Роджер Желязны - Рыцарь Теней [litres]

– Думаю, тебе стоит еще ее поискать.

– А что?

– Я у нее в долгу – пусть даже она действовала по принуждению.

– Понятно. Только не знаю, насколько мне это удастся. Сверхъестественные существа выслеживать труднее, чем простых смертных.

– Попытайся. Я бы хотел знать, где она и чем я могу ей помочь. Может, твои новые способности как раз и пригодятся.

– Посмотрим, – сказал он и исчез.

Я задумался. Как примет новости Оркуз? Одна дочь изуродована, другая одержима демоном и бродит где-то в Тени…

Я подошел к Мэндору, оперся на спинку его кресла. Мэндор левой рукой стиснул мне локоть.

–Небось ты в теневом мире не учился вправлять кости? – спросил он.

– Нет, не учился.

– Жалко. Придется мне ждать своей очереди.

– Можно отправить тебя куда-нибудь, где тобой займутся немедленно, – предложил я.

– Нет, – отвечал он, – я хочу досмотреть спектакль до конца.

Пока он говорил, я заметил, что Рэндом оживленно беседует с картой. Вайол стояла рядом, как бы заслоняя его от пролома в стене и от непрошеных гостей оттуда. Дворкин склонился над Корэл, за его спиной я не видел, что он там де- лает.

– Мэндор, – сказал я, – ты знал, что ти’игу приставила ко мне мать?

– Да, – отвечал он. – Она мне объяснила, едва ты вышел из комнаты. Заклятие не позволяло ей говорить при тебе.

– Она должна была только защищать меня или еще и шпионить за мной?

– Не знаю. До этого разговор не дошел. Но, похоже, твоя мать опасалась не зря. Ты был в опасности.

– Думаешь, Дара знала про Джасру и Люка?

Мэндор пожал было плечами, но тут же скривился от боли.

– Наверняка не скажу. Допустим, знала. Тогда ты спросишь: откуда? Этого я тоже не знаю. Так что давай не будем.

– Давай.

Рэндом закончил говорить, провел рукой по карте, повернулся к Вайол и некоторое время на нее смотрел. Он открыл было рот, потом закрыл, отвел взгляд. Поискал глазами меня.

Корэл застонала. Я выпрямился.

– Погоди, Мерлин, – сказал Рэндом. – Не убегай.

Я встретил его взгляд – сердитый или просто растерянный, не знаю. Сведенные брови, прищур глаз можно было истолковать и так и так.

– Сэр? – спросил я.

Он подошел, взял меня под руку, отвернул от провала и повел к двери в соседнюю комнату.

– Вайол, я ненадолго воспользуюсь твоей мастерской, – сказал он.

– Конечно.

Рэндом провел меня в комнату и прикрыл за нами дверь. На полу лежал разбитый бюст Джерарда. Дальний конец студии занимала последняя работа Вайол – многорукое морское чудище.

Рэндом круто повернулся и взглянул мне прямо в глаза:

– Ты следишь за событиями в Кашфе и Бегме?

– Более-менее. Недавно Билл мне вкратце все рассказал. Эрегнор и прочее.

– Говорил ли он, что мы намерены включить Кашфу в Золотое Кольцо и признать ее права на Эрегнор?

Мне не понравилось, как он это спросил. Чтобы не подводить Билла (похоже, когда мы разговаривали, эти планы были еще засекречены), я ответил:

– Боюсь, что не запомнил таких подробностей.

– Ладно, это, собственно, то, что я предполагал сделать, – сказал Рэндом. – Мы редко даем такие гарантии одной стране-союзнице в ущерб другой. Но Арканз, герцог Шедбурн, вроде как припер нас к стенке. Он – лучший кандидат на трон, и, как только со сцены исчезла рыжая стерва, я начал расчищать дорогу ему. Он понимал, что может меня растрясти, поскольку идет на риск, принимая трон после двух династических смен, поэтому попросил Эрегнор. Я согласился.

– Все понятно, – сказал я, – кроме одного: какое это имеет отношение ко мне.

Рэндом повернул голову, искоса взглянул на меня:

– Коронация должна была состояться сегодня. Собственно, я собирался одеться и отправиться туда…

– Ты говоришь в прошедшем времени, – заметил я, чтобы заполнить наступившую паузу.

– Именно. Именно. – Рэндом прошелся по комнате, поставил ногу на разбитую статую, обернулся ко мне: – Добрый герцог убит или в застенке.

– И коронации не будет.

– Au contraire [14] Напротив ( фр. ). , – отвечал Рэндом, не спуская с меня глаз.

– Сдаюсь, – сказал я. – Объясни, что произошло.

– Сегодня на заре произошел переворот.

– Дворцовый?

– Возможно, и дворцовый тоже. Но поддержали его внешние военные силы.

– А куда смотрел Бенедикт?

– Вчера я велел вывести к моему приходу войска. Все выглядело спокойным, и не хотелось, чтоб коронация проходила в присутствии солдат Амбера.

–Понятно. Значит, едва Бенедикт вывел войска, кто-то ввел свои и сместил будущего короля, а местная полиция не усмотрела в этом ничего дурного?

Рэндом медленно кивнул.

– Примерно так, – сказал он. – Как ты думаешь, почему бы это?

– Может, нынешнее состояние дел устраивает их больше.

Рэндом улыбнулся и щелкнул пальцами.

– В точку! Другой бы решил, что ты все знал заранее.

– Другой бы ошибся.

– Сегодня твой бывший однокашник Люкас Рейнард станет Ринальдо I, королем Кашфы.

– Черт меня дери! – воскликнул я. – Никогда бы не подумал, что ему это нужно. И как ты собираешься поступить?

– Не пойти на коронацию.

– Я хочу сказать, потом.

Рэндом вздохнул, отвернулся, пхнул ногой обломок.

– Ты считаешь, я пошлю Бенедикта его низложить?

– Вкратце, да.

– Это нас, мягко говоря, не украсит. То, что сделал Люк, вполне вписывается в тамошнюю политику. Мы ввели войска и положили конец сумятице. Мы могли бы ввести их снова, если б мятеж поднял полоумный генерал или охваченный манией величия придворный. Однако Люк имеет все основания претендовать на трон – даже больше, чем Шедбурн. К тому же он любим. Молод, умеет нравиться. Новое вторжение непросто было бы оправдать. Даже так я бы согласился, чтоб меня назвали агрессором, лишь бы убрать с престола этого убийцу, сына стервозной бабы. И тут мой человек в Кашфе сообщает, что Люку покровительствует Вайол!.. Я спросил ее. Он сказал, что это правда и что все произошло при тебе. Она не могла отойти от Дворкина – вдруг ему понадобится помощь – и обещала рассказать позже. Только не могу ждать. Объясни, что случилось.

– Скажи мне прежде еще одну вещь.

– Какую?

– Что за воинские силы привели Люка к власти?

– Наемники.

– Далтовы?

– Да.

– Ясно. Люк отрекся от вражды к Дому Амбера, – сказал я. – По доброй воле, после разговора с Вайол, каких-то несколько дней назад. Тогда она и дала ему кольцо. Мы собирались в Ардены, и я счел, что она хотела защитить Люка от Джулиана.

– Это был ответ на так называемый ультиматум Далта Люку и Джасре?

– Ага. Мне и в голову не приходило, что все подстроено, чтобы Далту с Люком объединиться и нанести удар. Вероятно, и само сражение было разыграно. Теперь я думаю, что Люк с Далтом успели переговорить заранее.

Рэндом поднял руку.