Максим Зарецкий - Континент Белых облаков

Впрочем, даже используй он всю свою силу он был неспособен остановить детей Уру`гала. Те, точно болезнь, распространялись по Туманному Архипелагу, грозя уже в этот год полностью поглотить его. Именно это, заставило действовать Императора.

Вызвав в Туманный Архипелаг часть флота Империи, он передал командование над ним Аэтонэ, и направился на континент Белых Облаков. Он и Высший дракон прекрасно понимали, что битва за архипелаг уже проиграна, сейчас главным стало отсрочить на как можно большее время вторжение чудовищ Уру`гала на континент и использовать это время для подготовки, а также на переговоры с сильнейшими сектами Центрального Континента.

В момент ухода практика на «короткие пути» человек в буквальном смысле разрывал своей силой пространство, а затем складывал, точно гармошку, тем самым перемещаясь с невероятной скоростью. К сожалению, подобные манипуляции потребляли просто прорву энергии и были сильно зависимы от понимания человека концепции пространства. Император мог с уверенностью назвать себя одним из немногих людей в мире способных путешествовать с помощью «коротких путей» на колоссальные расстояния. Даже «Сакрифайсу», одному из быстрейших фрегатов империи было далеко до Императора.

Для того чтобы добраться до столицы ему потребовалось лишь неделя. Легендарные фрукты, что он забрал у хранителя Синк, Император передал в сокровищницу, перед этим передав несколько в ведущие боевые школы Империи. По его задумке эти фрукты должны были обеспечить государству будущее поколение непревзойдённых гениев, особенно если будут переданы лучшим.

В то время когда он разгребал кучу накопившихся за время отсутствия вопросов, из города Огненного Древа пришли очень настораживающие известия, а вслед за этим доклад Императорского Легиона и от принцессы с «Сакрифайса».

После этого Императору пришлось прервать все свои дела и, взяв с собой трёх сильнейших протекторов Империи отправиться к городу Огненного Древа.

______

На то, чтобы создать гончих у лидера охотников, как он и обещал, ушло около трёх дней. За это время оба его товарища успели насладиться жизнью в городе, и если один обходил все возможные бордели, то второй посещал исключительно храмы и священные места.

Оба категорически отказались наблюдать за процессом создания гончих, что неудивительно. Не каждый воин был способен не то что проводить ритуал, а просто наблюдать за ним.

Общая суть его заключалась в жертвоприношении, но настолько неприятным и отвратительным способом, что жертвоприношения Вулпи и династии Синк по сравнению с ритуалом вызова гончих казались лишь слабым отголоском жестокости.

Когда власти города Алой Луны заметили пропажу большого количества горожан разных социальных статусов и силы, всё уже было закончено.

«Гончие взяли след, я сумел создать пять тварей, этого более чем достаточно, чтобы не только выследить кровавого, но и убить его», — в полёте обратился главный охотник к своим товарищам «мыслеречью» уже за пределами города, на пути к цели.

«Надеюсь, что так», — отозвался охотник с буддийским посохом.

«Посмотрим», — вторил ему другой.

__________

Сонг открыл глаза. Во время медитации он не сумел удержать своё тело в узде и провалился в беспамятство. Похоже, его организм просто не выдержал таких издевательств над собой, и лишь только чуждая концепция оказалась извлечена, сдался.

На душе было как-то неспокойно от накатывающего чувства опасности, похоже, именно это чувство и привело его в сознание.

Первым делом парень осмотрелся, проверяя восприятием, есть ли кто-то поблизости. Когда стало ясно, что в доме он находится один, Сонг с облегчением выдохнул. В этот раз ему повезло, но сама ситуация стала причиной задуматься о развитии пути совершенствования тела как основного направления. Как минимум на короткой дистанции это казалось логично.

Поднявшись на ноги, он прислушался к своим ощущениям. За то время пока он валялся бессознания, тело, с поддержкой поглощённого фрукта яростного огня, похоже, сумело частично излечиться. Он чувствовал себя на удивление вполне сносно.

Выйдя на крыльцо заброшенного дома Сонг, осмотревшись, с удивлением замер. Благодаря тому, что район, в котором он оказался бедным и практически не имел высоких домов, можно было отлично видеть бирюзовое безоблачное небо, уходящее далеко вперёд за горизонт. Вот только Сонга поразила не красота летнего небосвода.

Далеко на севере собиралась тьма. В буквальном смысле всё, что видел молодой человек справа от себя, было поглощено стеной тьмы, которая, судя по всему, стремительно приближалась к городу.

— Что это такое? — пробормотал он, осторожно выходя со двора и направляясь в сторону города, то и дело, с беспокойством оглядываясь на приближающуюся стену тьму.

По здравому размышлению уходить из города сейчас было бы глупо. Сонг не был уверен, что, даже используя полёт, успеет улететь от неё.

В это же время он начал слышать удивлённые и испуганные возгласы людей, обнаруживающих странное явление на севере.

«Похоже, тьма появилась одновременно с моим пробуждением, буквально только что», — подумал он, наблюдая, как обеспокоенные люди выходят из домов и в страхе указывают на небо.

Пока Сонг добирался до центральных районов, он то и дело замечал группы практиков с напряжением смотрящих на приближающуюся опасность. Иногда он видел, как кто-то из воинов высоких этапов на полной скорости несётся куда-то к центру города. Скорее всего, к ратуше или магистрату, потому как сейчас именно там должно быть больше всего сильных мастеров.

«Думаю, и мне стоит отправиться туда, даже несмотря на конфликт с Павильоном Разрушенного Неба. Сомнительно, что Павильон решит выносить на всеобщее обозрение, как какой-то мошенник умудрился войти на их территорию, ранил старейшину и сбежал. С другой стороны, есть опасность встретиться с этим Магистром, но на этот раз, имея множество свидетелей, думаю, я смогу доказать свою невиновность».

Добраться до площади, оказалось непросто, город Огненного Древа очень быстро заполнился вышедшими на улицу обеспокоенными жителями. И пробраться через переполненные горожанами улицы стало той ещё проблемой. Юноша отлично слышал разговоры людей, пробираясь вперёд. Кто-то, как и Сонг тут же решал отправляться к городской ратуше или магистратам, а кто-то продолжал со страхом смотреть на затянувшееся тьмой небо строя теории и домыслы о природе этого явления. Последни,х как обычно было больше всего.

Найти площадь с ратушей в таком большом городе в другое время оказалось бы непросто, но сейчас, Сонг отчётливо чувствовал своим восприятием скопление сильных практиков далеко впереди, там, где виднелись несколько особенно высоких городских пагод, скорее всего, и являющихся резиденцией глав городов или ратушей.