Роберт Джордан - Восходящая Тень [litres]

– Больше всего ненавижу ее за это, – прорычала Найнив, крепко сцепив руки. – Втерлась в доверие, заставила себя полюбить, да так, что я даже сейчас продолжаю чувствовать к ней симпатию. Ненавижу ее за это! – Найнив говорила вслух, хотя в этом не было никакого смысла. – И охота мне была заботиться о смысле! – со смехом заявила она и тут же укоризненно покачала головой. – Предполагается, что я Айз Седай, стало быть, и вести себя должна разумно, как Айз Седай. – Вот-вот, а не как глупая деревенская девчонка, которой впору лишь шерсть после стрижки овец собирать!

В центре зала под огромным куполом сверкал вонзенный в каменные плиты пола Калландор. Вокруг рядами высились массивные колонны из краснокамня. Призрачный свет исходил будто отовсюду и ниоткуда. Трудно было отделаться от ощущения, что за тобой наблюдают. Она вспомнила то чувство, сейчас снова вернувшееся к ней. Тогда она списала все на игру воображения. А если это было не так? Там, в тени огромных колонн, могло таиться что угодно. И в руке у девушки, всматривавшейся в сумрак между колоннами, появилась увесистая палка. Но где же Эгвейн? Вечно она заставляет себя ждать, а это не очень-то приятно, особенно в таком мрачном местечке. Того и гляди выскочит какой-нибудь…

– Ну и чудной же наряд у тебя, Найнив.

Подавив испуганный возглас, Найнив неуклюже, с металлическим бряцанием, повернулась. Сердце неистово колотилось.

Напротив нее, по другую сторону от Калландора, стояли Эгвейн и две женщины в тяжелых юбках и белых блузах, поверх которых были накинуты темные шали. Длинные, до талии, белоснежно-седые волосы поддерживали повязанные вокруг голов шарфы. Найнив сглотнула, надеясь, что они этого не заметят, и попыталась дышать ровнее. Надо же, застали ее врасплох!

Одну из айильских женщин она узнала сразу, по описаниям Илэйн. Лицо Эмис казалось слишком молодым по сравнению с совершенно седыми волосами. Другая – жилистая, худощавая, с бледно-голубыми глазами на морщинистом лице – выглядела гораздо старше. И строже, хотя строгости, судя по всему, и Эмис было не занимать. Найнив решила, что это Бэйр. Но почему они говорили о каком-то чудном наряде? «И что это на мне звякало?»

Найнив оглядела себя и ахнула. Платье на ней было обычного двуреченского покроя, только вот в Двуречье не изготавливали женские наряды из кольчуги, со стальными пластинчатыми вставками. Нечто подобное она видела в Шайнаре. И как только мужчины ухитряются бегать и вскакивать в седло, напялив на себя такие штуковины? Кольчуга тянула ее вниз, будто весила целую сотню фунтов. А добрый посох превратился в железный штырь, увенчанный острыми шипами, – точь-в-точь сверкающий сталью песчаный репей. Даже не коснувшись рукой своей головы, она поняла, что на макушке у нее не иначе как шлем. Вспыхнув, Найнив заставила себя сосредоточиться и оказалась в обычном шерстяном платье. Приятно было почувствовать, что и волосы теперь заплетены в одну свисающую через плечо толстую двуреченскую косу, а в руке – дорожный посох.

– Хлопотно ходить по снам, когда не можешь совладать со своими мыслями, – заявила Бэйр высоким, но сильным голосом. – Тебе надо научиться управлять ими, коли уж ты взялась за это.

– Благодарю за совет, – решительно ответила Найнив, – но я вполне в состоянии управиться со своими мыслями. – Только сейчас она поняла, что голос Бэйр вовсе не был высоким и что обе Хранительницы Мудрости выглядят какими-то… туманными. А Эгвейн, в светло-голубом платье для верховой езды, казалась и вовсе почти прозрачной. – Что с тобой? Почему ты так выглядишь?

– Я пытаюсь вступить в Тел’аран’риод, дремля в седле, – сухо отозвалась Эгвейн. При этом она как будто мерцала. – В Трехкратной земле сейчас утро, и мы находимся в пути. Пришлось упрашивать Эмис разрешить мне явиться сюда, но я боялась, что вы с Илэйн будете волноваться.

– Не так-то просто уснуть, не качаясь в седле, а двигаясь пешком, – сказала Эмис, – покуда ты не овладела этим искусством в совершенстве.

– Уж им-то я непременно овладею, – нетерпеливо заявила Эгвейн. Ее всегда отличало неуемное желание учиться – небось, не держи ее Хранительницы Мудрости за шкирку, она давно бы влипла в историю.

Но Найнив позабыла все эти соображения, когда Эгвейн принялась рассказывать о нападении троллоков и драгкаров на холд Холодные Скалы, о гибели одной из Хранительниц Мудрости, ходящей по снам Сеаны, и о том, что Ранд, в нарушение всех обычаев, торопит Таардад Айил, чтобы те побыстрее прибыли в Алкайр Дал, да еще и разослал гонцов, чтобы туда привели как можно больше септов Таардад. Свои намерения он держал в тайне, никому не доверял, отчего айильцы тревожились, а Морейн так прямо из себя выходила. Последнее не слишком огорчило Найнив, ибо она всегда хотела, чтобы Ранд сумел не попасть под влияние Морейн. Но Эгвейн выглядела весьма озабоченной.

– Не знаю, что им движет: безумие или расчет, – заключила девушка. – Я смирилась бы и с тем и с другим – только бы знать. Но признаюсь тебе, Найнив, сейчас меня волнуют вовсе не пророчества и не Тармон Гай’дон. Может, это и глупо, но я обещала Илэйн приглядывать за ним, а как это делать – понятия не имею.

Найнив обошла кругом хрустальный меч и положила руку на плечо Эгвейн, хотя та по-прежнему выглядела как зыбкое отражение в подернутом дымкой зеркале. Больше ей нечем было утешить девушку. Если Ранд начал терять рассудок, она ничего не могла с этим поделать.

– Пожалуй, лучшее, что ты можешь сделать для Илэйн, – это велеть Ранду прочитать то, что она написала. Она частенько тревожится на этот счет, хоть, конечно, и не признается. Думаю, она боится, что сказала слишком много, больше, чем следовало. Но если он решит, будто она совсем сдурела, тогда, скорее всего, он и сам лишился рассудка, а коли так, то и обижаться на него нечего. Ну да ладно, зато у нас, в Танчико, есть некоторые успехи.

Правда, когда она рассказала, что́ удалось узнать, выяснилось: об успехах говорить рановато.

– Выходит, вам так и невдомек, что они там ищут, – произнесла Эгвейн, когда Найнив закончила свой рассказ. – А они между тем уже у цели и запросто могут добиться своего.

– Могут, если я им не помешаю, – ответила Найнив и устремила твердый, спокойный взгляд на Эмис. По рассказам Илэйн она знала, что от этой Хранительницы Мудрости трудно добиться чего-нибудь, кроме предупреждений об опасности Мира снов, и решила, что надо держаться с ней потверже. Может, если на них поднажать, удастся вызнать что-нибудь дельное. Пара Хранительниц выглядела так туманно, что казалось: дунь посильнее – и они рассеются, словно туман. – Илэйн считает, что вам многое известно о том, что и как можно сделать во снах. А потому я хочу узнать, нет ли способа как-нибудь пробраться в сон Аматеры, чтобы выяснить, не приспешница ли она Темного?