Редгрейн Лебовски - Пепел и Лунный свет

Малахия знал все о Солнечной системе и ее планетах, но остальной космос оставался для него загадкой. Знания Солнца были древними, всплывали в памяти призрачными образами, но имели пределы. Как много секретов было скрыто от него самого, сына звезды!

Решив еще потянуть время, Малахия сменил тему:

– Что связывает тебя с Адель?

– С чего столько вопросов? – Лука выгнул брови.

– Ты мне задолжал.

– Мы были друзьями.

– Были?

– Времена меняются.

Малахия принялся барабанить пальцами по обложке блокнота.

– Это многое объясняет. – Он склонил голову к плечу. – Друзей не оставляют погребенными под землей среди руин замка, не так ли?

Лука небрежно махнул рукой.

– Адель свойственно ошибаться.

– Так зачем я ей понадоблюсь? – спросил Малахия.

– Ей подсказали, как уничтожить моих Пожирателей.

– Кто?

– Я.

Малахия даже не пытался скрыть удивления.

– Но… я не понимаю.

– Не сомневаюсь. – Лука посмотрел на циферблат наручных часов. – Соображай быстрее: Пожиратели созданы из тьмы, Адель самонадеянно пыталась убить их с помощью лунного света…

– Ей нужен солнечный свет, – перебил его на полуслове Малахия.

– Отлично. Теперь моя очередь задавать вопросы: у Адель есть три любопытных блокнота, которые она бережет как зеницу ока. Тебе что-нибудь о них известно?

– Она украла их у меня. – Малахия на мгновение растерялся, но быстро нашелся: – Погоди… Ты уверен, что их три?

– Да. А что?

– Откуда у тебя эта информация? Насколько мне известно, в Клубе Адских Джентльменов не осталось ни повстанцев, ни гвардейцев.

– За ней следит мой человек, он находится среди приближенных лиц, – ответил Лука, не обратив внимания на то, как Малахия встревожился.

– Адель бы давно это поняла.

– Человечность однажды ее погубит. Даже когда вокруг сплошная тьма, она видит в других свет. Подобный подход к добру не приведет. Но разве не это нужно нам обоим?

– Ошибаешься.

– Твое лживое благородство нагоняет тоску, – лениво протянул Лука. – Что такого важного в тех блокнотах? Двенадцать сестер весьма заинтересованы в этих записях. Они помогают Адель строить ее милое крохотное королевство, а ты ведь знаешь: ведьмы ничего не делают просто так. Они избрали Адель своей королевой не по доброте душевной, но что им нужно на самом деле, мне неизвестно. Я думал, что скоро узнаю об этом, но Адель все испортила, когда сбежала, заручившись их поддержкой.

– Получается, сестры каким-то образом связаны с автором блокнотов, – принялся рассуждать вслух Малахия. Он не собирался рассказывать о пророчествах и своих догадках насчет Агнессы. Скорее всего, она была не только провидицей, но и колдуньей, хотя, когда она ворвалась в его дом, он не увидел на ней ментальных отметок, которые оставляет магия. – Раньше я не рассматривал такой вариант.

В глазах Луки впервые промелькнул интерес.

– Так что за волшебство скрыто в блокнотах?

– Не представляю. – Малахия злорадно ухмыльнулся.

– Почти поверил.

Вокруг Инкарната Черной дыры заклубился мрак, появилось несколько Пожирателей. Увидев Малахию, они залаяли, но не напали, ждали разрешения. Понимая, что время их встречи подходит к концу, Малахия решил задать последний вопрос:

– Ты был в долине Солнечных ветров, но в бой не вмешивался. Так что ты там делал?

– Присматривал за Адель. – Лука подался вперед. – Спасибо, что напомнил… Инкарнат Марса меня разочаровала, а я так ждал возможности встретиться с ней один на один. Люди нарекли ее планету в честь древнего бога войны, но на самом деле воинственностью Мария не отличается.

От внезапно вспыхнувшего гнева у Малахии свело челюсть.

– Так это ты… Ты сломал ей кости?

– Она слишком много о себе возомнила. – Лука пожал плечами. – В итоге все пошло не так, как я планировал, и твой верный пес, Юпитер, убил Яго.

– Адель знает, что ее брат погиб из-за тебя?

– Не будь идиотом. – Лука поднялся.

Малахия не сводил с него глаз.

– Шай убил его, решив, что это Адель покалечила Марию.

– Буду рад лично с ним это обсудить. – Инкарнат Черной дыры сунул руки в карманы пальто. – Малахия, ты готов пойти со мной?

– Думаю, ответ тебе известен.

Никогда и на за что Малахия не сдастся на милость этого создания. Единственное, к чему он сейчас готов, – дать волю бурлящему внутри гневу. Энергия Солнца бушевала в нем, точно солнечный шторм, желая испепелить Луку вместе с его Пожирателями. Демонов становилось больше. Они входили сквозь открытую дверь и, скалясь, грозно рычали.

– Да. Но я хотел услышать это от тебя.

Лука замолчал, и тьма вокруг него взмыла вверх, поглотив весь видимый мир.

Кошмар, преследовавший Адель со времен тренировочного лагеря, заставил ее проснуться на рассвете.

Во сне она снова стояла на вершине скалы. Внизу раскинулась бесплодная долина, а над головой простиралось кроваво-красное небо. Полная луна, тусклая и невзрачная, повисла над горизонтом. Звезды золотились недобрым светом, воздух сгустился и наэлектризовался, словно перед грозой. Вокруг не было ни души, хотя Адель знала, что люди где-то поблизости. Прячутся.

По напряженному телу пробежала дрожь. Гнев Вселенной пронзал плоть силовыми импульсами, кости ныли от напряжения. Еще несколько мгновений, и Вселенная обрушит на Землю всю свою мощь, дабы отыскать своих детей – Инкарнатов.

Зная, что сейчас произойдет, Адель сделала вдох и закрыла глаза. Она приготовилась к вспышке боли, панике и тому, как ее тело медленно оторвется от земли и взмоет к безжалостным звездам… Но ничего не произошло.

Поначалу Адель слышала только собственное дыхание, судорожное и неровное.

Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох.

Шепот.

Незнакомый мотив дымкой обволок сознание, заполнил разум Адель, завладел ее мыслями и вытеснил страх. Поначалу незнакомые слова казались бессмысленными звуками, перемежаемыми шипением змей и шелестом крыльев. Они одновременно очаровывали и тревожили. Кому бы ни принадлежал этот язык, он был очень древним.

Слова повторялись снова и снова до тех пор, пока Адель не проснулась от собственного вскрика. Она еще долго лежала в постели, тщетно размышляя над значением услышанных строф. Но ей не хватало слишком многих деталей из общей картины.

Когда закатное солнце склонилось к горным пикам, к Адель явились Адские Джентльмены из команды тренера Старовицки. Они сообщили, что у ворот в город ждет человек, который требует встречи с королевой и утверждает, что должен передать ей что-то важное. Джаспер Бартоломью, его ученики и даже несколько Инкарнатов уже там, стерегут незнакомца в ожидании Адель.