Максим Зарецкий - Континент Белых облаков

Встав в небольшую очередь, состоящую в основном из караванщиков, парень обратил внимание на необычных людей, стоящих впереди. Хотя называть их людьми было бы неправильно. Это были высокие, почти на голову выше Сонга, девушки с тонкими изящными рожками на голове и хвостами, похожие на лисьи. Демоническая раса, живущая вместе с людьми. Катару, так их называли. О них Сонг лишь слышал, демоны практически не появлялись на окраине Империи, предпочитая жить в центральных городах. Насколько молодому человеку было известно, Катару считались самыми доброжелательными демонами, и в отличие от Вулпи, Ину и Ноа-эт с большим удовольствием жили вместе с людьми, пользуясь своим привлекательным внешним видом.

Вот и сейчас, видно было, с каким удовольствием стражники общаются с необычными девушками, особенно на контрасте со всеми прочими практиками.

Когда подошла очередь Сонга, один из стражников в обычной уже манере спросил о цели молодого человека в городе Огненного Древа и принадлежности к клану, секте или Павильону. На что парень сразу же вручил ему значок.

— Я ищу корабль её высочества принцессы «Сакрифайс», — сказал он удивлённым стражникам. — Я отношусь к свите лорда Лида.

«Это, конечно, ложь, но лишь отчасти», — мысленно оправдал он себя, возможно, эти охранники что-то знают о фрегате принцессы.

— Прошу извинить мастер, — куда вежливее, чем минуту назад отозвался один из воинов. — Но мы ничего не знаем о том, где сейчас находится корабль, обратитесь с этим в Магистрат, возможно, там вам смогут помочь.

— Спасибо, — поблагодарил Сонг стражников и прошёл внутрь.

Он не сильно надеялся, что ему помогут, и спросил лишь на всякий случай.

Город Огненного Древа практически не отличался от Божественного Дождя, это также был город третьего класса, с несколькими очень сильными сектами и кланами. В нём находились представительства почти всех Павильонов, включая и Разрушенное Небо. И он также считался претендентом на получение второго класса.

Внешне он больше напоминал Тёмную Звезду, разделённый на десятки совершенно непохожих друг на друга кварталов, и с развитым центром с рынками и администрацией. Великие силы города, также предпочитали селиться в собственных кварталах, отделяясь от основной части города высоким забором и серьёзной охраной. Тут даже был отдельный квартал для Павильонов.

Первым делом Сонг решил отправиться именно туда. Возможно, родной Павильон Разрушенного Неба располагал информацией о том, где сейчас находится «Сакрифайс». В то, что корабль продолжил свой путь к столице, юноша всё же не верил. Если слухи о том, что Император собирается посетить город Огненного Древа, были правдивы, принцесса, несомненно, должна остаться здесь. К тому же следовало доложить Павильону обо всём, что произошло с его членами на территории Туманного Архипелага. Ну, или почти обо всём. Скорее всего, Разрушенное Небо давно похоронил всех практиков, оказавшихся в ловушке карманного мира в городе Божественного Дождя, а «Сакрифайс», скорее всего, ещё не успел передать информацию в город Божественного Дождя.

Как и предполагал Сонг, когда он добрался до входа на территорию Павильона Разрушенного Неба, охранник на входе, лишь только оказался предъявлен значок, сразу насторожился, внимательно следя за каждым движением молодого человека:

— Мастер, этот значок принадлежит пропавшему ученику, прошу вас, не двигайтесь, сюда летит один из старейшин, он и проверит вашу личность.

— Хорошо, — парень кивнул в ответ, спокойно ожидая.

Старейшина появился буквально через пару минут. Это оказалась довольно эффектная женщина средних лет одетая в одежды цветов Павильона.

«Не могу почувствовать её силу, но очень похоже, что это всего лишь пик „Слияния“, не больше», — подумал Сонг, наблюдая за изящным приземлением женщины.

— Ученик Сонг, пройдёмте за мной, нам нужно проверить вашу личность, — женщина махнула рукой, и кивком открыв врата, направилась внутрь, не обращая внимания, идёт ли за ней юноша или нет.

Как обычно, территория Разрушенного Неба представляла собой разбитый сад, с большим количеством высоких и не очень пагод, где занимались тысячи учеников Павильона.

— Знаете, ученик Сонг, — обратилась женщина к молодому человеку, спустя немного времени. — Странное дело, но согласно тому, что успели мне передать из филиала в городе Божественного Дождя, у вас должно быть развитие среднего этапа «Формирования рисунка».

— Должно, — согласился парень.

— Но я, сколько бы ни пыталась, не могу ощутить вас своим восприятием, можете объяснить почему?

— Мне удалось повысить своё развитие за время путешествия, — уклончиво ответил Сонг.

— Вот как? — задумчиво отозвалась старейшина.

— Старейшина...

— Май.

— Старейшина Май, вы можете связаться с фрегатом её высочества принцессы, «Сакрифайс» должен был находиться возле появившегося Лабиринта, как раз на нём я и прилетел в город Огненного Древа.

— Интересно..., — вяло отозвалась женщина, чем разозлила Сонга.

«Такое ощущение, что они считают меня самозванцем и даже не собираются что-то узнавать».

— Придётся немного подождать, совет старейшин сейчас собраться не может, поэтому пока, ученик, побудьте здесь, — старейшина остановилась возле двухэтажной пагоды и изящным движением руки указала на вход.

— И сколько мне придётся ждать? — настороженно уточнил Сонг.

— Возможно неделю, или чуть больше, — с улыбкой ответила женщина.

«Сколько?!» — чуть не завопил парень, стало очевидно, что это пагода была для него обычной тюрьмой.

— Простите, но это невозможно, — ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы не показать раздражения. Идти в Павильон оказалось большой ошибкой.

— Ученик...Сонг, — улыбка женщина стала немного деревянной, будто бы она тоже еле сдерживалась. — Это не просьба, а приказ старейшины, извольте его выполнить.

— Старейшина Май, прошу вас, я не могу ждать так долго, — юноша попытался объясниться. — Послушайте, просто свяжитесь с «Сакрифайсом» там подтвердят мою личность.

— Заходите внутрь, ученик Сонг, повторять я не намерена, — на молодого человека обрушилась вся сила пика «Слияния», женщина потеряла терпение, видимо, это большая редкость, когда обычный ученик говорил с ней настолько дерзко.

«Проклятье, ну что за невезенье», — вздохнул про себя Сонг, и движением руки развеивая силу старейшины.

— Прошу прощения старейшина, но я не готов оказаться в заключение на столь длительный срок.

— Как ты..., — пораженно пробормотала женщина.

Сонг не стал дожидаться, когда та очнётся и взмыл ввысь, пускай у него не было разрешения на полёты в городе, но нужно было выбираться. С Павильоном он позже всё утрясёт. А сейчас следовало торопиться.