Анастасия Соболевская - Пояс отчуждения [litres]

– «Конечно, подрались», – подумала Айла с усмешкой, но виду не подала.

– …достала она его до печёнок. Тем более это был уже не первый раз, когда она воровала его пропуск, а с ним в Пирамиде много куда можно пробраться, куда пробираться подопечным не надо бы. Сами понимаете – безопасность.

– Сколько она здесь жила? – спросила Айла, мысленно представив кружащуюся белобрысую девушку.

– Один год, – ответил Артур, обрезая край бинта, – или чуть больше. Не помню точно.

– И как же Аврора её терпела?

– Ну… не каждый же день на твоём пороге появлялась настоящая эллари. Их же, как считалось раньше, всех перебили лет пятьсот назад во время походов огненосцев, а тут Кайса – дитя Зачарованного леса во плоти. Возможно, одна из последних эллари на планете, вот её и терпели.

– Даже если Кайса была психопаткой, разве её происхождение давало ей право находиться среди нормальных людей?

– Мы с ней мало общались, но она казалась довольно безобидной, несмотря на её любовь лезть в чужую жизнь со своими пророчествами. Таким уж она была человеком. Мне казалось, что её знания просто переполняли её, распирали изнутри – она не могла ими управлять. На вид она была хрупкой, и в голову не придёт, что она была в состоянии причинить кому-то физическую боль, не поломав собственные кости. А потом я узнал, что она порезала Лукаса. В то время камеры стояли не везде – только в казармах и коридорах. Говорили, она напала на него в спортзале. Пробралась туда среди ночи. Это нормально – все новобранцы так делают, чтобы потренироваться лишний часок-другой после отбоя, хотя это и запрещено. Лукас рассказал, что пошёл туда, чтобы поразмяться с грушей, – ему частенько не спится, – а Кайса напала на него из-за угла, когда он прошёл к снаряду. Стащила из сундука подполковника нож и нанесла ему семь ударов. Её поймали в коридоре. Бежала куда глаза глядят, не разбирая дороги. Вся в крови, глаза безумные, в руках окровавленный нож. Доминик её на дознание – мол, что случилось, а она молчит и смотрит перед собой, качается. Пошли по кровавым следам и нашли Лукаса. Его внутренности пришлось собирать по кускам. Два месяца в реанимации, а Кайса приходила в бешенство каждый раз, когда Доминик спрашивал, почему она изрезала парня. С ним они, кстати, никогда не дружили, хотя и врагами тоже не были. И её нападение было странным – уж кого бы я порезал, будь я на её месте, так Элору, но уж никак не Лукаса. В итоге никто не добился от неё ни слова, и Аврора посадила её на очень сильные таблетки – Кайса почти неделю проходила, как сомнамбула, натыкаясь на стены, перестала пророчить, и все думали, что всё обошлось. А затем она бросила Доминика среди предполагаемых мин за Поясом Отчуждения. Авроре бы тогда ещё забить тревогу, но какое там? У Джойс начали отказывать лёгкие, и всё своё время госпожа Сантери проводила в лабораториях. А Кайсу разве что подержали в одиночке двое суток, да и отпустили. А потом она исчезла в Катакомбах – только её и видели. Когда стали разбирать её вещи, обнаружили у неё в тумбочке, в книге, тайник – она хранила там все таблетки, что мы ей давали. Только тогда я понял, что мог и догадаться, что она их не принимает, потому что их действие на неё было чётким, как по учебнику, – Кайса просто прочитала об этих таблетках в Сети и обманула нас всех. Бедная Аврора наивно полагала, что пилюли могут усмирить Персефону, хотя это было так же бесполезно, как сдержать ладонями ядерный взрыв. После её исчезновения никто о ней больше не слышал. Надеюсь, вы не спрашивали о ней Доминика? – взволновался Артур. – Не нужно. Кайса уже в прошлом, пусть там и остаётся.

Но прежде, чем Айла успела ему ответить, ординатор сменил тему разговора и спросил:

– Так, значит, вы свободны до конца дня?

– Да, меня освободили, – ответила она, и Артур помог ей подняться.

– Если хотите, я могу сделать вам пропуск на конференцию.

– Какую?

– Сегодня на шестнадцатом этаже вводное занятие для студентов-медиков первых курсов. Аврора обычно проводит что-то вроде видеолекций по соглашению с университетом на тему того, что делает «Мэссив Генетик». Агитация, реклама, поиск новых кадров – всё как обычно.

– Можно, – ответила Айла. – Всё же лучше, чем до конца дня сидеть в душной казарме без окон и раны зализывать.

– Тогда стоит поторопиться. Она начнётся через десять минут.

Конференц-зал на шестнадцатом этаже считался самым вместительным во всей Пирамиде. Судя по информации на стенде, выходило, что в него вмещалось порядка пяти сотен человек. Когда Айла и Артур вошли внутрь, аудитория была уже почти полна, но её провожатому удалось найти два свободных места в предпоследнем ряду, откуда был неплохо виден висящий на тросах стеклянный экран, на котором готовилась трансляция видеоролика. Студенты-медики во всех углах полукруглой аудитории, спроектированной наподобие амфитеатра, что-то восторженно обсуждали, а внизу, у аппаратной, спрятанной за прозрачной стеной, суетились техники с микрофонами, прикреплёнными к их головам невидимыми держателями. Помещение больше напоминало кинотеатр, чем научную аудиторию. В потолке сверкали светодиодные лампочки, железные светильники с просверленными отверстиями разного размера отбрасывали на светло-сиреневые стены круги света, принимающие причудливые сочетания. Где-то под потолком из невидимых колонок доносилась тихая нейтральная музыка, чтобы скрасить скуку ожидания.

Артур будто преобразился. Из затюканного невидимки, переступив через порог помещения, он превратился в уверенного в себе врача, который с воодушевлением рассказывал о последних инновациях в области медицины, немалую роль в которых сыграла профессор Аяр. Айла не понимала и половины научных терминов, которые на неё щедро сыпал её проводник, но по его светящемуся энтузиазмом лицу понимала, что либо он говорит о вещах по-настоящему ему интересных и близких, либо профессор нравится ему гораздо больше, чем Джойс.

Она старательно делала вид, что понимает каждое слово, и Артуру это, несомненно, льстило. Он снова расслабился и перестал заикаться.

Внезапно свет в аудитории начал затухать, пока весь зал не погрузился в темноту.

– Добрый день, мы начинаем, – произнёс откуда-то сверху голос диктора, похожий на настроенный на дружелюбие голос «ВЭСПЕР». – Вы можете надеть погружающие очки, которые находятся слева от вас, в подлокотниках ваших сидений.

Айла и Артур нашли свои очки в указанном месте и надели. Они работали таким образом, что не только делали происходящее на экране объёмным, как в старой 3D-технологии, но полностью перемещали человека, где бы он ни сидел в аудитории, в то, что происходило на экране. Айла обнаружила себя в многомерном голубом пространстве, посередине которого главенствовал уже порядком надоевший логотип. Никого вокруг больше не было видно. Она поудобнее, насколько это позволяло повреждённое ребро, устроилась в кресле и приготовилась к лекции.