Эван Уинтер - Ярость драконов [litres]

Охваченный досадой, Тау закричал. Келлан же выглядел спокойным и свежим, словно был готов драться на такой невозможной скорости целый солнечный промежуток. Силы Тау уже были на пределе его возможностей и даже за ним. Руки налились тяжестью, ноги двигались неуклюже, и уследить за мечущимся клинком Келлана он больше не мог.

Тау отскочил назад, ему позарез нужно было получить немного пространства и улучить момент, чтобы перевести дух. Он огляделся. Площадка заполнялась людьми. Там были не только Индлову, которые пришли с Келланом, но и другие.

И были мужчины из его Чешуя. Хадит держал меч в руке, как и Удуак. Им явно хотелось помочь, но товарищи Келлана тоже обнажили клинки, и обе группы просто стояли друг против друга. Но главное, что все взгляды были прикованы к их с Окаром бою, и Тау видел: на скорбных лицах его братьев отражалось сомнение.

Тау заблокировал три, потом еще четыре, пять атак подряд. Теперь он на порядок отставал от темпа Келлана и не имел ни малейшего шанса атаковать. Близился момент, когда Келлан одолеет его заурядную защиту и убьет его. Тау снова получил немного пространства, подумал позвать на помощь, но сразу отказался от этой идеи. Если ему суждено было умереть – он сделает это как мужчина.

Тогда он увидел, как на площадку вбежала Зури. С ней был Джавьед. Тау ощутил стыд, глубокий стыд, а вместе с ним – благодарность за то, что Зури нашла его и привела с собой. Может быть, Джавьед сумеет это остановить, прежде чем Келлан убьет его.

Но спас его не Джавьед.

– Я сказала перестать! – крикнула Зури, направив руки на Келлана. Тау это заметил и отскочил, когда она окатила Окара ослаблением. Тогда Зури увидел и Келлан – он уставился на нее. А в следующее мгновение очутился на коленах, захваченный Исихого и совершенно беззащитный.

Тау хотел, чтобы все случилось не так, но был согласен и на такой финал. Он подбежал к Келлану и занес меч для удара, который, пусть и притупленный, но снял бы голову Окара с плеч.

– Нет! – раздался голос Зури. Она оборвала свою волну ослабления, Тау обрушил меч, и Келлан невозможным образом выставил свой, заблокировав удар Тау. Индлову на площадке взорвались в негодовании.

– Он пытается его убить!

– Меньший с ума сошел!

– Вздернуть его!

Индлову стали его окружать. Чешуй Джавьеда заступился за Тау, и сам Джавьед вместе со всеми. Он добрался до Тау первым, схватил его за шею и оттащил, сбив с ног.

– Довольно! – проревел он. – Довольно, чтоб вас всех. Довольно!

Индлову жаждали крови, их возмущение сливалось с неверием в происходящее. Мысль о том, что Меньший мог попытаться убить одного из них, разбивало их мировоззрение.

Тау хотел было подняться на ноги, но Джавьед ему не позволял.

– Я сказал: довольно. – Джавьед сжал шею Тау. – Это разве была дуэль? Кровные поединки между посвященными запрещены.

Келлан, по-прежнему на коленях, все еще пытался оправиться после Исихого.

– Разумеется, нет, – ответил он. – Я даже не знаю этого Меньшего.

Услышав это, Тау зарычал, и Джавьед крепче сжал его шею.

– Вы хотите выдвинуть обвинение в нападении? – спросил у Келлана Джавьед.

Зури ахнула, и Вельможи, которые находились достаточно близко, чтобы все услышать, отреагировали хором согласия.

– Что? – спросил Келлан.

– Вы выдвинете обвинения, нкоси? – повторил вопрос Джавьед.

– Не надо. Не делайте этого. – Зури не сводила глаз с Келлана.

Окар посмотрел на нее как на сумасшедшую, но тут же возобладал над своим лицом.

– Вы приказываете мне отказаться от правосудия, леди Одаренная? Чем я заслужил такое сильное оскорбление, что вы напали на меня и лишаете законного права на возмещение ущерба? Скажите мне, что я такого совершил и как могу загладить свою вину?

– Не делайте этого, – повторила Зури, скорее умоляя Келлана, чем приказывая ему.

– Напомните-ка мне, умквондиси, – Келлан обратился к Джавьеду, – чего требует правосудие в данном случае?

Джавьед ответил бесстрастно:

– Меньший, нанесший оскорбление, должен быть повешен, нкоси.

– Понятно, – ответил Келлан Джавьеду, но не сводя глаз с Зури. – В таком случае разбирайтесь с ним, как сами считаете нужным. Хватит с меня сумасшедших на сегодня. – Индлову запротестовали, но Келлан поднял руку, заставляя их умолкнуть. – На этом все? – спросил Келлан.

Джавьед покачал головой.

– Полагаю, что так, нкоси.

Келлан с сомнением посмотрел на Тау, развернулся и неуверенно, со все еще кружащейся после темного мира головой, отвесил поклон Зури.

– Молю вас простить мне всякое оскорбление, что я вам нанес, леди Одаренная. – Затем, снова выпрямив спину, он покинул площадку, и вся его свита последовала за ним.

Остался только один Индлову – он плюнул на землю рядом с Тау.

– Смерть? Смерть? – проговорил Вельможа, припоминая Тау его же слова. – Оставайся же ты, нсику, в той же грязи, где всем вам место.

Тау хотел броситься на него, но Джавьед рывком вернул его на место.

– Прошу вас, нкоси, – сказал Джавьед Вельможе, как бы отмахиваясь, и хотя слова были полны уважения, но в тоне уважения не слышалось.

Индлову усмехнулся и ушел.

Джавьед повернулся к Зури.

– Благодарю вас, леди Одаренная. Мы все вам благодарны. – Он поднял Тау на ноги и вытащил из круга, велев остальным идти за ним.

Как только они свернули за угол, Джавьед прибавил шагу, почти перейдя на бег.

– Чешуй Джавьеда, уходим, сейчас же!

– Не оглядываться, не сбавлять скорость, – приказал Джавьед своим посвященным. Ему не хотелось признаваться в этом даже самому себе, но он был напуган. Он старался, чтобы его голос звучал нейтрально, как если бы он просто жаловался на жару. – Тау, если умквондиси цитадели прознает о дуэли до того, как мы выберемся из города, я не смогу тебя спасти.

– Не нужно меня спасать, – ответил юноша со шрамом, стараясь казаться твердым, но чувствовалось, что он раздражен.

Джавьед сжал его шею еще крепче. Это наверняка было больно, но посвященный держался, шагая с прямой спиной. Джавьеду хотелось усилить хватку, заставить Тау согнуться.

– Дурак ты, – сказал он. – Дурак окаянный!

Джавьед побежал к площадке, как только услышал, что между Меньшими и Вельможами завязалась драка. По пути он почти натолкнулся на Одаренную посвященную. Она искала кого-нибудь из Меньших и, встретив Джавьеда, сказала ему следовать за собой.

Он знал, что после смерти Ойибо многие были очень напряжены, но не ожидал, что все зайдет так далеко. Он пришел в город со своими посвященными вопреки здравому смыслу, потому что сам горел желанием вступить в бой, и это было глупо.

– Ты даже не представляешь, насколько близок к смерти, – сказал он Тау, стараясь говорить спокойным тоном человека, который рассуждал о жаре. – Устроил дуэль с Индлову! Напал на Великого Вельможу!