Дмитрий Семёнов - Воины хаоса наводят порядок. Книга 1

– Так ведь это же чудо, – благостно улыбнулся старый священник. – Он бросал шестигранные, верно… Но из последней, невидимой аномалии гайка выкатилась обратно-то семигранная! То знамение ниспослано было. Чудо! Так и выбрались они из темноты…

Просветлённые Воины Хаоса не нашлись, что ему возразить, и степенно покинули храм, понемногу заполняющийся прихожанами.

Снаружи усилился ветер. Небо заволокло облаками, и откуда-то с севера, со стороны Крульских гор, надвигался тяжёлый, иссиня-чёрный грозовой фронт. Низкий рокот далёкого грома прокатился над крышами.

Горожане, поглядывая в суровое небо, спешили укрыться в домах. Хохоча и визжа, пробежали по улице дети в цветастой одежде. Длинноволосый уличный менестрель с голубой повязкой на рукаве запихал в карман мелкие деньги из шляпы, нацепил её набекрень и, подняв свою лютню, протяжно запел:

– Гроза в этом городе! Все флаги сорваны!

Троллин Гудж повернул к нему уши. Его дикой натуре нравились мелодичные вопли.

– Знаешь, Кэррот, он прав, – рассудил Батлер. – Гроза разразится ещё какая!

И они поспешили к ожидавшей их на другом конце Йуйля скромной гостинице.

Гудж проснулся от гулкого грохота. Ему нравились звуки грозы, что всю ночь бушевала над городом. Он любил этот могучий шум, как от горного обвала. Всё как дома. Но гроза отгремела, и теперь это был другой гром – словно лопнула где-то вдали исполинская бочка. Олг нахмурился: они всё-таки в чужом городе. А снаружи, за стенами из солнечного песчаника, есть и силы, желающие им смерти.

Он поднялся с постели. Заоконное небо едва начинало светлеть. Гудж почувствовал себя готовым. Раны зажили, внутри не болело, жар прошёл ещё вчера. Гулкий взрыв вновь донёсся издалека. Уже слышались крики людей. Звонил колокол. Началось! Он достал из-под подушки кривой нож, шагнул в угол, где стоял длинный цеп с покорёженным билом, который предусмотрительные друзья принесли в его комнату.

В коридоре раздались шаги. У двери олг обернулся – ничего не забыто? Ах, штаны. До сих пор не привык. В горах как-то хватало повязки да юбки из шкур, а здесь надо носить эти странные человеческие облачения.

Натянув их, он вышел из номера. В полутёмном гостиничном коридоре Олясин, опухший со сна, надевал сапоги. Дверь к Констансу была приоткрыта. В комнате Батлера слышалось нервное копошение. Из апартаментов Наумбии отчётливо донеслось очень нехорошее слово. Внизу скрипнула входная дверь.

– Воины Хаоса, где вы?! – хорошо поставленным голосом кричал кто-то смутно знакомый. – Баронские в городе! Наступают! Вы тут?!

Из последнего номера тихо вышла полностью одетая Фириэль с луком наизготовку. Будто и не ложилась, а всю ночь простояла за дверью. Олг порадовался тому, как эльфийка близка к идеалу защитника племени. У неё есть чему поучиться!

Вооружённые Костик с Батлером одновременно вывалились из своих комнат, едва не столкнувшись. Дверь волшебницы отворилась, и Наумбия, мрачная, с гривой спутанных тёмных волос, выглянула наружу.

– Человеку ответьте, – низким голосом потребовала она.

Шум и крики снаружи усилились. Снова что-то загрохотало. В столовой гостиницы их ожидал нервно вздрагивающий актёр из Рабочей Партии Йуйля – кажется, его звали Гмузд. К себе он прижимал саблю и круглый щит, но воинственности оружие ему вовсе не придавало, а напротив, смотрелось как бутафория.

– С ними маг! Они подорвали ворота! Абзац! – дико заголосил он.

– Успокойся, – сказала Наумбия Шноррел. – Вон, воды попей из кувшина. Нет, я лучше сама налью. И немедленно выпью…

– Догоняйте, – отрывисто бросил Кэррот и вышел. Гудж двинул за ним.

В предрассветном сумраке улицы метались огни. Несколько человек с факелами пробежали в центр города. Рядом что-то горело, округу заволокло едким дымом. Где-то били в колокола, раздавались протяжные вопли людей и мычание булов.

– Ворота восточные, это туда, – соображал на ходу Олясин, присматриваясь. Впереди ощущалось движение.

С утробными криками разорвав стену дыма, на них бросились четверо. Металлические шлемы, щиты. Кэррот едва успел достать меч, когда Гудж, выскочив сбоку, с широченным размахом огрел нападающего цепом. Щит противника разлетелся на доски, а он сам, крутанувшись, рухнул на мостовую. Второй сделал выпад мечом и упал со стрелою в груди. Третий, выругавшись, бросил в них свой топор и убежал за четвёртым. Топор, звеня, прокатился по мокрым после грозы булыжникам, и всё стихло.

– Это точно дружинники Гунтрама, – заявил Кёрт. – Узнаю их стиль!

– Я не выспалась ни черта, – прошипела, выходя из гостиницы, Шноррел. Тёмные синяки под глазами делали её очень похожей на злую колдунью. Да, впрочем, сейчас так и было. – Мы ж до самой грозы в этой башне торчали…

– Скорее к воротам, – предложил остальным Костик. – Слышите звуки боя? Там, похоже, сейчас горожане сражаются!

Впереди, за углом, засияло и грохнуло. Яркая вспышка контрастно высветила контуры дома. Над крышами разлетелись пылающие обломки. Кто-то страшно кричал.

– Это магия! – признала Наумбия. – Осторожней, прошу вас.

Вдоль стены, пригибаясь, навстречу бежал человек с алебардой. Глаза у него были шальные, одежда – гражданская, на голове белел ночной колпак.

– Вы к воротам? – задыхаясь, спросил он. – Они там… взрывают всё! Баронские бьют городских! Пожгли магией наших, многих поубивало… я домой!

И он скрылся во мраке. С дробным стуком копыт мимо них, громко фыркая, проскакала осёдланная белая лошадь. Батлер проводил её ошарашенным взглядом.

– Может, ну его, этот город? – риторически спросил он.

За углом здания протянулась ведущая к восточным воротам улица. Там горели дома, в быстро тающем сумраке ночи на стенах играли багряные отсветы. Прозвучал тихий гул, словно кто-то дёрнул толстую струну, и вдоль улицы быстро, со скоростью стрелы, пронёсся яркий огненный шар. Раскатистый взрыв прогремел в сотне метров отсюда, искры снова взлетели над черепичными крышами.

– Они влезли на стену над аркой ворот! – поделился, выглянув за угол, Костик. – Метров двести до них. Несколько арбалетчиков… внизу щитники. Вижу мага, мерцает весь… Фигура в красном, Наумбия, глянь…

Вокруг быстро светлело. Изваров подумал, что нападавшие выбрали предрассветное время специально, чтобы восходящее солнце светило им в спины и слепило противника.

Волшебница высунула голову из-за угла и насупилась с негодующим видом.

– Это ж баба, – сказала она. – В красном платье. Блондинка. Жжёт город.

Из проулка к ним выбежали несколько горожан. Дети, женщины.

– Воины Хаоса! – запричитала дородная тётка. – Сделайте что-нибудь!

– По пути сюда была колдовская лавка, – строго ответила Наумбия. – Маниака мне, быстро! Литровую тару как минимум…