув занавеску. Аякс понял, что на нем нет брюк, только свободное хлопковое нижнее белье. Ну и ладно. В любом случае, он не думал, что он во вкусе Веспир. Служанка отвернулась, пока он снова забрался в постель. Казалось, что эскадрилья солдат в тяжелых ботинках танцует вокруг его черепа. – Я привязала тебя к седлу.

– Да, я помню, – проворчал он, взбивая подушки, прежде чем лечь обратно. Он решил, что его вырвет позже. Аякс думал, что она уйдет, но Веспир продолжала смотреть на него. – Так… ты хочешь обняться?

– Неужели тебе совсем неинтересно, почему ты до сих пор жив?

– Хм. Жрецы поколдовали, чтобы я почувствовал себя лучше?

– Леди Эмилия привезла с острова противоядие. Если бы она этого не сделала, ты был бы уже мертв.

– Хорошо. Пожалуйста, передай леди Эмилии, что она больше не четвертый вариант для партнерства, – пробормотал он и повернулся на другой бок. Боль пронзила левую часть его тела. Это был тот тип боли, который приглашает еще бо́льшую боль на вечеринку, а затем выводит из себя соседей, играя громкую музыку поздно ночью, пока выпивает все вино. – Скажешь мне, кто победил? – Он поморщился. Разговор сейчас был слишком напряженным.

– Леди Гиперия.

Как будто день был недостаточно дерьмовым. Застонав, он перевернулся на спину и уставился в потолок. Прошла минута.

– По какой-то причине ты все еще здесь?

– Леди Гиперия… Ты ей что-то сказал? – Веспир говорила неуверенно. Несмотря на то, что это было мучительно больно, Аякс поднялся на локтях.

– Она, наконец, призналась, что хочет меня? – протянул он.

– Она предложила позволить тебе умереть. Она сказала, что тот, кто достаточно глуп, чтобы отравиться взглядом василиска, недостоин быть императором. – Веспир нахмурилась. – Она также сказала, что у тебя нет чести.

Аякс готов был поспорить, что знает, почему эта кроткая маленькая сборщица драконьего дерьма чувствует себя свободно и так груба с ним. Все другие для нее были «лорд Люциан» или «леди Гиперия», а он? Эта простолюдинка была законнорожденной. Даже она имела право смотреть на него сверху вниз. Аякс позволил гневу питать себя.

– Водишься с леди Гиперией? Ты довольно быстро привыкаешь к жизни высокородных. – Он усмехнулся. – Я знал, что в тебе течет кровь Пентри. Вы с сестрой, должно быть, очень близки.

Веспир закатила глаза, и Аякс почувствовал себя ничтожеством, что еще больше огорчило его.

– Хорошо. Не слушай меня. – Теперь она была раздражена. – Но леди Гиперия… – Она прикусила губу. – Будь осторожен.

– О, она просто завидует мне. Она обычный человек. – Аякс сел еще выше, его череп практически расплавился от этого. – Спасибо за помощь, но я не нуждаюсь в дерьмовых попытках подружиться.

Она посмотрела на него с жалостью, он больше предпочитал отвращение.

– Не дави на нее. Я не думаю, что кто-то хочет видеть ее в гневе.

С этими словами Веспир оставила его в одиночестве, а Пес отошел от занавеса, предоставив Аяксу полное уединение. Он откинулся на спинку кровати, двигая челюстью. Хорошо. Аякс не выиграл этот вызов, но впереди было еще три. Не все задания были связаны с охотой на мифических зверей, о которых он никогда раньше не слышал. Если он правильно помнил, следующей была Игра. Что ж, он любил игры. Кроме того, он не виноват в том, что так мало знает о странных существах. Когда им было шесть лет или около того, всех бастардов семьи Тибр согнали в одну сырую комнату со смутным учителем и дали беспорядочное образование. Аякс умел читать и писать, орфография у него была ужасная, он знал несколько основных исторических вех. Помимо этого, он отточил свой ум за пределами замка.

Он совершил ошибку. Он мог это признать. Он стал самоуверенным. Это больше не повторится.

Он закрыл глаза. Когда он открыл их, то увидел странную женщину, стоящую над его кроватью. Аякс резко выпрямился, тихо выругавшись.