Марик Лернер - Выбор жизни [litres]

Ну вот и нашлось что реально нужно множеству народа на продажу. Шлифовочный материал и соответствующей инструмент. К тому же фианит можно таскать трехлитровыми банками. Лишь бы не пускать сразу на рынок, а то обвалится. А чисто для налаживания контакта можно показать картинки. Огранка разных форм и основанные на науке вычисления, когда оптимальная высота бриллианта составляет 58 % от его диаметра, причем примерно 43 % составляла глубина павильона, а 14 % приходилось бы на высоту коронки. Эти 58 %, вероятно, и являются наиболее оптически эффективными.

Во всяком случае, при демонстрации самих изделий на фотографиях возник в их компании нездоровый ажиотаж. Одна из самочек убежала и вернулась еще с двумя людками возрастом постарше. Эти неплохо рисовали и весь вечер занимались копированием, быстро научившись листать изображения на планшете. Для них иные стили художественной ювелирки крайне интересны. А есть ведь еще эмаль и анодирование. Ну это на будущее. Не все сразу выкладывать, тем более что здесь на словах не объяснить. Нужно показать.

Ушли они с большой неохотой. Вечером приходила Борга, и с ней встречаться не желали. Вслух это не звучало, но обе стороны старательно делали вид, что друг про друга не подозревают. Я знаю, девушка об этом перед слугами не трепалась. Ей тоже неинтересно меня подставлять. Тогда и с нее сползет временный отблеск повышения в статусе. Но, может, сболтнула вначале, и пошел слушок. Больше вроде неоткуда Уолшу знать. Хотя… была еще и Таня. Надо будет выяснить, не трепалась ли, даже если обидится. Но это уже после возвращения, что случится не так скоро.

Тяжелый участок ущелья с непролазной чащей закончился, и мы вышли к тому месту, где сливаются две речки. Здесь брод и до замка два часа ходу. Причем не главный тракт, движение не особо интенсивное. Пару раз в день проходят люди, сворачивая к замку на главную дорогу. Считай, прибыли.

Повинуясь команде, располагаемся на временный отдых. К цели необходимо попасть в сумерках. Причем в виде обоза, везущего хозяину дань. Говорун давно отследила и контролирует его движение постоянно. Любопытно, откуда Энан точно знал о сроках его прибытия.

Ну а пока они не появились, торопливо жуем паек. Огня не разводим и лошадей не расседлываем. Не уверен насчет правильности идеи набить брюхо. В случае ранения в живот будут сложности, однако сытые веселее в бой идут. А он предстоит в ближайшее время. Да и правильно занять людей, чтобы поменьше думали.

Когда неторопливо едущие телеги пересекли речку и выехали на дорогу, их уже ждали.

– Мы вас трогать не будем, – сказал Энан с оттенком надменности в голосе, – если сложите оружие.

Повисла хмурая пауза.

– Посидите под охраной до утра, – бросил наш альбинос.

– Не наше добро, – пробурчал хмуро старикан в богатой одежде, выступая за остальной коллектив. – Слазьте, парни.

И хотя на семь возов приходилось полтора десятка вооруженных мужиков, они и не подумали сопротивляться. Конечно, соотношение аховое и все равно порубят, а здесь еще и господские разборки. Помирать никому не хотелось, а обещание достаточно прозрачное.

В качестве груза они везли сено, овес, картошку, битых куриц и яйца. Ну еще по мелочи всякие лесные припасы. Грибы, ягоды, буквально бочками. Почти все разгрузили в стороне у дороги, оставив лишь сено для видимости. В него залезли почти два десятка во главе с Энаном. Уж ему-то показываться не к месту абсолютно, но желал идти в первых рядах. Плюс еще полтора изображали охрану и возчиков. Их коней и запасных оставили под наблюдением – специально выделенный десяток, вместе с пленными. Тихие-то они тихие, а вдруг взбрыкнут или пожелают предупредить своего ярла.

Наверное, спрятавшиеся в сене по дороге успели даже вздремнуть. Мне вот пришлось вести за ними вдалеке остальной отряд и нервничать. Навстречу пару раз попадались люди, и с этими уже особо не церемонились. Если не сопротивлялись – петлю на шею и к остальным пленникам. Парочку схватившихся за оружие моментально прикончили. Совесть по этому поводу молчала: гуманизм неуместен. На войне, как на войне. С волками жить – по-волчьи выть, и так далее. В конце концов, все мы смертны, и относиться к этому приходится как к обычной грязной и неприятной работе. Не могли не понимать, чем закончится стычка с двумя десятками конных. Вольно же сопротивляться.

Не только Энан умел хорошо определять маршрут. Возчики тоже прекрасно соображали и подъехали к стенам как раз когда солнце садилось, окрашивая округу очень намекающе в красный цвет. Еще немного – и замок заперся бы. Обоз миновал тяжелые ворота и остановился прямо там, мешая их закрыть. В бинокль все прекрасно видно. Стоят и спорят. Что они там выясняют, особо не интересно. Им главное – потянуть время, пока пятеро наиболее прытких проскочат дальше. Ага, вот и началось. Выскочили из сена спрятавшиеся и моментально посекли немногочисленную охрану. Я видел троих, возможно, еще кто-то вне поля зрения под горячую руку угодил.

– Пошли! – заорал я, не дожидаясь окончания резни, и пнул коня каблуками, подгоняя его. Сзади несся привязанный к луке седла жеребец альбиноса. Скакун был крайне раздражен необходимостью быть вторым и норовил обогнать.

Плотной группой, на всей возможной скорости, пролетели простреливаемое пространство в считаные мгновения. Про себя я отметил необходимость дополнительной решетки на подобный случай и специального механизма. Если что, просто выбиваются клинья, и она рушится вниз, закрывая путь атакующим.

Мой скакун перескочил через обезглавленный труп и рвался бодро скакать дальше. Беда, я не знал, в каком направлении нестись, да и договоренность существовала. Подъехал к Энану, нечто орущему не очень слушающим людям. Потом мы помчались по улице вперед, сметая особо глупых, выскакивающих из домов, и рубя всех подряд. Метнувшийся с копьем из переулка придурок успел пырнуть скачущего рядом соседа в бедро и получил клинком наотмашь. Когда упал, по нему прошлись не меньше десятка лошадей, втаптывая в блин. Отвратительный хруст костей.

Скачка заняла минуты. Это вам не Москва. Весь замок в длину сотня метров. В воротах второго вала уже рубились. Та самая группа наиболее шустрых успела, благо и бежать не особо далеко. Фактически три квартала, если по-привычному. И они не прямые, а все время спиралью, потому событие заняло несколько больше ожидаемого срока. Благодаря скорости даже приготовленная для запора мина не понадобилась. Оно и к лучшему. Не так много взрывчатки, еще пригодится, так или иначе.

Пока что куча тел раненых и мертвых, один из наших ползет еще живой, четверо на последнего диверсанта разом нападают. Чтобы не перепутать в запарке, белые повязки на шее. Но крутые перцы, сколько врагов навалили! Что им вообще было у ворот делать в таком количестве? Нет бы дома греться…