Кристина Высоцкая - Лиесса. Свет новой надежды. Книга вторая [litres]

– Оборотень? – по-птичьи наклонив голову, спросил один из крылатых. – Но ты не кайтан.

– Я – серриант, – улыбнулся Корр.

– Но мы никогда не слышали, чтобы вы обращались в людей!

Оборотень притянул к себе Лиессу, с нежностью глядя в огненно-изумрудные глаза:

– Она спасла нас от нас самих.

– Что ж, я рад, что еще одна тайна разгадана. Летим, мы и так задержались. В горах теперь неспокойно.

Каждый из верров подхватил одного из путников, крепко прижимая его к мускулистому телу. Передавая Миколлку крылатому, Корр спросил:

– Не испугаешься?

Мальчик сжал дрожащие губы и неуверенно покачал головой.

Погладив его по золотистой головке, оборотень нахмурился, глядя на молодого верра:

– Ты отвечаешь за него головой!

– Сын? – усмехнулся тот.

Корр мгновение поколебался и твердо сказал:

– Сын.

Глаза малыша на мгновение расширились, заполнив, казалось, пол-лица, и тут же засияли таким счастьем, что кот ни на мгновение не пожалел о своем решении. Ли, крепко прижатая к телу другого крылатого, посмотрела на него, и сердце Корра растаяло – любовь и нежность в ее взоре были безграничны.

Кивнув, крылатый бережно принял мальчика и крепко прижал к себе, надежно оберегая от падения. Широкие крылья распахнулись, и семеро верров поднялись в небеса, повернув в сторону гнездовья.

Полет был недолгим. Крылатые опустили людей на большой площадке, упиравшейся в отвесную скалу, в которой чернели входы в глубокие пещеры. В теплое время верры ночевали ближе к выходу, а зимой, когда в горах царили суровые ветра и морозы, они переселялись вглубь пещер, где круглый год сохранялась комфортная для них температура. Но сейчас Сойнар ласково пригревал, поэтому у входов было множество крылатых, с интересом разглядывавших путников.

Вперед выступил пожилой верр:

– Вы задержались. Все хорошо? – он внимательно осмотрел вернувшийся дозор. Только сейчас Ли обратила внимание на повязки, белевшие на смуглых телах многих из стоявших поблизости.

– Да, – ответил один из дозорных. – Мы отклонились от маршрута из-за парочки гарпий, а потом заметили их, – он показал на людей. – Я обещал оказать им помощь.

– Что ж, мы не нарушаем обещаний, – кивнул тот, кого Лиесса определила для себя как предводителя. – Добро пожаловать в наш Дом. Меня зовут Скол и я – орландир нашего клана. Сейчас Яреб проводит вас туда, где вы сможете отдохнуть, а на закате мы будем ждать вас в Главном Гнезде.

Он приветливо кивнул путникам и скрылся в пещере. Яреб, которым оказался молодой верр, перенесший в Гнездовье Миколлку, махнул рукой:

– Идемте, у нас как раз пустует несколько гнезд. Вам там будет удобно, – и он подмигнул мальчику, который смущенно спрятался за Ли. – Если хотите, то к закату я кого-нибудь отправлю, чтобы вас проводили. Хотя заблудиться тут просто негде, – усмехнулся он.

Его птичьи лапы мерно постукивали по камням, отчетливо отмеряя каждый шаг.

Проводив их до свободных пещер, Яреб жестом предложил им войти:

– Вот эти гнезда. Устраивайтесь. До вечера еще несколько часов, вы успеете отдохнуть, а мне нужно вернуться к отряду.

– Спасибо, – кивнул Старейший и, проводив удаляющегося верра взглядом, повернулся к спутникам:

– Ну что ж, давайте осмотримся.

Пройдя внутрь пещер, они обнаружили весьма уютные жилища, часть которых занимали спальные места с грудой меховых одеял, сшитых из шкур. В другой части располагался небольшой очаг и грубо сколоченная мебель. Ничего лишнего, но люди-птицы и не нуждались в большем, ведя аскетичный образ жизни.

Корр и Лиесса выбрали крайнюю пещеру, Аллариан забрал к себе в соседнее гнездо Миколлку, а Каро устроилась в одиночестве.

Малыш, уставший от дороги и необычных впечатлений, вяло сжевал предложенную еду и быстро заснул, с головой закутавшись в одеяла.

К закату, когда взрослые успели отдохнуть и уже изводились от нетерпения, за ними пришел юный верр. Представившись Коруном, он пригласил их следовать за собой и направился туда, где чернел широкий провал входа в огромную пещеру. Карисса осталась с Миколлкой – у мальчика был небольшой жар, и он капризничал, не желая покидать уединение гнезда.

В Главном Гнезде собрались почти все представители клана Скола, исключая дозорных, которые несли стражу, зорко оглядывая окрестности в поисках близко пролетающих гарпий, – ими оказались те самые уродливые птицы, от которых путники прятались в ущелье.

Скол сидел на высоком, грубо сколоченном кресле, опираясь на подлокотник, и внимательно разглядывал приближающихся людей немигающим взглядом черных как уголь глаз. Подождав, пока пришедшие устроятся на оставленных для них стульях, он обратился к Старейшему:

– Надеюсь, вы нашли ваши гнезда удобными?

– Да, благодарим вас за возможность отдохнуть.

– Верры никогда не отказывают путникам в помощи. Так что привело вас в горы? Агуйя сказал, что ваш путь лежит дальше, в Темные Земли? – орландир мельком глянул на стоявшего рядом верра, одного из тех, что был в дозоре, доставившем людей в Гнездовье.

– Он прав, нам нужно добраться в Тенноэн, – кивнул Аллариан. – Эльмиер переживает нелегкие времена, но мы не должны позволить Тьме завладеть им окончательно.

– До нас доходили слухи о полчищах злобных тварей, проникших в наш мир. Да и в Дайнионах нынче неспокойно, – задумчиво склонил голову на бок Скол. – Многие из моих крылатых были ранены в стычках с гарпиями. Ты говоришь, что есть возможность остановить это? Но ведь такое под силу лишь одной Несущей Свет!

– Поэтому мы здесь, – Старейший положил ладонь на плечо Лиессы. – Несущая ведет нас.

– Это дитя?! – орландир с удивлением глянул на девушку.

Лиесса, не мигая, смотрела в черные глаза вожака, а ее зрачки разгорались все ярче, пока пульсирующий свет не заполнил радужку, смешавшись с огненно-зеленым цветом.

– Да, – склонил голову пожилой верр, – теперь я вижу… Прости меня за сомнения, Несущая. Мы готовы оказать любую помощь, но мои воины не выживут в пустынях Тенноэна.

– Там мы справимся сами, – мягко улыбнулась Ли. – Но не могли бы вы оставить у себя нашего… сына? Он слишком мал для той битвы, что нам предстоит.

– Безусловно, мы будем рады присмотреть за ним. Думаю, он легко найдет общий язык с нашими птенцами, – кивнул Скол. – Что-то еще?

– Помнится, кто-то упоминал, что вы знаете короткие тропы, ведущие на ту сторону гор. Вы покажете их нам? – Аллариан лукаво посмотрел на верра.

– Вот оно что! – рассмеялся орландир. – Но ведь вы понимаете, что это должно остаться тайной? Негоже, если искатели приключений начнут толпами ходить в Запретные Земли на поиски выдуманных сокровищ.

– Так ли уж и выдуманных? – приподнял бровь Старейший.