Элла Вольф - Гиллиус: светлая сторона. Книга 1 [litres]

Антр стал елозить по кровавым после боя плитам, пытаясь подняться, но упадок сил и крепко сжимающие его цепи мешали. Он что-то бурчал, но что – разобрать было невозможно.

– Куда же ты делся после краха твоей любимой империи? – продолжал Кирко. – Побежал прятаться по темным углам, верно? Испугался, что твоя смерть станет следующей?

– Жалкий трус! – крик со стола.

– Предатель!

Кто-то громко плюнул на пол.

– Убей его, Кирко! Убей!

Кирко залился смехом, запрокидывая назад голову.

– Какой же прекрасный ужин! – крикнул он и расставил свои мощные руки в стороны. – Не правда ли, друзья мои?!

Все в зале его поддержали.

– Да! Прекрасный ужин, Кирко! Прекрасный!

– Так закончим его на самой приятной ноте! – сказал он, а потом медленно вышел из-за стола. – Как я понимаю, ты решил нарушить все мои правила, мерзавец? Вламываешься в мой замок, как в свой. Кто тебе позволил вести себя так дерзко, отвечай?!

Находящийся рядом с пойманным Антром Грогр пнул его ногой в живот. Тот издал глухой всхлип.

– Отвечай, когда к тебе обращается Хозяин! – Страж нагнулся к нему.

– Ну-ну, Грогр, – остановил его Кирко. – Оставь моего брата. Дальше я сам. – Он медленно шел в сторону пленника.

Тут униженно валяющийся Антр, преодолев боль, смог перевалиться на бок и, сжимая зубы, поднялся на ноги. Его рост был почти как у Кирко, от возбуждения грудь раздувалась.

– Он мне не Хозяин, – уверенно прохрипел он.

Волосы закрывали его лицо, и пока я не мог определить их кровное сходство. Но определенно брат Кирко был больше всех Антров, что сидели за длинным столом. От его высказывания зал взвыл, а Кирко, коварно улыбаясь, остановился напротив него.

– Что ты о себе возомнил, щенок? – прошипел ему он. – Что ты здесь Хозяин?

Хивау смотрел на него сквозь грязные волосы.

– Чтоб ты сдох, Кирко, – изрек он. – Пошел ты. – И сплюнул на ноги брата.

Кирко снова залился смехом – похоже, вся эта история невероятно его забавляла.

– Это твое последнее пожелание? – спросил он. – Боюсь, оно не сможет сбыться. Так же, как и мечта завладеть заклинанием. А вы знаете, друзья мои, – обратился он к залу, – сколько мой брат убил Грогров в тайниках нашего замка?

Четырехрукие Грогры в момент все оскалились, как стая диких волков. Кирко снова перевел взгляд на Хивау.

– Одно мое слово, – прошептал, – и они обглодают твои ребра.

– Это мы еще посмотрим, – ответил Хивау. – Твои рабы мне не преграда. Они не смогут меня напугать, развяжи меня – и все они окажутся трупами.

– Развязать? – переспросил Кирко. – Вы слышали, друзья, он просит его развязать! Наверное, хочет снова сбежать! Не так ли, братишка?

– Развяжи – и я сражусь один против десятерых, – заявил тот.

– У-у-у! – Зал загудел от нетерпения увидеть такое зрелище. – Развяжи его, Кирко! Посмотрим, на что он способен!

Грогры перетаптывались на месте, сгорая от желания скорее отомстить за смерть своих братьев.

Просто поубивайте друг друга и я пойду!

– А как насчет меня, Хивау? – Кирко сделал шаг к брату и теперь оказался почти вплотную с его лицом. – Может, сразишься со мной, а?

Зал замолчал. Хивау дерзко оскалился.

– Что ты молчишь? – спросил Кирко. – Боишься, что можешь мне проиграть?

– Я не боюсь тебя, – прошипел он. – И буду счастлив вырезать твое сердце, а потом скормить его твоим псам.

Кирко не прекращал улыбаться.

– Откуда такая уверенность? – Они говорили еле слышно, и я подплыл ближе. – Опять что-то задумал? На этот раз тебе не поможет твоя стайка жалких друзей, Хивау.

– Я здесь один, – заверил он.

– Если бы ты был один, брат, то все время помалкивал бы. Хотя мне нет никакого дела, кто за тобой может прийти. Так что? Хочешь сразиться в равном бою? – Удивительно быстро зажглись счастьем его глаза.

Хивау только оскалился. Кирко отошел на пару шагов.

– Развяжите его! – крикнул Грограм.

К нему подбежала Шинная, схватила за руку:

– Что ты делаешь, Кирко? Это глупо!

– Сядь на свое место, Шинная, – приказал он ей.

– Подумай, зачем это нужно, а если…

– Я сказал уже тебе, нет никакого «если»! Сядь снова за стол!

Скрипнув зубами, Шинная удалилась. Кирко кивнул Грограм, те с нетерпением принялись отпирать стальные замки на цепях.

Освобожденный Антр потирал запястья, на которых остались следы от заключения, словно это были драгоценные рубиновые браслеты.

– Ну вот, ты свободен, Хивау, – сказал Кирко. – Поставим что-то на кон?

Антры снова открыли глотки:

– Кон! Кон! Кон!

Брови Шиннаи сложились домиком от сожаления, а Кирко расставил в стороны руки, точно вкушал каждый крик. Он сказал:

– Как тебе такая награда? – И снял с шеи цепочку, на которой болтался ключ.

Я подплыл ближе и пригляделся. Это была обычная палка с раздвоенным концом, точно змеиный язык.

Но обычной она была лишь для меня, Хивау же побелел.

– Да? – злорадно произнес Кирко. – Это то, что тебе нужно, брат?

В этом не было никакого сомнения: это было то, что нужно Хивау.

Кирко передал ключ одному из Грогров, а на лице Хивау медленно появлялась злорадно-пугающая улыбка, будто бы в рукаве у него были тузы.

– А что поставит на кон предатель? – кто-то крикнул из Антров.

– Да, Хозяин! Цена слишком высока, что предлагает он?

– А что он может мне предложить? – крикнул Кирко. – А? Брат? Или я не прав и у тебя что-то есть?

Я пошатнулся при мысли, что Хивау сейчас выложит украденный у Кирко Олионский корень, и тогда старший брат уж точно размажет его по плитам, а светлые гиллы на шаг приблизятся к своей неминуемой смерти.

– У меня нет ничего, что тебе нужно, – ответил Хивау.

Молоток!

– Неужели? – переспросил его Кирко. – А корень? Или ты оставил его в очень надежном месте? – саркастично спросил он. – Чего ты молчишь? Боишься проиграть и лишиться всего, а? Или ты считаешь, что можешь меня победить и обладать всем? О, нет! Нет, нет, не всем! Как я мог про это забыть! А как же змеиный кинжал Хозяина?! – Он одарил всех за столом улыбкой.

– Да! – кричали Антры. – Ставь и его на кон, Кирко! Да!

– Ха-ха-ха! – засмеялся Кирко, глядя, как Хивау смотрит на кинжал, который он снова вынул из своего сапога.

В том, что он хотел обладать им, я тоже был уверен. Взгляд Хивау на оружие брата был таким вожделенным, будто он смотрел на обнаженную девушку. Кирко повернулся к столу и легко метнул змеиный кинжал. Тот стрелой пролетел метров двадцать, и лезвие наполовину оказалось в стене. Рукоятка из переплетающихся между собой двух змей сверкала.

Воткнулся в камень.

– Кинжал будет твой, если ты победишь, – пообещал ему Кирко. – Если, конечно, сможешь извлечь его из стены.

– Га-га-га! – Антры заржали, а Хивау стискивал челюсти от злобы и ненависти к ним.