Ричард Морган - Темные ущелья [litres]

– А ты не окажешь мне услугу из ностальгических соображений?

– Услугу? – Даковаш усмехается. – Для этого поздновато, дражайший Посылатель-богов-на хуй. Как уже было сказано, я не могу вытащить тебя отсюда.

– Я не об этом прошу . – Он недолго колеблется, обдумывая дальнейшее. То, как можно поступить. – За пределами Хинериона ты дал мне свою теневую стражу. Хладный отряд, как назвала их Стерегущая Книгу…

– Да, мальчик, кузнец и мечник. Я подумал, это очень милая символичная троица. Пробуждает милые воспоминания. Ну и что с ними?

– Они мне хорошо послужили. Не раз спасали мою жизнь.

– Да, такова была идея.

– Они сделали достаточно. Можешь их теперь отпустить?

– Отпустить? – В нарастающем недоверчивом тоне Рингил как будто слышит отголоски прежнего Даковаша – злого, нетерпеливого бога, с которым приходилось иметь дело раньше. – По-твоему, это какая-то гребаная сказка? Нет, я не могу их отпустить – они, мать твою, мертвы. Они призраки. Они следуют за тобой именно потому, что им больше некуда идти. Если хочешь их «отпустить», валяй – дуй вниз по склону холма, и пусть тебя там прикончат. Когда ты умрешь, они тоже исчезнут.

– Понятно. Наверное, было глупо надеяться, что демонический владыка из Темного Двора может сделать для меня что-то полезное.

– Не начинай, мать твою.

– Четвертушка дешевого крина – вот и предел, до которого простираются твои божественные силы, да?

– Я же сказал…

– Ты вообще кто – бог или сраный торговец наркотиками?

– Хватит! – Рука взлетает вверх, и узловатый указательный палец почти тыкает его в лицо. – Ты сам запер себя здесь, я тут ни при чем. Ты сам сделал широкий жест. Сам сказал нам всем идти на хуй. Не начинай сейчас ныть мне о последствиях.

– М-да. Старая добрая ностальгия уже не та, что раньше.

– ПОПРОСИ МЕНЯ О ЧЕМ-НИБУДЬ В РЕАЛЬНОМ МИРЕ, И Я ЭТО СДЕЛАЮ!

Черная молния рассекает воздух вокруг них. Земля дрожит. Глаза под шляпой бога вспыхивают, как огни в жерле Ан-Монала.

Рингил усмехается в ответ.

– Отлично. Тогда я прошу тебя присматривать за Арчет Индаманинармал и Эгаром Драконьей Погибелью, где бы они ни были. Береги их обоих.

Указующая рука падает как отрубленная.

– Что?

– Что слышал. И постарайся не облажаться, как вышло с Джерином Ловкие Пальчики.

Даковаш издает горлом звук, похожий на скрежет рассыпающейся скалы. Он отскакивает от Гила, и вокруг него воздух мерцает проблесками сдерживаемой черной молнии – той же, что и до этого. Его плечи опускаются под потрепанным и залатанным плащом куда сильней, чем это под силу человеческому телу. Рингилу кажется, что он слышит треск костей. Голос бога превращается в скрипучий шепот.

– Думаешь, что сможешь… вот так меня обмануть? Думаешь, ты способен стоять тут, у предела собственной смертной сути, и заключать хитрые сделки с богами?

– Думаю, я это уже сделал , – рассудительно отвечает ему Рингил. – Чего стоит слово божества в наши дни?

Соленый Владыка возвращается, и на мгновение Гилу кажется, что под шляпой извивается что-то нечеловеческое, стремится вырваться на волю. Потом оно исчезает, и лишь ярко горящие глаза свидетельствуют о том, что перед ним не человек, а нечто иное.

Даковаш обходит его по кругу, вплотную. Наклоняется к плечу.

– Я самый неистово-капризный из Небожителей. – Его голос – змеиное шипение. – С чего ты взял, что я выполняю свои обещания?

– Ты крикнул достаточно громко, чтобы все услышали.

– А кто еще, по-твоему, меня услышал? – Соленый Владыка опять крадется вокруг него, указывает на потускневшую землю и небеса, на застывшее мгновение, внутри которого они находятся. – Какая сила способна принудить меня сдержать слово?

Рингил пожимает плечами.

– Может, Стерегущие Книгу? В конечном итоге это не имеет значения. Мы оба слышали. Мы оба знаем.

– Ты скоро будешь мертв. А я, как известно, умею хранить секреты.

– От себя самого?

– О, ты удивился бы, узнав, что способен забыть бог.

– Но того старого друга, которого я тебе напоминаю, не забыл. Ведь так?

Долгая пауза.

– Я не говорил, что он был другом.

На это Рингилу нечего сказать. Бог продолжает кружить возле него, как волк вокруг добычи, загнанной на дерево.

– Ты напрасно тратишь время, прося об одолжении для Драконьей Погибели. – Под сенью шляпы мелькает жестокая улыбка. – Он мертв. Разъеден до костей драконьим ядом в Кириатских Пустошах.

Это как удар пикой в грудину, пусть Рингил и предчувствовал правду. Он напрягается всем телом, но известие заставляет его пошатнуться. Он тянется к криновому пламени в голове и животе, черпает силу.

«Рано или поздно, Гил, это случается со всеми. Драконья Погибель просто опередил тебя. Как с тем ударом, которым он прикончил дракона в Демлашаране. Просто успел раньше, вот и все дела».

Он смотрит Соленому Владыке прямо в горящие глаза. Нацепляет убийственную улыбку.

– Эй, Даковаш… и ты тоже иди на хуй.

– Ой, прости. Я тебя расстроил? Наверное, ты забыл, что я не твоя гребаная фея-крестная. Я бог-демон, владыка Темного Двора.

Друг Воронов в руке Гила нетерпеливо вздрагивает. Он смотрит на мерцающий клинок и продолжает улыбаться.

– По-твоему, я расстроен, демон-бог. Ты ошибаешься. Ты только что все очень упростил для меня. И ты все еще должен мне половину услуги, так что уебывай и займись делом.

Бог колеблется. Рингил не уверен, но глаза под полями шляпы как будто горят чуть менее ярко.

– Проваливай, – рявкает он. – Почему бы тебе не вернуться туда, где безопасно? Тут мы закончили.

– О, да пожалуйста. Не стоит благодарностей. Нет, правда.

Гил дергает подбородком в его сторону.

– Ага. Спасибо. Рад был пообщаться.

Даковаш не шевелится. Свет под шляпой гаснет. И внезапно на краткий миг Рингила посещает видение, дарованное икинри’ска . Кажется, что небо раскалывается, чтобы пролиться чистым светом, – и он видит бога застывшим на месте, как будто сожженное молнией дерево посреди вересковой пустоши, старое, ветхое и пустое: одна лишь кора и ни намека на жизнь.

Глаза Даковаша потускнели, но по обветренной щеке пробегает одинокий яркий проблеск.

– Рингил…

Гил качает головой.

– Да нормально все… Спасибо за крин. Очень пригодится.

Он закидывает Друга Воронов на плечо и уходит прочь от бога, спускается по склону к поджидающей двендской орде.

– В конце концов , – бросает напоследок, – есть судьбы и похуже, чем оказаться запертым в месте, где выбор действий ограничен теми альтернативами, которые заставляют душу гореть ярче всего.