Олег Бондарев - Проходимцы [litres]

«Или даже всех…»

– Вот же суки! – проворчал бородач.

Подойдя к двери, он распахнул ее ударом ноги и вышел. Томас оторвал щеку от пола и ошалело уставился наружу: трое нападавших в разных позах лежали на земле, с трудом шевеля конечностями. Кейси, не сбавляя шага, добил двоих выстрелами в голову, а к третьему подошел вплотную и замер, угрюмо глядя на него сверху вниз. Раненый пытался дотянуться до пистолета, лежащего у стены. Кейси, мотнув головой, пнул огнестрел, и тот, жалобно звякая, укатился в сторону.

– Какого хрена, Теренс? – процедил бородач.

– Ты слишком сблизился с альбиносом, – прошипел раненый. – Брат Гектор сказал, тебя уже не спасти… Ни огонь, ни пули…

Кейси вздохнул и пристрелил бормочущего Теренса, после чего развернулся и пошел обратно в дом.

Стивен как раз поднялся с пола, когда бородач направил на него револьвер и воскликнул:

– Отвечай, зачем вы сожгли подвал альбиноса, иначе, клянусь, я вышибу тебе мозги!

– Мы… мы ничего не сжигали! – подняв руки вверх, воскликнул Стивен. – Это… это ошибка!..

Измеритель, продолжая завороженно смотреть на трупы стрелков, медленно поднялся с пола и машинально закрыл входную дверь. Голова Томаса немного кружилась, к горлу подступала тошнота.

«Он их убил. Убил. Всех троих. Убил. Убил!»

Из глубины квартиры послышался детский плач. Томас, Кейси и Стивен, не сговариваясь, разом повернулись на звук и через приоткрытую дверь чулана увидели смуглую девушку лет двадцати. Бедняжка всеми правдами и неправдами пыталась успокоить голосящего младенца, которого держала на руках. Почувствовав, что на нее смотрят, она резко подняла голову, обожгла Томаса злобным взглядом и одними губами сказала:

– Урод…

Альбинос шумно сглотнул.

«Это все так… неправильно».

В его представлении Стивен был настоящим монстром, которого никто физически не способен полюбить. Однако реальность беспощадно вывернула ситуацию наизнанку, превратив «стервятника» в жертву, а Томаса и Кейси – в чудовищ.

«Боже… из-за нас ведь могли убить его жену и ребенка…» – запоздало подумал Измеритель.

Кейси и Стивен тем временем снова уставились друг на друга.

– Это правда не мы, – куда тише, чем прежде, сказал «стервятник». – Прошу, поверьте…

В старой клетчатой рубашке, в дурацких шортах и не менее дурацких потрепанных тапках, он больше не казался Томасу грозным и устрашающим. Обычный парень, почти ровесник, который зарабатывает на жизнь как может, чтобы содержать молодую семью.

Бородач открыл было рот, чтобы задать новый вопрос, когда Томас вклинился в разговор:

– Почему вы вообще ко мне привязались? Другие жители города что, уже подписали договор, один я остался?

– Я не знаю, Холтон, – развел руками Стивен. – Сначала я просто пытался… загнать всех кого ни попадя в этот гребаный профсоюз. Потом ты уперся, ну я и рассказал Адаму про тебя…

– Адаму? – нахмурившись, переспросил Томас.

– Ну… да, – пробормотал «стервятник», не поняв, что так удивило альбиноса. – Это, типа, глава профсоюза. В общем, я когда ему сказал, че с тобой проблемы, он сразу загорелся, мол, приведи мне этого альбиноса, все дела… я тебя опять нашел, но тут твой кореш влез… – Стивен покосился на Кейси, угрюмо наблюдающего за их беседой. – И я смылся. Потом с парнями вернулся, но опять голяк…

– А с подвалом чего? – снова спросил бородач.

– Да ничего, говорю ж! – воскликнул «стервятник». – Не мы это. Мне ваще седня Адам сказал, чтобы я от тебя отвалил. Позвонил, значится, в обед, и говорит, мол, отбой, Стив, по Холтону. Забудь.

Томас слушал его и не мог понять, в реальности все это происходит или во сне.

«Глава профсоюза – Адам. Мастер, который делает кольца, – тоже Адам. Сразу после того, как один Адам дал мне кольцо, другой Адам сказал Стивену, чтобы он от меня отстал. Что это? Чертова уйма совпадений?»

– Твою ж мать… – вдруг сказал Кейси.

Томас вопросительно уставился на спутника, и тот хмуро пояснил:

– Сирены. Копы на подходе. Видно, кто-то из местных вызвал.

И точно: стоило альбиносу прислушаться, и он тоже расслышал пока еще далекий, но оттого не менее пугающий вой.

– А где… где живет этот Адам? – дрожащим от страха голосом спросил Томас.

– Сент-вэй, малость не доезжая до Пятой авеню, – ответил Стивен. – Дом прямо во дворе, такой себе, богатый…

– Живей, ну! – прикрикнул Кейси.

– Там четыре квартиры, вам в первую.

– Все, бывай… – буркнул бородач и снова распахнул дверь ударом ноги.

Стивен открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал и только махнул рукой.

– Давай же, Томми! – бросил Кейси через плечо. – Поторапливайся!

Измеритель метнулся к выходу, у самого порога задержался и, оглянувшись, тихо сказал:

– Извини за квартиру… надеюсь, не свидимся больше…

– Ты эт… тоже извини, – помедлив, буркнул Стивен. – Ничего личного… работа такая…

– Ну где ты там застрял?! – раздраженно вопросил Кейси.

Томас рассеянно кивнул и вышел за порог. Стивен посмотрел ему вслед, потом перевел взгляд на бородача, стоящего рядом с трупами.

– Если полиция спросит, скажи, что они сами друг друга поубивали, – велел Кейси и, когда «стервятник» медленно кивнул, трусцой устремился прочь. Томас едва за ним поспевал, хотя был вдвое моложе.

– Это Вестники? – спросил он, наконец поравнявшись с бородачом.

– Те мудаки? – уточнил Кейси. – Они, да…

– Но почему они хотели нас убить?

– Судя по тому, что сказал мне тот парень, Теренс, из-за нашей с тобой дружбы. Видимо, в сраной книжке сраного Адама Ковингтона что-то есть на этот счет, но я, увы, так и не смог заставить себя ее прочесть.

«И снова это имя – Адам… Не слишком ли много Адамов?…»

– Впрочем, сейчас это уже не так важно, – продолжил Кейси. – Важно, что нас видели все окрестные жители. Поэтому держи зачарованное кольцо под рукой и будь готов надеть его, как только я скажу, понял?

– Понял.

– Эх, еще б побриться-переодеться… а, ладно, глядишь, пронесет… ночь темна…

Несколько мгновений спустя они скрылись в одном из множества проулков.

К тому моменту вой сирен стал настолько громким, что почти заглушил детский плач.

Боль – первое воспоминание Нельсона о новом месте. Она пронзила правый бок, потом из острой перешла в зудящую. Проходимец скрипнул зубами: к мигреням и ознобу он уже привык, но нынешний недуг, кажется, был чем-то новеньким.

«Соберись… не время скулить…»

Проход привел Нельсона в просторное здание с высокой крышей. Слева от зеркального портала горой лежали мешки с неизвестным содержимым; справа возвышалась другая гора, накрытая сверху огромным куском брезента. Людей в здании, похоже, не было.