Сергей Петренко - Снимите розовые очки [litres]

Так называемый «Дом чемпионов», предназначенный для триумфов победителей в самой престижной номинации, был великолепно, изящно, даже, пожалуй, вычурно построенным двухэтажным зданием с огромными красивыми окнами-витражами, действительно, буквально сверкающим в лучах местного светила.

Его знали все в городе и частенько любовались им, особенно на закате, когда в лучах заходящего солнца он переливался, наподобие сверкающего всеми цветами радуги бриллианта.

– А то от всех переживаний я уже чертовски проголодалась, – совершенно серьезным деловитым тоном добавила она. – А у вас, говорят, недурно кормят. – И ее глаза вновь заиграли лукавыми искорками.

– Добро пожаловать в мою скромную обитель, сударыня, – принимая игру, ответил я и, слегка наклонившись, предложил согнутую старорежимным колечком руку. – Не изволите ли вы взять меня под руку? Заодно и познакомимся, – уже другим тоном, нарочито грубовато, продолжил я. – А то неудобно вам, поди, будет в дом к незнакомцу трапезничать идти.

– С удовольствием. – Девушка небрежно взяла меня под руку, совершенно забыв о старозаветной учтивости. – Меня зовут Джина. А на какое имя обычно откликается мой герой, кроме «эй, медведь, врежь ему посильней», как к вам обращались друзья во время боя?

«Надо же, все увидела и услышала, – улыбнувшись, подумал я. – Значит, я ей действительно небезразличен, раз следила именно за моим боем».

– Виктор, просто Виктор, скромный чемпион. Рыжая Джина взглянула на меня и рассмеялась, аккуратно поправив прическу рукой с безукоризненными коготками, покрытыми лаком, отливающим цветом крови, что очень шло к ее волосам.

– Виктор – значит победитель, что ж, неплохо. И чем же занимался мой победитель в прежней жизни, когда еще не достиг олимпийских высот? – игриво поинтересовалась девушка.

Я, особо ничего не скрывая, поведал вкратце о своей прежней деятельности, о том, что никоим образом не был фанатом фэнтезийного жанра, не принимал участия во всяких там рыцарских ролевых играх и тому подобных, на мой взгляд, глупостях, а попал сюда, по сути, случайно. Но мне здесь понравилось, и я решил, во всяком случае на определенный период, задержаться тут и попробовать разные разности, что предлагает местный «Диснейленд». Затем вежливо поинтересовался у новой подруги, каким образом ее занесло так далеко от дома и где он, то есть ее дом, находится.

Вначале Джина ответила шутя, что является похищенной из далекой-далекой галактики принцессой-инкогнито. Я возразил ей в тон, что для инопланетной версии она не годится, выглядит слишком земной, во всяком случае, снаружи. Вот если бы покопаться в ее глубинах, продолжил я, там могло отыскаться что-то неземное, а пока что из неземного у нее одна красота. Комплимент, правда, был двусмысленный и чересчур запутанный, но общий положительный смысл она вроде уловила. Потом, посерьезнев, сообщила все-таки, что она родом из Айовы, «сердца Америки» и кукурузной ее столицы, родилась и выросла на ферме, затем поступила в местный университет, а после его окончания устроилась работать финансовым аналитиком.

Никогда не увлекалась, как и я, рыцарско-романтической чепухой, обыкновенно устала от повседневной скукотищи, как она выразилась, и, когда случайно наткнулась на вербовщика, его предложение показалось ей заслуживающим внимания. Джина взяла отпуск на работе и решила ненадолго окунуться в этот волшебный разрекламированный мир, да так и застряла здесь почти на полгода. Тут ей уже поднадоело, но и возвращаться не хотелось, дома тоже было не слишком весело. А хотелось праздника. К тому же она еще надеялась встретить своего принца, тут Джина лукаво взглянула на меня, а принцы, как известно, в Айове не водятся – это сугубо демократичный до приторности штат, в нем замкам и волшебству нет места.

– Ты, наверное, ирландка? – совершенно не к месту, спросил я.

– Вот почему, если рыжие волосы, да еще из Америки, так сразу ирландка! – возмутилась она. – Во мне есть часть ирландской крови, часть французской и, если верить семейным преданиям, даже частичка индейской.

– Извини, если обидел, – попытался оправдаться я, – всему виной стереотипы из фильмов и книг про Штаты. Америка – ирландец – рыжий.

– Да я и не обижаюсь, – ответила Джина. – Ирландцев у нас хватает, но есть и много других национальностей. Кстати, больше всего в Айове потомков выходцев из Германии, этого ты уж точно не знал.

Пришлось признать, что об этом я действительно услышал впервые. Как, впрочем, и то, что запомнил название ее родного штата лишь потому, что там берет начало их президентская гонка, незадолго до моего отбытия сюда начавшаяся на Земле.

Так, болтая, мы подошли к «Дому чемпионов». Меня, а точнее нас, уже ждали – прямо из воздуха нарисовался местный, одетый дворецким, любезно нас поприветствовал и поздравил меня с выдающейся победой, распахнул перед нами двери и пригласил внутрь. Внутри дом поражал великолепием, все было роскошным, даже чересчур, пару килограммов драгоценных каменьев и центнер чего-то, очень похожего на золото, при обустройстве главного зала смело могли бы сэкономить. Вызывающая роскошь прямо-таки резала глаза. По всей видимости, Джина также чувствовала себя не в своей тарелке – ее вызывающая насмешливая решительность как-то чуть потускнела, а сама она стала как будто немного ниже ростом, хотя была девушкой высокой.

Нас сопроводили в обеденный зал, по размерам и убранству не уступающий приемному покою, хотя обед предполагался для двоих. Превосходных, отменного вкуса кушаний, изготовленных из неизвестных нам ингредиентов, было столько, что накормить получилось бы не меньше половины зрителей, присутствовавших сегодня на моем триумфе. За обедом мы почти все время молчали, употребляя разнообразные деликатесы, Джина, по всей видимости, из несвойственной ей скромности, а я по причине накатившего после физических упражнений голода.

Наконец прием пищи был закончен. Мы отказались от предложения мажордома потанцевать под унывные балладные мелодии, расточаемые механическим музыкальным автоматом, и направились в летний сад, чтобы побыть наедине.

– При выходе на арену я поймал твой взгляд, – обратился я к Джине. – Ты наблюдала за мной. Почему?

– Сама не знаю, почему-то из всех находящихся там мой взгляд остановился именно на тебе, вдруг это судьба. – Она игриво посмотрела на меня. – Я ведь уже давно здесь, с девушками как-то общего языка не находила. Может, потому, что не так увлекаюсь всем этим рыцарским духом, просто хотелось каких-то приключений, но тут все однообразно и быстро приедается. У здешних девчонок на уме одно – платья покрасивее да на очередном турнире красавчика свежего себе заполучить. Предыдущая жизнь, по их мнению, пуста и неинтересна. Допустим, и я не могу похвастать обильной насыщенностью моей земной жизни, но отправляться на другую планету только для того, чтобы каждый день обряжаться в новые платья – тут гардероб меняй хоть каждый час, все ведь бесплатно – и постоянно строить глазки парням, как-то глупо. Почитать книгу тут не получится – книг здесь нет вообще, компьютеров тоже нет. Не то чтобы я любила зависать в соцсетях, я-то как раз совсем не понимаю людей, которые живут больше в компьютере, чем в реальной жизни, но хотя бы новости какие узнать, информацию всякую интересную. Тут на самом деле все скучно. Вот и хотела с кем-нибудь познакомиться, чтобы было с кем просто поговорить о многом и ни о чем. Да и природа берет свое. – Она, едва заметно нахмурившись, строго взглянула на меня. – Надеюсь, ты не ханжа? Я тут уже давно, а ни одного стоящего парня не встретила. На Земле со мной такое часто бывало – вроде полно людей вокруг, а прислониться к родному плечу – где же оно? Тебя увидела и сразу подумала: «Вот он, мой». Но ты не зазнавайся, а то обижусь, а в обиде знаешь какая я ужасная. – Она состроила презабавную жуткую гримаску. – Даже если бы ты не победил, – все равно бы сама подошла знакомиться, чувство такое было.