Каллиопа Гласс - Чудо-женщина 1984 [litres]

Диана осмотрела офис. Кончено, она ожидала увидеть беспорядок, – Максвелл Лорд выглядел тем человеком, у которого в офисе царит бардак. Однако здесь о бардаке даже не было речи. В его кабинете пронёсся торнадо. Кучи бумаг валялись по всем углам и вокруг большого резного деревянного стола.

Стив принялся искать цитрин, и Диана моментально к нему присоединилась. Она просматривала бумаги, книги, случайные безделушки. Камня, однако, нигде не было видно. При этом книги и газеты показались ей не менее интересными. Многие из них рассказывали о древних артефактах, а другие – о мечтах и желаниях. Стив поднял вырезку из новостной статьи, в которой говорилось, что ФБР обнаружили партию похищенных артефактов и отправили в Смитсоновский музей для идентификации.

– Чем бы ни являлся камень, Лорд, похоже, его долго искал, – заметил Стив. – Исследовательские журналы датируются годами…

Диана хмуро кивнула. Максвелл Лорд знал об особенностях камня и очень давно за ним охотился. Но зачем? Диана снова огляделась, надеясь, что упустила что-то важное. Да, так и было.

Когда что-то сверкнуло из-под пачки распечаток, Диана отодвинула их в сторону и подняла золотое кольцо, которое раньше окружало цитрин. Оно было погнуто и искривлено, а камень исчез. Дина покрутила обрамление в пальцах, внимательно разглядывая, и заметила надпись на латыни: «Да исполнит сила камня заветное желание».

Помимо знакомой фразы она также увидела и другие слова, которых раньше не замечала. Они были выгравированы на внутренней стороне прямо под камнем. И это была не латынь.

Кровь в жилах застыла. Она уронила металлическое кольцо, будто раскалённое, и оно упало на стол Максвелла Лорда.

За два больших шага Стив пересёк комнату.

– Что случилось? – спросил он, глядя на кольцо.

– Здесь внутри надпись на языке богов.

Стив уставился на Диану с широко раскрытыми глазами.

– Но кто из богов её написал? – продолжала Диана хриплым голосом. Она почувствовала, как дрожали её руки, и сложила их вместе, чтобы успокоить. – И на этот вопрос нам предстоит найти ответ…

У Дианы сложилась непростая история с богами. Она как никто другой знала, насколько разрушительными силами они обладали.

Она дотянулась до телефона на столе и заскользила пальцем по вращающемуся диску, набирая номер, который знала наизусть: музей.

Спустя мгновение её переключили на Барбару.

– Барбара! – воскликнула Диана прежде, чем Барбара успела поздороваться. – Мне нужна твоя помощь!

– Э-э… – начала Барбара, но Диана тут её прервала.

– Постарайся выяснить , где нашли цитрин. – Говоря в трубку, Диана встретилась взглядом со Стивом. – Это единственное, что мне нужно знать.

– Поняла, – отозвалась Барбара. – Прямо сейчас и займусь.

Диана положила трубку и вздохнула.

– Ты выглядишь так, будто призрака увидела, – заметил Стив, нежно взяв её под руку.

– Почти так и есть. В некотором смысле.

Стив склонил голову.

– Видишь ли, – продолжала Диана, – когда-то давно было много богов. Они создавали многие вещи и совершенно по разным причинам. И подобные предметы – не исключение. В этом мире существуют универсальные силы. Когда они проникают во что-то, как, например, в бесполезный цитрин, то могут стать очень и очень мощными. – Диана посмотрела на Стива. – Как моё лассо, например. Оно заряжено правдой и является неким приёмником истины. Это истина его питает, Стив. Не я. Истина сильнее всех нас.

Диана снова посмотрела на золотое кольцо с надписью. Это всё, что осталось от камня, который забрал Максвелл Лорд.

– Но какая сила заложена в камень? – Диана вслух задалась вопросом.

– Любовь? – предположил Стив. – Если цитрин вернул меня назад, то, может быть, здесь причастна любовь. Или надежда.

Сердце Дианы наполнилось страхом. Она так сильно хотела в это верить. Она так хотела, чтобы камень обладал добрыми силами. Чтобы возвращение Стива оказалось благословением, чистым и простым. Чтобы не было тьмы у этого дара…

– Может быть, – согласилась она. – Сложно знать наверняка. Но каким бы добрым или зловещим ни был камень, он в любом случае слишком мощный для Максвелла.

Стив кивнул.

– Нужно срочно его найти.

– Мы должны добраться до Египта, – объявила Диана. – Как можно быстрее.

В кабинете Максвелла Лорда Диана и Стив нашли квитанцию на авиабилет. Он собирался в Каир. Его рейс уже улетел, но если поторопиться, то надежда на поимку всё же оставалась.

– Тебе не попасть на самолёт, – объясняла Диана Стиву, пока они возвращались из штаб-квартиры «Чёрного золота».

Солнце уже садилось, но обозлённые потенциальные покупатели по-прежнему кричали и толпились на тротуаре. Более того, их стало даже больше, чем час назад.

– У тебя даже паспорта нет.

Пожав плечами, Стив дерзко подмигнул Диане.

– А я и не хочу садиться в самолёт… – заявил он.

Диана уставилась на него, до конца не понимая идею. Неужели он предлагал?..

Да. Стив хотел пилотировать до самого Египта. Сам.

Диана уже открыла рот, чтобы возразить, но вдруг призадумалась. Они столкнулись с чрезвычайной ситуацией – потенциальной чрезвычайной ситуацией, если она не ошибалась насчёт камня. Кроме того, Диана действительно не могла полететь вместе со Стивом на самолёте коммерческой авиакомпании.

В 1984 году Стив Тревор просто не существовал.

– Ладно… – согласилась Диана.

– Я знал, что ты будешь на моей стороне. – Стив мгновенно расплылся в улыбке.

Так после заката Диана и Стив крались к запертой двери в ангарном хранилище, соседствующем с Национальным музеем космонавтики. Диана, отпрянув, подняла ногу, готовая ударить в дверь, однако Стив тут же протянул руку, чтобы её остановить. Вытащив из кармана швейцарский армейский нож, он тихо вскрыл замок.

– Не думаю, что за последние шестьдесят лет технологии сильно изменились, – усмехнулся он, распахивая дверь и величественно приглашая Диану внутрь. – Что-то в жизни никогда не меняется.

Диана и Стив тихо пробирались через ангар. Диана с удовольствием и любовью наблюдала, как Стив старался сосредоточиться на миссии, но при этом продолжал отвлекаться на большое количество разнообразных самолётов, которые хранились в огромном ангаре.

– Святые небеса! – прошептал он, проводя рукой по борту самолёта. – Диана, здесь целая история!

Стив смотрел по сторонам, пока они шли через просторы ангара. Помещение освещалось лишь последними лучами солнца, струящимися сквозь окна. Звук шагов эхом отзывался от стен.

– Целая история авиация и пилотов!

Они вышли на затемнённую взлётно-посадочную полосу позади ангара, где были припаркованы несколько новоприбывших военных самолётов. Они были оснащены настолько новыми технологиями, о которых большая часть мира даже не знала.