Джеймс Блиш - Поверхностное натяжение [сборник litres]

А относится к Б, как Б относится… к чему? К С? Или к A?

Пытался ли Руллман, несмотря на невозможность такого проекта, переприспособить своих людей к Земле?

На этой стороне стены должны были располагаться какие-то приборы или датчики, которые позволили бы определить, что происходит на той стороне. И они нашлись в небольшом углублении, пропущенном шокированным Суини при первом осмотре. На табло виднелись надписи:

059

Градусы F

047

Точка росы

0614–0030

Миллибары

0140

Давл. O2 мм. рт. ст.

Некоторые из показателей ничего не значили для Суини: он понятия не имел, что давление может выражаться в миллибарах, не говоря уже о том, что не видел, как значения давления выводятся вот так на приборах; тем более он не знал, как вычислить относительную влажность по точке росы. С шкалой Фаренгейта он был знаком очень смутно, настолько смутно, что не помнил, как пересчитать градусы Фаренгейта в градусы Цельсия. Но…

Давление кислорода!

Существовала только одна-единственная планета, где этот показатель мог иметь хоть какое-то значение.

Суини повернулся и бросился наутек.

Когда он добрался до офиса Руллмана, то уже едва плелся, так что и силы, и дыхание были на исходе. Зная, что никогда не сможет самостоятельно вернуться к лаборатории пантропии, чувствуя упадок сил из-за жары и не осознавая до конца, что же он такое увидел, Суини пошел в противоположном направлении вдоль гигантских теплообменников и вышел на противоположной стороне колонии. Так он протопал более трех беспокойных миль, и сделал несколько новых открытий, потрясших его ничуть не меньше, чем первое.

Суини уже ни в чем не был уверен. Но ему нужно было знать. Не осталось на свете ничего настолько важного, как ответ на главный вопрос, который основательно подкрепил бы или полностью разрушил бы надежды, питавшие его всю жизнь.

Руллман уже вернулся в офис и был окружен своими помощниками. Суини пробрался к нему через ряды колонистов и предстал перед ученым со скошенной набок челюстью и высоко вздымающейся грудью, не в состоянии перестать задыхаться.

– В этот раз мы закроем все запасные выходы, – сказал Руллман в трубку телефона. – Фронты давления будут достаточно протяженными, поэтому мы не можем полагаться исключительно на внешние шлюзы. Нужно дать четкие инструкции каждому, чтобы люди знали, где должны находиться, когда прозвучат сигналы тревоги, и в этот раз все должно пройти без ошибок: мы ведь не хотим, чтобы кто-либо все это время просидел между дверями. В этот раз непогода обрушится на нас без предупреждения.

Телефон, промурлыкав что-то в ответ, отключился.

– Халлам, как идут заготовительные работы? У тебя осталось меньше недели.

– Да, доктор Руллман, все успеем к сроку.

– И еще одно… А, привет, Дональд. Что случилось? Какой-то ты бледный. Я сейчас очень занят, поэтому …

– Я только спросить, – сказал Суини. – Можем мы поговорить наедине? Всего несколько секунд.

Красноватые брови Руллмана поползли вверх, но, должно быть, разглядев что-то в лице Суини, ученый кивнул и поднялся с места.

– Ну тогда пройдем вон в ту дверь… Итак, молодой человек, в чем дело? Приближается буря, и у нас нет времени на всякие пустяки.

– Хорошо, – сказал Суини, глубоко вздохнув. – Вот мой вопрос: можно ли превратить приспособленного человека обратно в нормального человека? В по-земному нормального человека?

Глаза Руллмана сузились. Он смотрел на Суини ничего не выражающим взглядом и молчал. Молчание продолжалось, наверное, целую вечность. Суини испытывал страх, но вместе с тем и облегчение. Он больше не боялся Руллмана.

– Ты был там внизу, что ж, понятно, – сказал наконец ученый, барабаня по подбородку двумя пальцами. – И судя по используемой тобою терминологии, похоже, что методы обучения Ширли Леверо подали тебе… что ж, в голову лезут одни штампы… большие надежды. Ладно, лучше поздно, чем никогда.

В любом случае, ответ на твой вопрос один: нет. Ты никогда не сможешь нормально существовать в каком-либо другом месте, кроме Ганимеда, Дональд. И я скажу еще кое-что, о чем твоя мать должна была поведать тебе: ты должен искренне радоваться этому.

– Почему это?

– Потому что у тебя, как и у любого другого человека в этой колонии, джей-положительный тип крови. Когда мы это обнаружили в первый же день твоего прибытия сюда, то ничего от тебя не скрывали, но, очевидно, что ты этого не запомнил или же это не имело для тебя никакого значения. Джей-положительная кровь ничего не значит на Ганимеде – это бесспорно. Однако джей-положительная кровь у обычных земных людей означает, что они предрасположены к раку. Так же предрасположены, как страдающие гемофилией – к смерти от потери крови, столь же быстро и внезапно.

Если каким-то чудом ты и стал бы обычным земным человеком, Дональд, то это был бы незамедлительный смертный приговор. Поэтому я утверждаю, что ты должен радоваться тому, кем являешься, искренне радоваться!

Кризис на Ганимеде (который конечно же не являлся бы чем-то необыкновенным, если бы здесь совершенно не было людей) происходил каждые одиннадцать лет и девять месяцев. В конце этого периода Юпитер, а значит, и все его семейство лун и мини-лун – всего в количестве пятнадцати штук – ближе всего подходили к Солнцу.

Эксцентриситет орбиты Юпитера составляет всего 0,0484, что ничтожно мало для эллипса со средним расстоянием от фокальных точек в 483 300 000 миль. Тем не менее в перигелии Юпитер примерно на десять миллионов миль ближе к Солнцу, чем в афелии, и погода на Юпитере, которая обычно является сущим адом, становится при этом приближении просто кошмарной. То же происходит в меньшей, но достаточной степени и с погодой на Ганимеде.

Температура в перигее на Ганимеде никогда не повышается настолько, чтобы растопить лед на Трезубце Нептуна, однако поднимается на несколько жалких градусов, которых достаточно, чтобы привести лед III в воздухе Ганимеда в состояние упругости. Никому из землян не пришло бы в голову назвать это состояние «влажностью», однако погода на Ганимеде значительно портилась после таких микроскопических перемен; атмосфера, не содержавшая воды, быстро реагировала на появление малейших испарений. Во-первых, она больше нагревалась. Этот цикл повторялся не чаще двух раз, затем ослабевал, однако результат был катастрофическим.

Колония, как понял Суини, уже пережила один такой период, испытав лишь незначительные трудности, полностью укрывшись под горой, но вследствие ряда причин такое больше не представлялось возможным. Теперь повсюду располагались полустационарные сооружения: метеорологические станции, обсерватории, радиомаяки, долговременные пункты обслуживания и другие объекты наблюдения, демонтаж которых стал бы потерей времени перед кризисом, а повторное возведение – по его окончании – еще большей потерей. Более того, некоторые из этих станций нужны были для регистрации хода самого атмосферного кризиса, поэтому все их необходимо было оставить на местах.