Кристи Голден - Тралл. Сумерки Аспектов [litres]

– Так или иначе, у нас будет Аспект, – заявил один из наиболее прагматичных ученых. – Если во время выравнивания лун не произойдет никакой физической трансформации, то мы по крайней мере сможем всем родом решить, кто из нас лучше всего подходит на роль вожака.

– И потом, не стоит забывать, что Малигос, умирая, оставил после себя потомство, – добавил Аригос. – Я сам дитя Малигоса и его первой супруги. Вполне может оказаться, что стать Аспектом может только наследник по крови. Думаю, нам стоит согласиться, что это крайне значимое обстоятельство.

– Нет ничего, что бы указывало на важность происхождения, – возразил Калесгос. – Не все Аспекты изначально были друг другу родней.

Ему не нравился настрой Аригоса, и Кейлек знал, что сын Малигоса чувствовал угрозу с его стороны. Аригос считал Калесгоса «выскочкой». Увы, раздор наступил не только среди родов драконов, он произошел и внутри самих синих драконов. Призрак Малигоса еще оставался с ними. Были те, кто, подобно Аригосу, предпочел бы последовать по стопам мертвого Аспекта и по возможности оборвать связь с внешним миром. И были те, кто думал, как Кейлек, и считали, что пребывание в этом мире и общение с другими расами и родами только укрепляло и обогащало синих драконов.

Это разделение было малозаметно до нападения сумеречных драконов. Но теперь оно превратилось в раскол, в зияющую пропасть. Кейлеку не нравилось такое положение вещей, но он был не настолько наивен, чтобы закрыть на это глаза.

Ему в принципе не нравилась система «голосования», при которой титул Аспекта становился обыкновенной пустышкой, за которой не стояло никакой настоящей силы. Аспекты были частью этого мира с незапамятных времен, и кроме древ, наверное, ничто и никто не мог упомнить дни, когда было иначе. Превратить выбор Аспекта в какое-то состязание и по его итогам наградить того синего дракона, которого другие любили больше остальных или который сможет убедить большинство проголосовать за себя…

Кейлек гневно мотнул головой и пошел прочь от дискутирующих. Аригос заметил это и позвал его:

– Калесгос! Куда это ты направился?

– Хочу выйти на свежий воздух, – бросил Кейлек через плечо. – Мне кажется, здесь стало душновато.

Человек в тяжелой броне камнем пошел ко дну, хотя отчаянно боролся. Он отпустил свой огромный меч и вместо него схватился закованной в латную перчатку рукой за одежды Тралла. Они начали тонуть вместе. Тралл попытался ударить человека по руке своим молотом, но вода сковывала его движения. Поэтому орк схватил человека за кисть и, воспользовавшись преимуществом в силе, выгнул ему пальцы в обратную сторону.

Изо рта человека вырвались пузыри. Он отпустил одежды Тралла и потянулся к нему второй рукой, но орк сильно лягнул его и отплыл в сторону.

В это же мгновение Тралл осознал, что река на самом деле гораздо глубже, чем ему показалось сначала. Намного глубже, чем это было возможно. Краем глаза орк увидел какой-то блеск и повернул голову.

Перед ним засверкали чешуйки огромного бронзового дракона – того же самого, которого он перед этим видел в воде. Тралл вдруг почувствовал, как у него исчезло жгучее, невыносимое желание впустить воздух в свои легкие. Орк понял, что к этому как-то причастна магия временных потоков, и он не стал ей сопротивляться. Продолжая смотреть на манящую его чешую, Тралл поплыл в ту сторону.

Вода вокруг него засияла, и Тралл почувствовал, как по его телу разлилось тепло. Чешуя исчезла. Орк рванулся вверх и выплыл на поверхность…

…моря. Оглядываясь по сторонам и пытаясь сориентироваться, он узнал несколько кораблей. Точнее то, что от них осталось.

Эти судна он, Гром Адский Крик и другие орки украли у людей. Тогда они решили последовать совету таинственного пророка, который сказал им покинуть Восточные Королевства и приплыть на Калимдор.

Тралл вместе с остальными орками выбрался на сушу, поглядывая на качавшиеся на волнах обломки. Он схватил один ящик и вытащил его на берег. Когда Тралл поставил его на землю, кто-то позвал его.

– Вождь!

«Интересно, – подумал Тралл, – когда я в последний раз откликался на этот титул?»

Тем не менее он повернулся и увидел, как орк подходит к…

«…ко мне, – понял Тралл. – Это же я…»

Совсем недавно он видел себя во младенчестве, а теперь Тралл точно так же смотрел на другую версию самого себя. Он прислушался к разговору, стараясь при этом сделать так, чтобы никто не заметил, как пристально он рассматривает Тралла из этого временного потока. Такой поворот событий казался орку еще более странным, чем когда он просто смотрел на себя со стороны во время поиска видений. Теперь Тралл физически находился всего в нескольких метрах от самого себя.

– Наш корабль получил серьезные повреждения, когда мы прошли через бушующий Водоворот, – отрапортовал орк.

И снова странно. Водоворот… Место, откуда он только что ушел. Место, откуда Смертокрыл прорвался в этот мир. Место, которое отчаянно пытались исцелить Служители Земли. Тралл тряхнул головой, дивясь тому, сколь многое изменилось за последние несколько лет.

– Судно не подлежит восстановлению, – продолжал орк-пехотинец.

Тралл-из-этого-временного-потока кивнул:

– Я так и думал. Мы можем подтвердить наше местоположение? Это Калимдор?

– Мы шли прямо на запад, как ты и приказывал. Должно быть, мы на месте.

– Очень хорошо.

Все еще подглядывая исподтишка, Тралл мысленно вернулся к этому моменту восемь лет назад и вспомнил, что тогда больше всего занимало его мысли.

– Вы нашли хоть какие-нибудь следы Грома Адского Крика или обломки других кораблей? – спросил Тралл-из-этого-временного-потока.

– Нет, вождь. Мы не видели их с тех пор, как потеряли в шторме.

– Хмм. Готовьтесь выдвигаться. Если наши товарищи смогли выжить, то мы найдем их на берегу.

Тралл повернулся и посмотрел на длинную, длинную полосу песка.

Что-то золотистое быстро сверкнуло и тут же исчезло. Конечно, это могла быть лишь игра света на песке, но Тралл знал, что это не так.

Остальные занялись тем, что начали обыскивать поврежденные суда и вытаскивать на берег припасы. Скоро они возведут лагерь. Тралл оставил эти заботы своему двойнику из прошлого.

Он направился на запад, следуя за сверкающими чешуйками.

На этот раз орк нашел небольшую дыру в земле размером со звериную норку. А вокруг нее… светилось уже знакомое сияние портала между временными потоками.

«Неужели Ноздорму действительно оказался в ловушке?» – подумал Тралл, шагая вперед. Или он просто вел Тралла по какому-то следу? Нора расширилась, чтобы вместить его. Орк упал, но не успел он испугаться, как оказался на другой стороне портала. Выбравшись наружу, Тралл увидел перед собой огромную черную птицу, сидящую в траве. Она склонила голову набок и посмотрела на него блестящими красными глазами.