Роберт Джордан - Восходящая Тень [litres]

– Глупая девчонка! – Длинные волосы Бэйр взметнулись, когда та возмущенно затрясла головой. – Глупая девчонка, хоть и Айз Седай! Вторгаться в чужой сон очень опасно, если вы не договорились об этом заранее. Ведь это не Мир снов, а собственный сон этой Аматеры. А в ее сне всё в ее власти, и ты в том числе.

Найнив не сомневалась в том, что седая Хранительница говорит чистую правду, но правда эта вовсе не радовала. И зачем было обзывать ее глупой девчонкой?

– Я не девчонка! – сердито буркнула Найнив и чуть было не схватилась за косу, но вовремя удержалась. В последнее время ей удавалось справляться с этой привычкой. – Я была Мудрой в Эмондовом Лугу, прежде чем… стала Айз Седай. – Ложь далась ей без труда, она почти не запнулась. – Женщины постарше вас спрашивали у меня, когда говорить, а когда помалкивать. Можете мне помочь – помогите, а пугать меня россказнями об опасностях нечего. Я и не такие байки слышала!

Неожиданно Найнив поняла, что ее волосы оказались заплетенными не в одну, а в две косы, причем довольно чудны́е – с яркими красными лентами и кисточками на кончиках. На ней оказалась свободная белая блуза, как у Хранительниц Мудрости, юбка укоротилась так, что открывала коленки, а чулки и туфли пропали. Это еще что такое? Ни о чем подобном и мысли не было. Эгвейн торопливо прикрыла лицо ладошкой. Наверное, испугалась. Ведь не улыбается же она!

– Надо уметь контролировать свои мысли, – невозмутимо промолвила Эмис, хотя губы у нее подрагивали; кажется, она с трудом скрывала усмешку. – Пока ты этому не научишься, Найнив Седай, у тебя будет много хлопот.

Найнив ценой огромных усилий удалось сохранить на лице спокойствие. «Конечно же, – внушала она себе, – Хранительницы Мудрости не имеют отношения к этому дурацкому превращению. Не имеют, и все тут!» Она попыталась вернуть себе прежний облик, но тщетно – впечатление было такое, будто кто-то этому препятствовал. Щеки у Найнив разгорались все жарче и жарче. Она уже готова была сдаться и просить совета, а то и помощи, но тут ее волосы и одежда неожиданно приобрели обычный вид. Найнив с удовольствием притопнула ногами в добротных, крепких башмаках.

Видать, ей пришла в голову какая-то случайная странная мысль – в том-то все и дело. Скорее всего, именно так. В любом случае она намеревалась держать свои соображения при себе, тем более что у Хранительниц Мудрости и даже у Эгвейн вид был подозрительно лукавый. «Я здесь не для того, чтобы мериться с ними силами в каком-то дурацком состязании. Больно много чести!»

– Раз уж я не могу войти в ее сон, нельзя ли ее привести в Тел’аран’риод? Мне необходимо найти какой-то способ поговорить с ней.

– Мы не стали бы учить тебя этому, даже если бы могли, – заявила Эмис, сердито теребя шаль. – То, о чем ты просишь, Найнив Седай, – злое дело.

– Здесь она была бы столь же беспомощна, как ты в ее сне, – добавила Бэйр высоким, но твердым как сталь голосом. – От самых первых ходящих по снам из поколения в поколение передавался завет – никого нельзя приводить в сон. Говорят, в последние дни Эпохи легенд именно так действовала Тень.

Найнив переминалась с ноги на ногу под суровыми взглядами Хранительниц. Неожиданно она осознала, что так и продолжает обнимать Эгвейн, но и не подумала убрать руку. Пусть Эгвейн не думает, что они так уж ее обескуражили. Может, ей и вспомнилось, как ее однажды, еще до избрания Мудрой, притащили на Круг женщин, но… Это не имеет отношения к делу. Твердость – вот что главное… Но как они на нее смотрели! Даже будучи зыбкими и полупрозрачными, суровостью взгляда эти женщины могли поспорить и с Суан Санчей. Особенно Бэйр. Не то чтобы они ее смутили, нет. Просто она сама поняла, что требуется проявить благоразумие.

– Нам с Илэйн очень нужна помощь. Черная Айя вот-вот заполучат нечто опасное для Ранда. Если мы не опередим их, Ранд, возможно, окажется в их власти. Мы должны непременно найти эту вещь первыми. Если вы можете хоть чем-то помочь… Хоть чем-то…

– Айз Седай, – перебила ее Эмис, – у тебя даже просьба о помощи звучит как приказ.

Найнив поджала губы. О каких приказах она говорит, когда ее чуть ли не умоляют? Вот еще выдумала!

Будто не замечая обиженного вида Найнив, Хранительница продолжила:

– Но поскольку речь идет об опасности, грозящей Ранду ал’Тору… Мы не можем допустить, чтобы он оказался во власти Тени. Есть один способ…

– Очень опасный, – вмешалась Бэйр. – Ведь эта молодая женщина знает даже меньше, чем знала Эгвейн, когда пришла к нам. Для нее этот способ слишком опасен…

– Но в таком случае, может быть, я… – начала было Эгвейн, но спутницы дружно оборвали ее.

– Тебе необходимо завершить обучение, вечно ты пытаешься забегать вперед, – заявила Бэйр, а Эмис ни чуточки не мягче сказала:

– Да ты и не сможешь, потому что ты не в Танчико и у тебя нет такой надобности, как у нее. Это ее охота.

Хранительницы переглянулись, и Эгвейн понурилась под их стальными взглядами. Помолчав, Бэйр потуже затянула шаль. Видимо, решила – будь что будет.

– Это очень опасно, – повторила Эмис. Хранительницы Мудрости говорили так, будто в Тел’аран’риоде и дышать-то опасно.

– Да уж я… – начала Найнив и, поймав суровый взгляд Эмис, мысленно сосредоточилась на своей одежде, – конечно, они не имеют отношения к тем превращениям, просто представлялось разумным удостовериться, что платье на ней останется тем же самым. Передумав, она сказала не то, что собиралась. – Я не стану лезть на рожон.

– Станешь, – возразила спокойным тоном Эмис. – Ты не можешь иначе. Однако же другого пути все равно нет. Во всяком случае, я его не знаю. Нужда, надобность, необходимость – вот ключ ко всему. Скажем, если у нас какой-то холд оказывается перенаселенным и септ должен разделиться, то необходимо, чтобы рядом с новым холдом имелся источник воды. Если такого места никто не знает, то обращаются к одной из нас. Главной тогда становится необходимость отыскать подходящую долину или каньон, где есть вода и не слишком удаленные от старого холда. Следует как можно полнее сосредоточиться на своей цели – и окажешься поблизости от нужного места. Сосредоточишься снова – и окажешься еще ближе. Так, шаг за шагом, постепенно приближаешься к тому, что ищешь. И в итоге не только попадаешь в нужную долину, но и оказываешься рядом с местом, где можно найти воду. Думаю, этот метод можно использовать и в твоем случае, хотя для тебя это будет значительно труднее и опаснее, – необходимость-то у тебя есть, и настоятельная, но ведь ты не знаешь, что именно ищешь. Однако сила и острота твоей потребности, пожалуй, могут восполнить незнание. К тому же – и это несколько облегчает задачу – ты хоть и не знаешь, что искать, зато знаешь где – в этом дворце. Но мы должны объяснить тебе, в чем кроется главная опасность. – Хранительница Мудрости склонилась поближе и продолжила назидательным тоном, так, чтобы запомнилось каждое слово: – Ты будешь перемещаться с закрытыми глазами, вслепую, не зная, куда приведет тебя следующий шаг. Открыв глаза, ты можешь оказаться в самом неожиданном месте. А что проку оказаться рядом с источником воды, но в пещере, кишащей гадюками. Змеиный укус в Мире снов так же смертелен, как и наяву. Яд змеи, прозванной «горным королем», убивает в яви за секунды, в Мире снов – точно так же. А мне кажется, что женщины, о которых говорила Эгвейн, гораздо опаснее любых змей.