Дмитрий Семёнов - Воины хаоса наводят порядок. Книга 1

Два подростка умчались по улице.

– Раз они там стоят, можно их зацепить… – рассуждала волшебница. – Костик, помнишь, смотрели вчера схемы разности потенциалов? Воздух влажный, ты чувствуешь?

– Ну, гроза была… тебе чем-то помочь?

– Прикрывай, как всегда. Я сейчас, подготовлюсь…

– Знал, что можно на вас положиться, – засуетился Кэррот, не желавший отсиживаться в стороне. – Вы готовьте волшебный удар, а мы их отвлечём у ворот! Батлер, тоже прикрой эту парочку, раз повсюду дружинники Гунтрама бегают! Гражданочка, можно к восточным воротам пройти переулками?

– Да, вон теми дворами… если будет калитка закрыта, забор перелезьте!

Фириэль, Гудж и Кэррот устремились в указанный переулок, слыша за спиной советы не сворачивать по дороге к свинарнику, обойти нужники и не падать в компостную яму.

Во дворах было тихо. Кто-то приоткрыл и тут же захлопнул ставни на втором этаже. Громко закукарекал петух в отгороженной клети. Полосатая кошка метнулась из-под ног. Трое воинов хаоса пробежали по тесным проулкам, перелезли забор, миновали пугающий, пахнущий щёлоком лабиринт из белья, развешанного на поросшей крапивой поляне. Потыкались в захламленные тупики за глухими дощатыми стенами, чуть не рухнули в компостную яму и наконец вывалились в переулок где-то у ворот города.

На них молча набросились с двух сторон, бойцов восемь, не меньше. Фириэль выпустила стрелу, но противник прикрылся щитом. Отступили обратно в проход между зданиями. Дружинники сунулись к ним, но эльфийка сразу прострелила одному ногу, и они откатились за угол, во мрак переулка.

– Видать, щитки коротки, – криво улыбнулся вспотевший Олясин.

Прорваться к воротам не получалось, и Воины Хаоса вернулись во двор с бельём. Фириэль подняла голову, изучая ближайшие балки, карнизы и скаты. Кэррот морально готовился лезть на крышу по бельевой верёвке, когда в узком соседнем домишке открылась щербатая дверь и из-за неё выглянула дряхлая бабка в платочке.

– Ежели вы баронских бить собрались, я вас пропущу, только живо! – сердито прошамкала она. И они побежали затхло пахнущим коридором сквозь старое здание.

– Из оконца сподручнее будет, – посоветовала, ковыляя за ними, старушка. Осторожно открыли тяжёлые ставни – поперёк главной улицы выстроились несколько дружинников, но окно находилось в тылу, за их спинами. Аккуратно, стараясь ничем ни за что не цепляться, Кэррот вылез в проём. За ним выбрался троллин – и как только его сапоги коснулись земли, Фириэль всадила одному из бойцов стрелу чуть пониже спины. Он истошно вопил, соратники его растерялись, и когда Гудж и Кёрт в яростном порыве ранили ещё двоих, предпочли спастись бегством по улице. Простреленный уковылял вслед за ними.

– Вот ведь тоже, эльфийка, – бормотала старуха, закрывая ставни за Фириэлью. – Я ж тебя ужо видела, когда малой была…

По камням мостовой прокатился, звеня и подпрыгивая, кованый арбалетный болт. Кёрт шарахнулся в сторону и развернулся. Восточные ворота с сорванными с петель дымящимися створками оказались совсем уже близко, рукою подать. Рядом были разбросаны тела горожан и дружинников. А над ними на городской стене за внутренним бруствером в лучах восходящего солнца горделиво стоял командор Гунтрам. В сверкающих латах и алом на этот раз плаще. Один из баронских стрелков рядом взводил самострел. К надвратной площадке по верху стены сбегались ещё арбалетчики.

Нужно было укрыться, но Олясина захлестнула ядрёная злоба. Наконец-то он повстречал человека, лично виновного в их злоключениях. Командор – бессмысленно величавый, неуместно напыщенный – казался ему воплощением творившегося последнее время вокруг них абсурда.

Не помня себя, Кэррот воздел меч и яростно заорал:

– Гунтрам, тварь трусливая! Подлец слеподырый, спускайся с насеста! Я тебя научу доблести, дихромат гнойный!

Боль пронзила бедро, и он чуть не упал. Ещё несколько второпях выпущенных снарядов лишь чудом прошли мимо. Гудж сгрёб Кёрта в охапку и потащил за выступ здания. Из плеча олга торчало деревянное оперенье болта.

– Заживляй, – пробурчал он, указывая на ногу Олясина. Тот поморщился – стрела засела в мясистой части бедра и штанина уже промокла от крови. Нужно жгут наложить и извлечь эту дрянь. Только сил бы хватило. У ворот загремели шаги выбегавших из переулка дружинников. Командор Гунтрам с апломбом возвестил на всю округу:

– Я лишаю вас права судить меня! Не распаляйте смуту понапрасну! Я пришёл сюда, чтоб побеждать, и не снизойду до общения с чернью… а-а-а!

Незамеченная никем Фириэль отпустила тетиву своего блочного лука, и стрела, мелькнув в воздухе, впилась Гунтраму в пах, не прикрытый роскошной кирасой. Издав вопль, командор рухнул навзничь со звоном и грохотом, а эльфийка махнула к домам на противоположной от Гуджа и Кэррота стороне улицы. Зазвенели, отскакивая от стен, болты. Под стенания командора к воротам сбегались новые бойцы – собралась уже пара десятков. Кэррот как раз извлёк стрелу, поднял взор и увидел, что из центра города к ним по улице движется ощетинившаяся оружием толпа горожан.

– Назад, воины! – повелительный женский голос прозвенел над воротами Йуйля. – Бой продолжается! Дайте волю огню!

Выглянув из-за выступа, Гудж узрел, как возникшая на стене светловолосая женщина в блестящем красном платье грациозно изогнулась и швырнула вдоль улицы огненный шар. Он летел точно в гущу замершей толпы, басовито гудя, но внезапно сменил направление и почти вертикально ушёл вверх, безвредно растаяв в утреннем небе.

– Ах, вот так?! – ледяным тоном вскрикнула женщина в красном. – Доннерветтер! Да я запросто сдую всех вас отсюда!

Она вскинула руки и начала вращать бёдрами, словно крутя на них обруч. Посреди улицы взвился пылевой смерч. Он кружил в ритме танца чаровницы и стремительно рос, поднимаясь над крышами. Щитники отшатнулись к воротам. Ветер крепчал, на домах уже хлопали ставни, с треском сыпалась черепица, и Олясин подумал, что в вихре крутиться ему будет весело, но недолго. Через улицу Гудж смотрел на Фириэль – та всплеснула руками: в урагане от стрел толку не было. Они вжались в брусчатку, хватаясь за стены, но ветер тащил их сильней и сильнее…

Сине-белая вспышка застила глаза. Громыхнул раскат грома. Ветер разом утих, всюду резко запахло озоном и гарью. Кэррот понял, что произошло: молния ударила с ясного неба прямо в арку восточных ворот, раскидав находившихся там во все стороны. В свежем воздухе плавали яркие искры. Часть баронских молодчиков лежала без признаков жизни, другие пытались подняться на ноги, а один, почерневший от сажи, стоял, глядя перед собой с ошарашенным видом. Очевидно, сражение за город окончилось.