Олег Бондарев - Проходимцы [litres]

«Хозяина, похоже, нет… а что насчет ключа? В этой он комнате или в другой?»

Вытащив «ищейку» из-за пазухи, Нельсон бережно поставил ее на ковер и прошептал:

– «Ищейка», давай уже найдем этот чертов ключ Доминика Орвиля. Только тихо и не гавкай.

Стальная собачка послушно засеменила к двери, находящейся в противоположном углу комнаты. Кажется, она даже бежала чуть медленней, чем обычно.

«Умница», – подумал Нельсон, поднимаясь с пола.

Они вышли из гостиной и оказались в просторной прихожей. Кроме большого шкафа, в котором, видимо, хранились одежда и обувь, здесь были три двери – громадная входная и две вполне классические, которые вели в другие комнаты. На полу лежала медвежья шкура. Увидев ее, Нельсон отчего-то вспомнил про складников.

Собачка тем временем подбежала к одной из межкомнатных дверей и по традиции оперлась на нее передними лапами. Нельсон подошел и, взявшись за дверную ручку, едва сдержался, чтобы не вскрикнуть: неутомимая «ящерка» снова обожгла грудь.

«Еще заклятье… что ж за параноики эти Орвили?»

Стиснув зубы, Нельсон повернул ручку и открыл дверь. «Ящерка» кипела; проходимцу показалось, еще немного, и у него из-под рубашки повалит дым.

«Господи, до чего же больно!»

Стоило, однако, отпустить ручку, и «ящерка» мигом успокоилась.

«Так, еще одну напасть пережили… знать бы, сколько еще впереди!..»

Собачка шмыгнула внутрь и побежала к кровати, стоящей у дальней стены, прямо под огромным окном. Шторы были задернуты, и оттого внутри царил полумрак. Единственное, что смог рассмотреть Нельсон, – это стулья, стоящие вдоль стен, прикроватную тумбочку… и человека, спящего на кровати. Одетый в синюю пижаму, человек лежал набоку и громко храпел.

«Это, вероятно, и есть Доминик?»

Как назло, собачка побежала прямиком к кровати и с разгону запрыгнула на нее.

– «Ищейка», стой! – торопливо прошипел Нельсон.

Но было поздно: прежде чем команда сработала, стальная собачка влетела в спящего Доминика. Тот от неожиданности подскочил и сел, уставившись на ночного гостя красными со сна глазами. «Ищейка» же свалилась на пол и осталась лежать.

– Как… как ты сюда попал? – оторопело вопросил хозяин. – Охранные заклятья…

Нельсон не дал ему договорить – выхватив из кармана пистолет, он направил его на Доминика и воскликнул:

– Ключ, живо!

Голос проходимца дрожал от волнения. Украсть у кого-то старую ржавую железку – это одно, а угрожать пистолетом – все-таки совсем другое.

«Нет, дядюшка Луис точно бы такого не одобрил!..»

– Какой ключ? – чувствуя его сомнения, усмехнулся хозяин. – Ты же уже внутри, кретин…

Нельсон открыл рот… и закрыл. Он не знал, как объяснить Доминику, что именно от него хочет.

«Почему собака рвалась прямо к нему? Потому что ключ у него… в кармане? Или…»

Нельсон шагнул к кровати. Доминик выставил перед собой руку:

– Ты чего удумал?

– Сиди, не дергайся! – рявкнул проходимец.

Хозяин послушно замер. Он тоже нервничал, хоть, кажется, и куда меньше, чем Нельсон. По крайней мере, взгляд хозяина был скорее злобным, чем испуганным.

Игнорируя бешеный стук пульса в висках, Нельсон подошел к кровати вплотную. С такого расстояния даже в слабом свете луны, еле-еле пробивающемся внутрь сквозь шторы, проходимец сумел рассмотреть шнурок, висящий у Доминика на шее.

«Вот он где!..»

– Снимай ключ и давай сюда, – отступив на шаг, процедил Нельсон.

Доминик вздрогнул. Взгляд его из негодующего стал удивленным.

– И зачем тебе старый ржавый ключ, парень? Он не открывает ничего ценного, поверь… Возьми лучше мой бумажник. Там почти тысяча оливеров, тебе надолго хватит…

– Не нужны мне никакие… орвили! Ключ давай!

– Ты не знаешь, что такое оливеры? – недоверчиво произнес Доминик.

Он медленно повернул голову и посмотрел на «ищейку», лежащую на полу, после чего снова повернулся к Нельсону. Теперь, помимо удивления, во взгляде хозяина был еще и страх.

– Нет, этого не может быть… – пробормотал Доминик, качая головой. – Он не смог бы… не должен был…

– Хватит бормотать! – воскликнул Нельсон. – Давай мне чертов ключ, и дело с концом!

Он решительно шагнул к Доминику и, ловко ухватившись за шнурок, резко дернул его на себя.

– Нет! – воскликнул хозяин.

Шнурок, похоже, был очень старый – по крайней мере, порвать его оказалось легче легкого. Тяжелый ключ, уже ничем не сдерживаемый, соскользнул и упал на пол. Доминик прямо с кровати прыгнул вниз, но Нельсон снова оказался шустрей – успел пнуть добычу ногой так, что она укатилась к двери. Хозяин неуклюже плюхнулся на пол, пальцы его схватили лишь воздух.

– Сученыш… – прошипел Доминик.

Он на четвереньках бросился к ключу. Скрипнув зубами от досады, Нельсон влепил Доминику ногой в лицо. Удар вышел такой силы, что хозяина отбросило в сторону и перевернуло. Упав на спину, он схватился обеими руками за разбитый нос и гундосо проорал:

– Ах ты тварь!..

Не теряя времени даром, Нельсон подхватил ржавый ключ и выскочил из комнаты, на ходу бросив:

– «Ищейка», за мной!

Стальная собачка, моментально ожив, перепрыгнула через Доминика и опрометью бросилась за улепетывающим хозяином.

Нельсон ураганом пронесся через гостиную и, с разбегу взлетев на подоконник, выпрыгнул наружу.

Магическая защита снова нагрела «ящерку», и та раскаленным клеймом ужалила грудь проходимца. Боль немного дезориентировала Нельсона, и он едва не подвернул ногу, когда приземлялся. С трудом удержав равновесие, проходимец бросился за угол и побежал к зданию склада.

«Вперед, к проходу…» – пульсировала в голове у Нельсона единственная мысль.

Позади громко скрипнули петли, и Доминик проорал:

– Стой, кому говорю?!

Кейси и Томас только-только вошли во двор, когда где-то поблизости раздался выстрел. Вздрогнув, друзья завертели головами, пытаясь понять, откуда донесся звук.

– Сюда! – громко прошипел бородач и первым нырнул в кусты, которые живой изгородью окружали прямоугольную клумбу.

– Кто это стреляет? – шепотом спросил альбинос, последовав за товарищем.

Кейси раздвинул ветки и уставился на дом Адама.

– Вон, в окне, посмотри! Похоже, что наш.

Томас выглянул в щель, прищурился. В окне первого этажа действительно был какой-то мужчина в синей пижаме. Высунувшись по пояс, он стрелял из пистолета…

«Куда? Или, точней, в кого?»

– А вон его мишень бежит… – пробормотал Кейси, глядя в сторону.

Томас повернул голову и тоже увидел два силуэта, человеческий и собачий, которые стремглав неслись по дворам.

– Да чтоб тебя, сука!.. – выругался мужчина в окне.

Томас снова уставился на него: отчаявшись попасть в беглеца, стрелок оперся на подоконник обеими руками и громко выругался.