Глен Кук - Крепость во тьме [книги 1, 2, 9] [сборник litres с оптимизированными иллюстрациями]

Все еще не поднимая взгляда, она еле слышно спросила:

– Что ты собираешься со мной сделать?

– Я? Ничего. Только спрячу тебя, чтобы доставить беспокойство твоему отцу.

– Ты меня не убьешь? Не бросишь своим варварам, а потом не перережешь горло?

– Зачем мне это?

– Я твой враг. Мой дядя и мой отец убили всю твою семью.

– Моим врагом был твой дядя. Мой враг – твой отец. Но не ты. Я не воюю с женщинами. Ты не…

– Ты убил мою мать.

– Шло сражение, – пожал плечами Гарун. – Могло случиться всякое.

Ясмид подтянула колени к подбородку и обхватила их руками:

– Он ведь меня обманул?

– Кто?

– Толстяк. – Естественно, она и так это знала, но хотела услышать еще раз, чтобы в меньшей степени чувствовать себя сообщницей обмана. – Он заставил меня пойти с ним. Я думала, что смогу заключить мир между тобой и моим отцом.

– Это было бы нелегко. Да, он тебя обманул. Такова его профессия. И он куда лучше с ней справляется, чем я подозревал.

Гарун сел на землю напротив Ясмид, удивляясь, почему она кажется ему столь исключительной. И дело вовсе не во внешности – в ней не было ничего потрясающего. Жизнь на открытом воздухе обострила черты ее лица в большей степени, чем могло бы понравиться мужчинам Хаммад-аль-Накира. И она выглядела чересчур уверенной в себе.

Ясмид уставилась в пространство.

– Интересная дилемма, – помолчав, пробормотала она.

– В смысле?

– Либо покончить с собой, освободив движение от тревог и беспокойств, либо сохранить себя вопреки его нуждам.

Культура, к которой принадлежал Гарун, не позволяла ему знать многое о женщинах. Он постигал их лишь в силу традиций и сплетен от столь же невежественных товарищей. Меньше всего он ожидал от женщины способности рассуждать, жертвовать собой, думать о завтрашнем дне – и потому лишь ошеломленно молчал.

– Полагаю, мне следует ждать некоего знака. Самоубийство – крайность. А если я буду жива, всегда есть шанс на побег или на спасение.

– Как бы сказал мой толстый друг – все возможно. – Но кое-что маловероятно, подумал он. – Попроси у Белула все, что тебе нужно для шитья.

Он вышел из хижины и отправился на поиски Рагнарсона.

– Нет, нет, нет, – говорил Браги алтейцу, только что пославшему стрелу в мишень. – Ты не помнишь, что я говорил о твоем локте.

– Но я же попал, господин?

– Угу, в этот раз. Но если послушаешь меня – будешь попадать все время.

– Прошу прощения, – вмешался Гарун. – Мне пришло в голову, что лучший выход для нас – уйти в горы Капенрунг.

– Что?

– Нам следует уйти в горы. Они больше приспособлены для войны, которую нам теперь придется вести. Больше места для маневра, и проще оторваться от погони. И достаточно близко от Хаммад-аль-Накира, чтобы ударить по югу. От гор до Аль-Ремиша всего несколько дней пути.

– Мы приписаны к Алтее.

– Именно к ней? Без возможности для командира принимать решение?

– Не знаю. Нам просто сказали, что мы отправляемся в Алтею. Может, Сангвинету сообщили больше, но его уже нет с нами.

– То есть послали вас сюда и забыли. Ты не заметил? Они не особо торопятся сменить вашего капитана, даже не прислали приказа. Вы предоставлены самим себе.

– Как ты предлагаешь добраться туда так, чтобы нас не вырезали под корень? У них повсюду свои люди.

– Не забывай про нашу пленницу. Они знают, у кого она в руках и где мы в последнее время были. В любом случае перебраться в другое место – твоя идея.

– Угу.

Рагнарсон не стал долго спорить, зная, что чудес, подобных Альперину, больше не будет. Первые группы ушли в тот же вечер.

Гарун убедил его посылать людей группами по четыре, разными путями, ночью, чтобы привлекать как можно меньше внимания. В каждую группу он назначил своего человека, чтобы тот провел их в старый лагерь беженцев Белула. Браги послал с первыми ночными путниками брата, а со вторыми – Драконобоя. В ту же ночь исчезли бин Юсиф, Насмешник и Ясмид. Гарун не сообщил ни слова о своих намерениях или месте назначения.

Рагнарсон покинул Бергвольд в последнюю ночь, вместе с Белулом и двумя молодыми роялистами. Никто из спутников не говорил на известном ему диалекте, а его язык хуже всего понимал Белул. Лишь один раз он оглянулся. Бергвольд клонился к нему, словно темная приливная волна, застывшая на середине броска. Браги внезапно пожалел о своем решении – лес успел стать ему домом.

У него было не так уж много счастливых минут с тех пор, как он бежал из Драукенбринга. Но они с Хаакеном все так же были вместе, живые и здоровые, и он никогда не просил у богов большего.

Белул был умелым проводником. Он вел их ночами в течение многих миль, ни разу не столкнувшись лицом к лицу с другими людьми. Казалось, он чуял приближение чужих, и они всегда успевали спрятаться, когда мимо проезжал ночной всадник. Впрочем, большинство из них оказывались людьми тех же убеждений.

Подобному умению следовало научиться и людям Рагнарсона. Как мог бы их найти Эль-Мюрид, если даже друзья не замечали? Жители пустыни обладали прирожденной хитростью, впитав скрытность и изворотливость с молоком матери.

Браги жалел, что ему сложно общаться с Белулом. Он давно пытался выучить пустынный язык, но не добился особых успехов. Правила этого языка отличались от любых ему известных, к тому же в нем имелось множество диалектов.

И потому, когда Белул нарушил собственные принципы, остановив встречного всадника, Рагнарсона ошеломила последующая оживленная и полная злости беседа. Ему потребовалось полчаса, чтобы понять, что эль-Кадер уничтожил северное войско.

Этим объяснялась внезапная спешка Белула. В этих краях вскоре должно было объявиться множество воинов, разыскивающих дочь пророка. Пора было найти нору и затаиться. Браги порадовался, что Гарун уговорил его покинуть Бергвольд.

Четыре дня спустя он крепко обнял Хаакена:

– Проклятье, до чего же я рад тебя видеть! И вообще кого-то, кто говорит нормально, а не кудахчет, как курица.

– Слышал про сражение?

– Угу. Но ты должен меня просветить. Я упустил бо́льшую часть подробностей.

– У нас с эль-Сенусси уже есть план. Мы полагаем, что нам следует собрать уцелевших, чтобы создать собственное войско.

– Расскажешь утром. Сейчас мне хочется одного – рухнуть лицом вниз и спать. Как ты собираешься набрать парней, если нам нечем платить? И даже еду мы им гарантировать не можем?

На это у Хаакена ответа не нашлось.

В конце концов Рагнарсон и Белул послали самых отважных сторонников, по одному и по двое, чтобы собрать не только выживших в сражении, но и всех, кто хотел записаться в тайное войско. По мере того как осень сменялась зимой, войско росло. Новобранцы учились обычаям Гильдии на ходу, избегая охотников эль-Кадера и устраивая на них засады.