Алексей Доронин - В двух шагах от вечности [litres]

А через минуту стало поздно. На людей со всех сторон обрушились быстрые тени. Они появились не только из окон. Казалось, они выбирались даже из-под земли – из клумб, лужаек и парковых полос.

И всё это был не хаос, а тщательно спланированное действо. Особенно это становилось заметно, если отмотать запись назад и включать тот или иной фрагмент не в реальном времени, а в ускоренном темпе.

Вначале более крупные из роботов стреляли, поражая огнем тех бойцов, у кого было тяжелое или скорострельное оружие. Затем их мелкие собратья быстро сближались и вступали в рукопашную. Вернее, это люди пытались отбиваться от них прикладами, ногами и руками, а у самих дронов имелись специальные резаки для ближнего боя. Крики людей, расчленяемых заживо, наполнили эфир.

Рихтер молчал, стиснув зубы.

«Не услышат. А вот другие – еще как».

Операторам оставалось только наблюдать за бойней. Когда волна механических убийц отхлынула, на улицах даун-тауна живых не осталось.

Рихтер успел увидеть, что какое-то количество атакующих сумели, не переставая стрелять, отступить к югу на открытое пространство. Их никто не преследовал.

Но на Пасео-де-ла-Реформа, бульваре Преобразований, не осталось ничего живого, ничего немеханического. Только трупы лежали в беспорядке, там, где их застала смерть. А бойцы, успевшие забежать в небоскребы, офисы и торговые центры, обратно уже не вышли. Через пару минут прямо по горке мертвых тел, сведенных судорогой или бьющихся в агонии, проехали несколько колесно-гусеничных дронов. Прозвучало несколько десятков выстрелов. Coup de grâce для уцелевших… тех, кого не добили резчики. Конечно, не из милосердия, а из чистого прагматизма. Порыскав среди неподвижных тел, как стая шакалов, они рассредоточились и унеслись в разных направлениях. И стало совсем тихо. Только дым поднимался над пористым асфальтом и бетоном, покрытым кровью.

Макс сидел с каменным лицом. Софи сжалась рядом с ним в комок. У Шарля дергался глаз. Оператор-француз был белым как мел, а через минуту просто выбежал из палатки, бормоча что-то неразборчивое.

«Всевышний…» – понял Рихтер всего одно слово, и это было не на языке Мольера, а на языке Магомета.

Сказать, что атака потерпела неудачу… эта фраза была издевательски интеллигентной для того, что они только что увидели. Целый батальон перестал существовать. Кое-где изуродованные трупы лежали в два слоя, сцепленные вместе, словно в тех самых подводных скульптурах рядом с Канкуном.

Вскоре стало ясно, что почти никто не вышел из «мешка». Ортега наконец-то смог докричаться до уцелевших. Связь, которая считалась максимально зашифрованной и надежной, снова работала. Но теперь было ясно, что и технологии вчерашнего дня корпам подвластны.

Грохотал гром. Артиллерия снова начала утюжить даун-таун и особенно район Куаутемок, но это уже не могло ничего изменить.

«Надеюсь, в этих высотках не осталось никого из мирных, – подумал Рихтер. – Даже мародеров».

Да. По сравнению с армией кибернетических убийц даже мародеры были… людьми.

За гору уничтоженного железа революционное командование заплатило четырьмя или пятью сотнями жизней. И это не говоря о паре подбитых танков «Абрамс», которые вражеский «скелет» успел вывести из строя играючи, с помощью «рельсы» и ракет, в то время как те просто не могли по нему попасть. Ракеты его прошивали любую броню как бумагу, и никто из экипажей не успел выбраться живым. Если кто-то и покинул машины, их добили роботы. А самого «скелета» вывели из строя и уничтожили только чудом.

– Продолжаем разведку, – сказала Софи. – Справимся и без этого лягушатника.

Рихтер кивнул, хотя знал из личного опыта, что сам он не лучший оператор дронов, при том, что технику всегда любил и старался в ней разобраться. Но не чувствовал ее, как могут некоторые. Конечно, если речь шла о сложных системах. А «луноход» был довольно труден в управлении.

Тем не менее ровер в его руках проехал еще четыре километра, почти замкнув круг вокруг главного очага сопротивления корпов. Проклятой ступенчатой Башни Тлачи. Они получили массу информации. Об укреплениях и завалах, о разрушенных домах, о лазах, не отмеченных на карте. Это было самое полное обновление данных о районе за неделю. Мины и ловушки… они раскрыли и пометили их тысячи. Как в древней игре «сапер», в которой надо ставить флажок на место, где, по-твоему, находится мина.

Потом удача закончилась, и ровер все-таки подбили. Но, по крайней мере, они с Софи поняли, чем. Миниатюрной миной размером с мышь, которая буквально вынырнула из мягкого грунта газона рядом с ними и бросилась на разведчика.

Значит, надо избегать открытого грунта. Ехать по твердому покрытию. Макс «вселился» в следующий из уцелевших дронов. Тот как раз пробирался через подсобные помещения ресторана, среди битой посуды и разбросанных гниющих объедков.

Тут же в углу лежала на полу дохлая кошка, опаленная до черноты. Крупная, явно жившая тут и кормившаяся. А рядом с ней копошился робот с нее размером, похожий на небольшого краба. Робот «ел» кошку. Кромсал миниатюрной дисковой пилой и втягивал в себя самые жирные куски.

Максим повернулся к Софи, готовый поддержать, если нужно. Увидел, как она дернулась и у нее вытянулось лицо. Подумал, что ее сейчас стошнит, и уже хотел дать ей бумажный пакет. Но она справилась.

– Это… abominación. Мерзость. Бедная божья тварь. Знаешь, я и не такое видела. Видела, как дети погибают на минах. Но здесь… это просто предел, – ее губы тряслись, в глазах стояли слезы. – Машины не должны есть плоть… Продолжай, прошу! Сделай, чтоб в походе этого «лунохода» был хоть какой-то толк.

«Луноход совершает экскурсию по аду, – подумал Рихтер. – Который оказался куда ближе, чем Фобос и Деймос».

– Знаешь, почему мне гадко? – продолжала девушка. Она прижалась к нему крепко, но никакой эротики в этом не было, и Рихтер просто гладил ее по голове, как маленькую. – Они делают это, чтоб запугать нас. Энергии им достаточно от солнца. Они делают это, чтобы нам было страшно. И сделают так даже с людьми. Вот и все.

– Я знаю. Хочу подвесить за яйца на люстре того, кто их создает.

– И я, Макс. А еще они учат роботов… более мелких… воссоздавать себе подобных. И не думают о том, что будет, если это когда-нибудь вырвется на свободу. Хочу выпустить им кишки и заставить сожрать. Но для этого надо закончить нашу работу. Соберись. У тебя получится.

И он снова засел за невидимые рычаги. Этот ровер прожил дольше, но погиб от поражения электромагнитным импульсом, источник которого они даже не смогли засечь.

Оставались еще два. И они доделали то, ради чего отдали «жизнь» их собратья. Картографирование подступов к даун-тауну и окрестностей объекта «Пирамида» было завершено. Теперь командование повстанцев могло почти на равных тягаться с теми, кто контролировал небо и космос. Правда, не везде, а только на этом пятачке земной поверхности. Но лиха беда начало.