Кристи Голден - Тралл. Сумерки Аспектов [litres]

Будь проклят этот подонок, но он был прав. Тралл не мог допустить, чтобы его увидели. И он не мог сразиться с Блэкмуром, чтобы случайно не ранить или не убить его.

Пока не мог.

– Итак, тебе нужно уходить. Но еще тебе нужно защитить себя-младенца. Потому что если моя задача – убить тебя… то ее гораздо проще выполнить, если я разрублю пополам малыша, а не взрослого орка. Впрочем, позволю себе похвастаться, у меня и не такое получалось. Так что же делать, что же делать?..

– Оно не уходит! – пожаловался Блэкмур. Его голос звучал ближе, хотя он все еще находился в нескольких шагах от поляны.

– Вероятно, где-то в чаще затаился раненый зверь, сэр, который просто не может уйти, – предположил Таммис.

– Так давай отыщем его и избавим от мучений.

Незнакомец засмеялся, и Тралл вдруг понял, как ему действовать дальше.

Несмотря на то что ему всей душой хотелось издать боевой клич, орк молча прыгнул на убийцу. Тралл не ударил молотом, а навалился на врага всем телом. Человек, очевидно, не ожидал такого поворота событий и даже не успел поднять свое оружие, когда Тралл врезался в него. Вместе они полетели в быстро текущую реку.

– Что это там плещется? – лейтенант Эделас Блэкмур сделал несколько крупных глотков из бутылки.

– Наверняка одна из больших черепах, которые здесь водятся, сэр, – ответил Таммис. Блэкмур, порядком выпивший и уже готовый окончательно опьянеть, кивнул. Его конь, Ночной Певец, резко остановился. Блэкмур уставился на тела как минимум трех взрослых орков и огромного белого волка.

Краем глаза он заметил какое-то движение и внезапно понял, откуда исходил этот ужасный шум. Перед ним лежало отвратительнейшее существо из всех, которые он когда-либо видел – младенец-орк, завернутый в тряпки, которые у этих существ, по-видимому, считались пеленками.

Блэкмур слез с лошади и подошел к ребенку.

С момента катастрофы в Храме Драконьего Покоя прошло несколько дней. Кейлек несколько наивно, но искренне надеялся, что роды драконов смогут хоть немного наладить отношения, примириться и объединиться после трагической, хотя и необходимой гибели Малигоса. Юный синий дракон пришел на ту встречу с надеждой в сердце, но эта надежда, которая была не просто личной мечтой, а чем-то большим, оказалась разбита вдребезги.

В один миг было утрачено великое множество яиц, отложенных драконами всех родов. Более того, их уничтожил один из них. Это горе стало для драконов сокрушительным ударом, и Кейлек сомневался, что хоть у кого-нибудь из них получится от него оправиться. Кориалстраз некоторое время назад стал Кейлеку другом, и юный синий дракон всецело и безоговорочно доверял ему… Кейлек покачал огромной головой и печально опустил ее.

Изера пробудилась, но она все еще оставалась рассеянной, живя словно в тумане. Кроме того, от ее зеленых драконов Кейлек узнал, что их Аспект куда-то ушла. Ноздорму пропал, и его уже долгое время не могли найти. Алекстраза, убитая горем из-за предательства Краса, тоже исчезла. Малигос был мертв, а Смертокрыл снова прорвался в этот мир и намеревался уничтожить их всех.

Даже старейшие среди драконов признавали, что они не помнили такого хаоса и отчаяния с самого момента предательства Смертокрыла.

Роды драконов замкнулись сами в себе. У Кейлека были друзья почти в каждом из них, но даже беседы с ними теперь стали напряженными. Несмотря на то что зеленые, красные и бронзовые драконы не знали, куда подевались их Аспекты, те хотя бы были живы. А синие драконы остались без Аспекта и в последние несколько дней сосредоточенно искали способ это исправить.

Синие драконы собрались в Нексусе, который всегда был их домом. Там, в ледяных пещерах, они много разговаривали, анализировали, теоретизировали и обсуждали, как правильнее использовать магию. Но они не делали практически ничего полезного.

Калесгос думал, что драконы его рода с гораздо большим интересом размышляли о том, как они могут создать или выбрать нового Аспекта, чем о том, насколько сильно они в нем нуждались. Кейлек решил, что тут нечему удивляться: синие драконы обожали решать разные задачи. Лишь презрение к «низшим расам» не позволяло им принимать различные облики и общаться с другими чародеями, как это делал покойный Крас. Например, с магами Кирин-Тора. Магия – холодная и разумная – принадлежала синим драконам по праву рождения, поскольку когда-то титаны решили назначить Малигоса Аспектом Магии этого мира. Молодым расам действительно не следовало совать в нее свои носы – так думали многие. Даже слишком многие, и Кейлеку это не нравилось.

Казалось, что сколько было синих драконов, столько собралось и предложений, как создать или выбрать нового Аспекта.

«Точнее, – подумал Кейлек, раздраженно раздувая ноздри, – предложений у них столько же, сколько чешуек на шкуре каждого дракона».

Сначала один из молодых синих драконов взволнованно задал вопрос, который породил у остальных сильный страх. Но этот страх быстро рассеялся.

– Что, если нового Аспекта вовсе быть не может? Титаны сделали Малигоса Аспектом Магии. Вдруг только титаны могут создать другого, и остальные драконы обрекли нас на вечную жизнь без Аспекта?

Драконы постарше помотали головами, совершенно не беспокоясь.

– Мы все знаем, что титаны были очень могущественными и очень умными, – произнес один из них. – Мы должны предположить, что они предвидели возможность такого поворота событий. Наши ученые уверены: когда мы хорошо разберемся в этом вопросе, то сможем узнать, как нам поступить.

Кейлек поверил их словам. Он верил в мудрость титанов, которые давным-давно создали всех Аспектов. Правда, другие синие драконы больше верили в превосходство своего рода и в собственные умения. Они просто не могли не придумать хоть что-нибудь. И теорий у них действительно было предостаточно.

Согласно легенде, когда создавались Аспекты, луны на небе выстроились редким образом. Такой же порядок ожидался всего через несколько дней. Ничего подобного не видели уже много столетий. Существовала одна очень распространенная теория, которая играла на склонности драконов к многозначительности и гласила, что этот парад небесных тел был крайне важен для достижения их цели. Некоторые считали, что выравнивание было «важнейшим элементом в правильной работе магии, которая превратит обычного синего дракона в Аспекта». Другие же думали, что это просто приятное совпадение.

А третья группа просто хотела, чтобы большинство синих драконов присутствовало на церемонии.