Роберт Джордан - Восходящая Тень [litres]

– Я за это ничего не возьму, Ранд ал’Тор, – заявила Аделин, вручая ему браслет.

– А я не нарушу этим никаких правил или обычаев? – поинтересовался Ранд. Как воспримут это айильцы? – Мне бы не хотелось никак задеть ее честь.

– Нет, этим ты не заденешь ее честь. – Аделин жестом подозвала гай’шайн с серебряным подносом, на котором стояли кувшин и глиняные чашечки. Наполнив две чашки, она подала одну Ранду. – Помни о чести, – промолвила Аделин и пригубила чай.

Авиенда никогда не упоминала о подобной церемонии. Поколебавшись, Ранд отпил глоток горьковатой жидкости и, опасаясь попасть впросак, ответил Деве ее же словами. К немалому удивлению юноши, Аделин, легко коснувшись губами, поцеловала его в обе щеки.

Следом подошла Дева постарше, у нее в волосах пробивалась седина, но лицо ее оставалось по-прежнему суровым.

– Помни о чести, – сказала она и отпила чаю…

Ранду пришлось повторить этот ритуал с каждой из Дев. Под конец он едва прикасался губами к чашке. Сама по себе айильская церемония была недолгой и простой, только вот повторить ее пришлось раз семьдесят – и чаю ему пришлось выпить немало. Когда юноша смог наконец уйти, по восточному склону каньона уже взбирались тени.

Авиенду Ранд застал возле дома Лиан. Она яростно выколачивала висящий на веревке коврик в синюю полоску, а рядом с нею высилась стопка других – всех мыслимых расцветок. Подойдя к девушке, которая, убрав со лба влажные от пота прядки, без всякого выражения посмотрела на него, Ранд протянул ей браслет. Сказал, что хочет сделать подарок в благодарность за наставления.

– Я дарила браслеты и ожерелья подругам, не обрученным с копьем, Ранд ал’Тор, но сама ничего подобного не носила, – сказала девушка. Голос ее звучал совершенно безучастно. – Эти штуковины дребезжат, когда надо бесшумно подобраться к врагу, и цепляются за все подряд, мешая двигаться быстро.

– Но теперь-то ты можешь носить его, раз все равно собираешься стать Хранительницей Мудрости.

– Да… – Девушка повертела браслет, словно не зная, что с ним делать, потом вдруг надела его на запястье и принялась рассматривать с таким видом, словно это были оковы.

– Авиенда, если тебе не нравится… Аделин сказала, что это не затронет твоей чести. По-моему, она даже одобрила мое намерение, да и другие Девы тоже…

Когда Ранд рассказал о церемонии с распитием чая, Авиенда крепко зажмурилась и поежилась.

– Что-нибудь не так?

– Они решили, что ты за мной ухаживаешь… – Неужто она может говорить об этом так спокойно? Глаза девушки вообще ничего не выражали. – Решили, что ты выказываешь намерение добиться моего расположения, и одобрили это по обычаю Дев. Словно я, как и раньше, ношу копье.

– О Свет! – растерялся Ранд. – Я им все разъясню, растолкую, что просто… – Он осекся, увидев, как вспыхнули глаза Авиенды.

– Нет! Сначала ты объявил о своем намерении, получил их одобрение, а теперь хочешь от всего отказаться. Вот тогда ты действительно лишишь меня чести! Не надо им ничего объяснять – пусть думают что угодно. Ты ведь не первый мужчина, который захотел добиться моего внимания. Это все не важно. – Поморщившись, девушка обеими руками крепко сжала плетеную выбивалку. – Ступай. – Бросив еще один взгляд на браслет, Авиенда добавила: – Ты ведь и впрямь ничего не знаешь. Не знаешь. И твоей вины здесь нет. – Похоже, она или повторяла то, что ей сказали, или же старалась убедить в этом себя. – Прости, если за обедом испортила тебе настроение, Ранд ал’Тор. Но сейчас, пожалуйста, уходи. Эмис велела мне выбить все эти ковры, а если я буду болтать с тобой, то и за ночь не управлюсь.

Повернувшись к Ранду спиной, Авиенда усердно заколотила по ковру. Дареный браслет подпрыгивал на ее запястье.

Ранд так и не понял, что побудило девушку извиниться: то ли его подарок, то ли приказание Эмис. Скорее, все-таки последнее. Но говорила Авиенда искренне. И ненависти в ее голосе на сей раз не чувствовалось. Она была раздосадована, судя по тому, как ожесточенно, с размаху, лупила по ковру, и разгневана, но не исполнена ненависти. А это всяко лучше, чем ничего. Может, теперь она будет держаться не так враждебно.

Когда Ранд переступил порог выложенной коричневой плиткой комнаты в доме Лиан, все четыре Хранительницы Мудрости сидели там и вели беседу; их шали свободно висели на локтях. С появлением Ранда в передней разговор смолк.

– Я распоряжусь, чтобы тебе отвели спальню, – сказала Эмис. – Все остальные уже видели свои комнаты.

– Спасибо. – Он оглянулся на дверь, слегка нахмурился и спросил: – Эмис, это ты велела Авиенде попросить у меня прощения?

– Нет. А она что, просила? – В голубых глазах Эмис промелькнула тень удивления, а Бэйр, как ему показалось, едва сдержала улыбку. – Я бы и не стала ее заставлять, Ранд ал’Тор, – продолжила Эмис. – Вынужденное извинение – это не извинение.

– Девчонке просто было велено выбивать ковры, покуда она из себя дурь не выколотит, – добавила Бэйр. – Остальное – она сама.

– И не в надежде избежать работы, – вступила в разговор Сеана. – Это необходимо, чтобы она научилась сдерживаться. Хранительница Мудрости не имеет права поддаваться настроению. Она должна повелевать своими чувствами, а не они ею. – С легкой улыбкой она искоса взглянула на Мелэйн. Золотоволосая женщина поджала губы и фыркнула.

Кажется, они пытались убедить его, что отныне Авиенда будет для него прямо-таки расчудесной спутницей. Неужто они полагают, что он слеп?

– Знайте, что я давно все понял. Насчет того, что вы приставили ее за мной шпионить.

– Тебе только кажется, будто ты все понял, – заметила Эмис. Обтекаемая, ничего не значащая фраза вроде тех, какие так любят Айз Седай. Туманные намеки на скрытый смысл – и ничего определенного.

Мелэйн поправила шаль и окинула юношу оценивающе. Он уже имел некоторое представление об Айз Седай и полагал, что, пройди эта женщина обучение в Башне, она присоединилась бы к Зеленой Айя.

– Не спорю, – сказала Мелэйн, – поначалу мы думали, что общество симпатичной молодой женщины заставит тебя стать разговорчивее. К тому же ты и сам привлекательный молодой человек; мы думали, с тобой ей будет веселее, чем с нами. Однако мы допустили промашку – не приняли в расчет ее языка. И кое-что еще.

– Но почему же тогда вы хотите, чтобы она оставалась со мной и теперь? – В голосе Ранда прозвучало куда больше пыла, чем ему хотелось. – Неужто вы думаете, будто я открою ей то, что желаю сохранить в тайне от вас?

– А почему ты позволяешь ей оставаться рядом? – вопросом на вопрос ответила Эмис. – Кто тебе мешает отказаться от общества Авиенды? Мы ее тебе навязывать не станем.

– Так я, по крайней мере, знаю, кто за мной шпионит.