Клэр Легран - Дитя ярости [litres]

Архонт поднялся в ложе, в руках у него ничего не было – он был беззащитен перед ней.

Риэль раскинула руки в стороны и резко отвела назад, разрезая воздух ладонями.

Дракон замер, щелкнув зубами перед лицом Архонта. Его тяжелые крылья хлопали с громким низким звуком, похожим на гул далеких барабанов.

Риэль склонила голову набок. Щелкнула пальцами.

Дракон широко раскрыл пасть. Семь раскрывших свои капюшоны змей, покачивающихся с каждым порывом ветра, высунулись из его пасти. Казалось, они готовы были попробовать на вкус тонкую, как пергамент, кожу Архонта своими раздвоенными языками.

« Я могла бы убить его, – подумала Риэль. – Прямо сейчас. Я могу это сделать».

« Ты можешь это сделать, – согласился с ней Кориен . – Но сделаешь ли ты это? »

Земля содрогнулась. Огромный дракон стремился сорваться с кончиков ее пальцев и броситься на добычу. Земля под ногами, воздух над головой и свет, переливающийся на ее коже, застыли в напряженном ожидании.

Что она прикажет им?

Они подчинятся ее воле и выполнят все, что она захочет.

Но главное – ей подчинится Эмпириум .

Дрожь прошла по ее коже. Упоительный восторг волнами струился по ее телу, чуть покалывая, поднимая каждый волосок на ее теле. Он ожидает меня .

« Овладей им . – Голос Кориена звучал настойчиво, жарко прямо у нее в ухе. – Используй для себя одной. Никто, кроме тебя, не может этого сделать. Знаешь ли ты, чего тогда сможешь добиться, Риэль? Какие ответы ты сможешь найти, какие миры создать…»

А затем она заметила вспышку золотистого цвета, затем зеленого: волосы Людивин, плащ Одрика. Ее друзья бежали к ней вниз по лестнице из королевской ложи. Риэль показалось, что она слышит, как они зовут ее, даже через всю Равнину, даже сквозь шум толпы.

Она моргнула, отступила назад, опустила руку. Дракон, зависший в воздухе в ожидании ее приказа, в нетерпении пошевелился.

« Не слушай их , – зло прошипел Кориен. – Они недолго еще останутся твоими друзьями. Разве ты этого не видишь? Они не понимают и никогда не поймут тебя. Убей его. Заставь их понять ».

« Только не так , – ответила она, испытывая острую боль сожаления и в то же время – облегчение. – Не так и не сейчас ».

Она опустила ноющую от напряжения руку и сжала ее в кулак. В лицо ударил холодный ветер, и дракон с низким усталым стоном поблек и растаял в свете дня.

Риэль без сил опустилась на колени и дрожащими руками оперлась о землю.

Перед ее глазами мелькнуло видение, бесцветное, мутное:

Кориен. Рядом с ней. И он в ярости.

Он шагнул к ней, поднял на ноги, грубо притянул к себе.

« И это то, чегго ты действительно хочешь ?» – зло пробормотал он. Риэль моргнула, и он исчез, хотя она все еще чувствовала его пальцы на своих плечах. Через мгновение Кориен появился снова.

«Неужели поклонение этих людей для тебя что-то значит?» — Кориен мотнул головой назад, на поток человеческих фигур, несущийся к ней через Равнины. Он заставил ее посмотреть на себя. Запустив пальцы в ее волосы, он осторожно откинул ее голову назад, открыв своему взору ее шею. Его губы скользнули по ее коже.

«Они ничтожны, – сказал он, его голос был глубоким, хриплым. – А в тебе скрыта вся сила мира. Что я должен сделать, чтобы ты, наконец, это поняла?»

На мгновение Риэль закрыла глаза и растворилась в его объятиях, пойманная в ловушку в зыбкой области на грани реального мира и того неведомого призрачного пространства, где сейчас находился Кориен.

Потом она отвернулась и закрыла глаза.

« Отпусти меня », – прошептала она.

Он сразу же подчинился. Видение исчезло, и все, что от него осталось, – это слабое эхо его прикосновений к ее коже и мрачный голос, насмешливо звучащий в ее голове:

« Я не всегда буду таким терпеливым, Риэль ».

Это заставило ее сердито ощетиниться. Она открыла глаза и посмотрела на приближающуюся к ней толпу. « Ты будешь делать так, как велю я », – мысленно сказала она, стараясь не обращать внимания на холодную дрожь, царапнувшую ее когтями, когда Кориен ничего ей не ответил.

Поздно вечером Элиана дождалась, когда Камилла тихонько постучала ей в дверь, а потом осторожно выскользнула из-под руки Реми, собрала кинжалы, разложенные на полу, и вышла в коридор.

Там ее уже поджидала Камилла с измученным, напряженным лицом.

– Ты готова?

– Ну, я же здесь, разве не видишь? Показывай, куда идти.

Они молча направились к выходу. Элиана сунула Арабет в ножны на поясе, спрятала Свистуна в левый рукав, Нокс в левый сапог, а Туору и Грозу во внутренние карманы куртки.

У двери, ведущей из покоев Камиллы в «Вертеп», та остановила ее.

– Я больше не могу позволить терять своих людей. Если влипнешь в неприятности сегодня ночью, то будешь выпутываться сама.

Элиана коротко кивнула.

– А если я не вернусь?

Выражение лица Камиллы слегка смягчилось.

– Я передам твоему брату послание, которое ты оставила. Можешь не беспокоиться, Ужас.

– Я никогда не беспокоюсь раньше времени, – невозмутимо ответила Элиана и выскользнула из двери, которую Камилла тут же закрыла за ней и заперла на ключ.

Девушка прокралась по покрытому коврами коридору на широкую галерею на третьем ярусе «Вертепа». Тут же ей в ноздри ударил терпкий запах мирка, лежащего за пределами роскошных апартаментов Камиллы – вонь от разгоряченных немытых тел, пролитого эля, прокисшей еды на тарелках. Была половина десятого вечера, и «Вертеп» наполнился сотнями душ, жаждущих забыть беды внешнего мира. Ночь веселья только начиналась.

Две женщины яростно мяли друг другу бока в одной из клеток для боев без правил. Половину второго этажа занимали карточные столы, за которыми переругивались игроки. Зрители выкрикивали свои ставки, наблюдая в клубах дыма за тем, как игроки бросают кости. Между двумя колоннами в затемненном углу две полуобнаженные фигуры извивались у стены в вызывающем танце.

Элиана обошла по кругу весь третий уровень, где, помимо покоев Камиллы, располагались десятки других апартаментов. На четвертом уровне задернутые красными портьерами с бахромой из бисера двери вели в бордель, из которого доносились пронзительные звуки музыки и безудержный смех. У Элианы желчь подступила к горлу при виде детишек с ошейниками на шее, бросающих на посетителей призывные взгляды, – из глубины помещения доносились крики, на грани наслаждения и боли.