Николай Степанов - Потерянная среди миров [litres]

Маркиз, устроившийся на коленках хозяйки, некоторое время вел себя чинно, ловя настороженные взгляды собравшихся за столом мужчин. Потом все-таки решил напомнить, что тоже не прочь перекусить, и боднул девушку под локоть. Кортина спохватилась и принялась кормить его с рук.

– Нет, вы только посмотрите! – не сдержался колдун. – У нас считается, что приручить карликового тигра невозможно даже с помощью магии.

– Это только кажется, что он приручен, – скептически заметила Кортина. – На самом деле Маркиза никогда не заставишь делать то, что он не желает.

– Не могу поверить, даже зная, что вы говорите правду. Но он же ест прямо с рук!

– Еще бы – это гораздо удобнее, чем подбирать пищу с пола, а сидеть на коленях теплее и уютнее.

– Очень интересное объяснение, – заулыбался Карз. – Я бы не рискнул дотронуться даже до шерстки тигра. Им же палец откусить – что нам чихнуть.

– У меня на родине эти животные не столь агрессивны.

– Если не секрет, откуда вы? – заинтересовался староста деревни.

– Увы, объяснить этого я не смогу, просто не сумею. В последнее время со мной произошло столько невероятного… Самой хотелось бы разобраться.

Их разговор прервал вошедший целитель. Выглядел врачеватель даже моложе колдуна. Его длинные волосы сразу привлекли внимание девушки странным колорированием: черные пряди чередовалась с золотистыми по всей голове. Маргарита уставилась на него, мысленно примеряя на себя двухцветную прическу.

«И не блондинка, и не брюнетка. Матрац какой-то получается. Нет, я бы не рискнула так краситься».

Еще Кортина обратила внимание на его подбородок.

«И у этого пробивается седая щетина, наверняка показатель того, что ты имеешь дело с магией. Интересно, а у волшебниц какие отличия от обычных женщин? Если Риас из этого мира, то я точно ничего не заметила. Впрочем, мне не до того было».

Вошедший поздоровался с командиром охотников, кивнул девушке и присел за столом.

– А откуда вас знают лорхи? – спросил Карз. – Они крайне редко говорят на нашем языке, лишь в исключительных случаях.

– Приходилось встречаться, – ответила она, нахмурившись.

– И встреча, как я понял, не была приятной? – догадался охотник.

– Они нападали, мы защищались, – отстраненно пояснила девушка.

«Точно Курт Рассел! – не переставала удивляться Кортина. – Бывает же такое сходство. А ведь настоящий даже не из этого мира».

– И вы вышли победителями? – спросил обладатель двухцветной прически.

– Чем все закончилось, я, к сожалению, не знаю, – Маргарита не стала ничего скрывать. – Сначала думала, что в той битве и меня убили, но потом очнулась в какой-то пещере. Немного там поплутала, но все-таки вышла. Тут меня и встретили. Спасибо, что не пристрелили.

– Это было недоразумение, – смутился Карз.

«Со всеми этими похождениями что-то я совершенно забыла о своей стервозности. Нет, пора прекращать откровения, слишком много личной информации, эдак недолго и в беду попасть. Где гарантия, что они потом не используют «все сказанное» против меня? И откуда мне знать, хорошие они или плохие? Выглядят вроде нормально – и на том спасибо. Еще бы кто-то из них догадался, что девушке пора отдохнуть, а то после обильного ужина глазки сами слипаются».

– В той пещере вы никого не встретили? – снова задал вопрос целитель.

– Как я уже потом поняла, если бы встретила, то мы бы сейчас не разговаривали.

– Прошу, прощения, не подумал.

– Не стоит задавать сразу столько вопросов. И, по-моему, мы утомили нашу гостью, – колдун первым заметил, что девушка буквально засыпает за столом. – Как вы смотрите на то, чтобы отдохнуть в моем доме?

– Я очень хорошо смотрю на то, чтобы отдохнуть, и не важно, где.

– Не возражаете, если я провожу вас в спальню? – спросил он.

Маркиз прыгнул на плечо хозяйки и поехал верхом.

Эгрид вернулся к остальным через минуту.

– Не уверен, но мне показалось, она заснула, едва коснувшись подушки, – сообщил он. – Ее тигр лег рядом. У него очень пронзительный взгляд. Полагаю, что зверь ее охраняет.

– Непохоже. Когда Марго вышла из пещеры, он даже просыпаться не соизволил, я сначала решил, что у нее на шее шкура, – возразил Карз.

– Не считаешь, что он просто не счел вас опасными для нее? – предположил колдун.

– Наверняка, – согласился командир охотников. – Если ее даже лорхи опасаются, то куда уж нам.

– Ты лучше вот чего мне скажи, – вклинился в разговор староста. – Сумеем уговорить ее поехать с нами на ярмарку?

– Не думаю, что она откажется. Женщины любят ярмарки, но станет ли Марго выступать за нашего стрелка… тут надо найти правильный подход.

– Вот и думайте. Когда еще выпадет шанс скинуть со своей шеи ярмо? – с этими словами староста покинул дом.

Оставшиеся некоторое время молчали, размышляя над его предложением.

– А может, нам ее сам Гирон прислал? – неожиданно произнес целитель, возведя глаза к потолку.

– Кто знает, – пожал плечами Карз и повернулся к Эгриду. – Я вот чего не понял: а она точно волшебница?

– Нет сомнений, – подтвердил тот.

– Тогда почему не пользуется магией? Там, возле пещеры, она могла нас…

– Не стану отрицать, что ты, скорее всего, прав. Однако девушка, вероятно, еще не нашла себя.

– Это плохо?

– Не совсем. Для нее, как волшебницы, – может быть. А для дара стрелка… Вся энергия сейчас расходуется только на это умение.

– Тогда нам во что бы то ни стало нужно ее уговорить, – тяжело вздохнув, сказал Карз. – Староста прав – когда еще такой шанс выпадет.

– Не я буду, если не поеду на ярмарку вместе с вами. Есть некоторые идеи, – задумчиво произнес колдун. – Но сначала нужно лучше узнать нашу гостью.

– Ты ее предупредил, чтобы ночью из дома не выходила? – спросил целитель.

– Нет, но она вряд ли проснется до рассвета. Метку нашу я поставил, ее не тронут. Главное, чтобы не вздумала в лес идти, но тут я подстрахую.

Вскоре мужчины стали расходиться.

Маркиз, в отличие от хозяйки, успел выспаться днем. Сейчас он лежал, прикрыв глаза, и прислушивался к разговору местных, не упустив ни единого слова.

После короткого магического контакта с Матвеем еще на Земле, кот хорошо научился понимать русскую речь. Затем ему достался подарок от Риас и понимание еще двух языков. Диган также поделился своей силой, но хвостатый еще не разобрался в сути подарка. Впрочем, некоторые догадки у значительно поумневшего животного имелись.

Кот видел, как колдун еще пару раз заглядывал в комнату проверить девушку, потом все-таки покинул дом, поставив на двери охранное заклятие. С недавнего времени зверек научился улавливать магические всплески и различать назначение некоторых из них.

Питомец выждал немного и бесшумно спрыгнул на пол. Он осмотрел избу еще во время ужина и наметил путь, по которому можно было легко покинуть жилище незамеченным. Под самым потолком, где крыша соединялась со стеной, имелось нечто вроде вентиляционной дыры. Похоже, плетеные стены все же не пропускали воздух, сохраняя тепло в доме.