Кирилл Корзун - Клинок чести [= Зов чести] [litres]

Гортанный крик боли отвлёк внимание издевающегося над пленником бойца – голова в шлеме-многограннике повернулась в сторону источника звука, и пальцы самурая, получившего краткую передышку, наконец-то сомкнулись на плоской рукояти короткого танто.

Выдернув его резким движением, Такихиро одним коротким ударом вонзил его в землю, на выдохе напитывая бахиром сплетенную конструкцию «техники».

Земля под ногами сквернословившего немца мягко разошлась, пропуская длинный и толстый клинок прямого обоюдоострого меча. В свете одинокого фонаря тускло сверкнул металл молнией ударившего из недр оружия – пехотинец, нанизанный на клинок, словно насекомое на булавку энтомолога, засучил конечностями, агонизируя и захлёбываясь хлынувшей изо рта кровью.

Не медля ни секунды, Такихиро плавно сместился в сторону, выдергивая кинжал и серией коротких и мощных тычков вывел из строя экзоскелет ещё одного бойца, что попытался встать у него на пути.

Кацуёри же окутался плотным коконом насыщенно-рыжего свечения – активированное кольцо-артефакт давало полноценную индивидуальную защиту ранга Мастер – и резко опустился на колено, пропуская над собой длинную автоматную очередь. Струйки воды, управляемые его волей, продолжили своё болезненное и смертоносное передвижение внутри врага, настойчиво и неостановимо продираясь сквозь мускулатуру и разрывая кровеносные сосуды…

«Сфера Огня» мигнула от попадания толстого и пульсирующего луча насыщенного фиолетового света, выпущенного одним из пехотинцев, что остался стоять возле машины и не приближался к пленникам. Руническая «техника» сопровождалась его громкими и зычными призывами о помощи.

Кацуёри ушёл в перекат, формируя в ладонях по мутно-зеленоватой сфере и увидел Ямамото Мамору – на ногах, мокрого и грязного… и хладнокровно разделывающего доставшегося ему противника при помощи «Стального Лезвия».

«Техника» стихии Металла. Основная для всех стихийных бойцов-фехтовальщиков. Позволяющая свободно менять размеры собственного клинка во время боя, придавая ему повышенную прочность, остроту и увеличивая пробивную способность.

Ямамото Мамору не мог ею владеть. Его Стихия Земли на подобное не способна, а значит…

– Помогите!!! – тонкий девичий крик лишь внёс хаоса в завязавшийся бой, напоминая телохранителю о первоочередной задаче.

Рисса кричала и молотила кулачками по броне перекинувшего её через плечо и неуверенно отступающего к лесу пехотинца. Автомат в его руке огрызнулся короткими всполохами огня – очереди трассеров трепали поверхность «Сферы Огня», но свинец только бессильно расплескивался, столкнувшись с плёнкой стихийного Щита.

Из шести пехотинцев возле перевернутого автомобиля осталось лишь двое. Шестой, с Риассу на руках, уже практически скрылся среди деревьев…

«Сфера Огня» замерцала и угасла – артефакт исчерпал свои запасы.

Две мерцающие ультрамарином сферы сорвались с ладоней Кацуёри и устремились в разные стороны. Одна врезалась в рунолога, готовившего следующий выстрел, и насквозь пробила его тело, игнорируя МПД и «доспех духа». Второе, спрессованное «Водяное Копьё» телохранитель нацелил в лже-Ямамото, но…

Старинный самурайский доспех словно соткался из воздуха – «Покров Металла» всегда принимал какие-то особенные формы, извлекая их из подсознания стихийника – и отразил мощную атаку.

Такихиро болезненно поморщился и пошатнулся, взмахом удлинившегося на пять метров меча подсекая ногу пехотинца с Риссой на плече. Декоративные браслеты на руках и широкий пояс, растекшиеся тонким слоем для образования доспеха, обожгли тело короткой вспышкой боли. И окончательно развеяли его легенду.

Враг вернётся за второй девушкой. Иначе его вылазка потеряет смысл. А значит, необходимо разрешить самую актуальную проблему.

Вода и Металл столкнулись – мощь ревущего Цунами наткнулась на полутораметровый Небесный Клинок. Кацуёри и Такихиро без тени сомнений использовали самые разрушительные и мощные «техники». Рассечённая надвое волна обошла самурая с двух сторон, а его меч со звоном застонавшего от натуги металла врезался в пузырящуюся плёнку «Водного Щита». Враги на мгновение застыли на своих местах… И закружились в смертельном танце схватки. Телохранитель орудовал плоским клинком, сотканным из переплетенных струй воды, способным рассекать сталь самых современных доспехов, и прикрывался овальным щитом из скрученного в водоворот бурлящего потока. Самурай в стальном доспехе без шлема ловко пластал его защиту оружием, трансформировавшимся в парные клинки вакидзаси – каскады рубящих ударов сменяли друг друга, каждым попаданием по защите разбрызгивая мелкие капли и проникая всё глубже и глубже…

Кацуёри удивленно расширил свои глаза и закашлялся. Хлынувшая изо рта кровь не дала ему произнести последних слов, но Такихиро прочитал их в его глазах. И сорвал со своего лица чужую маску.

– Ты был достойным противником. Покойся с миром, – произнёс он и ударил «ножницами», срубая смертельно раненному телохранителю голову и прерывая его мучения. – Рисса! Ты цела, девочка?

Заложница барахталась на снегу, пытаясь выбраться из-под придавившего её тела. Тяжелый пехотинец находился в глубоком обмороке и медленно истекал кровью. Сдвинув его в сторону, Такихиро помог девушке подняться.

– Происходит что-то странное, – сказал он, поправляя её синюю чёлку и помогая отряхнуться. – Я попробую догнать последнего, а тебе нужно спрятаться.

– Не нужно, – отрицательно мотнула головой школьница, пристально глядя в лес, и улыбнулась, перед тем как закричать: – Риассу! Ты в порядке?

Самурай посмотрел в том же направлении и увидел настороженно замершего пехотинца с обнаженным прямым мечом в руке. Вторая заложница выглядывала у него из-за плеча и демонстрировала поднятый вверх большой палец.

– Это свой! – долетел её крик. – Это Алексей, школьный друг Леона!

Школьница и самурай переглянулись. Металлический доспех расплылся, утрачивая чёткость очертаний, и медленно стёк обратно на запястья и пояс, принимая прежний внешний вид усиливающих «технику» артефактов.

«Неприятная ситуация. Я убивал людей этого парня. Леон будет недоволен… – подумал Такихиро, – …и удивлён тем, что творит его однокашник».

Но вслух предпочёл сказать иное:

– Нам необходимо как можно скорее покинуть предместья. Надеюсь, у этого парня есть связь со своими…

Ударная волна от взрыва, поглотившего крупную группировку войск клана Такэда, раздробила остатки крепостных стен и центральную башню, а поднявшаяся туча пыли и пепла взвилась практически до небес, плотной пеленой закрывая полыхание молний и словно отсекая битву в восточной части замка, где ещё виднелась последняя уцелевшая башня.