Лесса Каури - Ласурские призраки [СИ litres]

– Григо, – Бруни посмотрела на него смеющимися глазами, – неужели вы думаете, что я не пройду эту пару кварталов?

– Да вы-то пройдете, Ваше Высочество, а вот я уже выдохся, – рассмеялся Хризопраз. – Но все-таки, если почувствуете что-то не то, говорите сразу – я доставлю вас во дворец. Иначе мэтр Жужин меня препарирует и засунет в колбу с хлороформом.

– И как вы меня доставите? – заинтересовалась принцесса. Оперлась на его руку и продолжила прогулку. – С помощью магии?

– Зачем такие сложности? Поймаю извозчика, – фыркнул секретарь. – Конечно, я мог бы скинуть человеческую личину и перенести вас в замок по воздуху, но боюсь, Его Величество Редьярд и Ее Могущество Ники Никорин не одобрят появление дракона в воздушном пространстве Вишенрога. Да и людей пугать неохота. Представляете, какая паника поднимется в городе, если я начну планировать над крышами?

– А я бы хотела это увидеть! – мечтательно произнесла принцесса. – Вы очень красивый дракон, Григо, вы это знаете?

– Ну… мне говорили, – польщенно произнес Хризопраз.

Из открытых настежь окон трактира доносились шумные голоса. Заведение не пустовало и тогда, когда хозяйкой была Брунгильда, а сейчас вообще стало одним из самых популярных в Вишенроге как среди людей, так и среди оборотней.

Секретарь с предвкушением потер ладони.

– Я уже чую запах свежеиспеченного пирога! И оборотней… – добавил он, принюхавшись. – Надеюсь, клыкастые не слопают все пироги с требухой?

Они вошли в трактир и направились за единственный свободный столик у трактирной стойки – остальные были заняты, включая любимое место Бруни – в углу за сервантом, под портретом Осенней феи кисти мастера Вистуна. Сидящий там молодой человек показался ей знакомым.

Поскольку в этот раз принцесса и ее секретарь выглядели как чета немолодых людей, а не как они сами, к ним подошла служанка. Ровенна, ставшая вместо Матушки Бруни управляющей трактира, внушительно громоздилась над стойкой, и, словно дирижер оркестром, управляла десятком нанятых служанок и служек. Виеленны видно не было, но было слышно – она кого-то распекала на кухне.

Каждый раз, приходя в трактир под личиной, Бруни ловила себя на том, что ей и радостно, и грустно одновременно. Радостно вновь видеть эти стены, закопченный камин, Осеннюю фею на стене, ощущать суету и чувствовать запахи кухни. Грустно – не участвовать во всем этом, оставаться для родных стен чужой, клиенткой, зашедшей съесть пирога с требухой и выпить морса.

– Эй, – Григо коснулся ее руки, – нельзя остаться в прошлом навсегда, Ваше Высочество, нужно двигаться дальше! Мне ли говорить вам об этом?

– Иногда мне кажется, что я сплю и вижу сон, – призналась Бруни. – Сон, в котором у меня есть Кай, и я – ласурская принцесса, а не простая трактирщица. Мне кажется, вот сейчас я проснусь, и все будет по-прежнему: ежеутренние мысли о том, какие продукты надо заказать лавочникам, а за какими сходить самой на рынок, знакомые мастеровые, Пип, ворчащий на кухне, круг привычных дел и обычной усталости, от которой вечером не чувствуешь ног… И мне становится страшно… Ведь множество людей так и живет, в круге привычных дел и обычной усталости, и им никак не вырваться оттуда, не узнать чудес, которые может подарить этот мир!

Григо ласково улыбался, глядя на нее.

– Так и есть, Ваше Высочество, – сказал он, когда она замолчала, – но истинно мудр тот, кто в этом самом круге умеет разглядеть настоящие чудеса… Как однажды вы разглядели вашего Кая.

Груженый поднос к столику Ровенна принесла сама – все служанки были заняты. Разглядывая ее, Бруни удивилась тому, как помолодела ее бывшая служанка. На щеках старшей Гретель появился румянец, волосы неопределенно-мышастого цвета заблестели, а в глазах кроме всегдашнего сурово-ироничного выражения появилось что-то еще. Что-то легкое, весеннее… Расставив яства, она пожелала гостям приятного аппетита, но к удивлению принцессы направилась не за стойку, а в угол, где сидел показавшийся Бруни знакомым молодой человек. При приближении Ровенны его глаза вспыхнули надеждой, он вскочил и склонился в почтительном поклоне. Лица Гретель принцесса видеть не могла, зато прекрасно видела плечи и осанку – Ровенна выпрямилась, стараясь выглядеть… фигуристее?

Неужели?!..

Словно в подтверждение ее мыслей молодой человек поднес руку Ровенны к своим губам. И тут Бруни его вспомнила! Целитель из квартала Мастеровых по имени Син Сансек, которого вызвали на помощь, когда Ванилле стало плохо в трактире, а после выяснилось, что она беременна.

Руку старшая Гретель отдернула, но далеко не сразу.

Наблюдая за Ровенной и Сином, и ощущая, как лягается в животе смешная скаковая коняшка, Бруни раздумывала над тем, какие лазейки находит иногда любовь, стремясь появиться на свет.

Адъютант Его Высочества открыл дверь и пригласил:

– Входите, Ваша Светлость!

Граф рю Воронн перешагнул через порог, вытянулся в струнку перед столом принца Аркея и отрапортовал:

– Мой командир!

Принц отложил перо, которое держал в руке, указал на стул для посетителей и коротко взглянул на Лисса Кройсона. Тот мгновенно ретировался из кабинета, тщательно прикрыв за собой дверь.

– Ягорай, я рад вас видеть!

– Я тоже, Ваше Высочество, – улыбнулся тот, и его мрачное лицо будто осветилось изнутри.

– Не жалеете, что попросились в отставку? – поинтересовался Аркей.

Рю Воронн качнул головой.

– Нет, Ваше Высочество. Армия не для меня, я – одиночка.

– Поэтому вы регулярно пересекаете половину Тикрея в компании гномов, оборотней и волшебниц? – засмеялся принц.

– Так получилось, – улыбнулся в ответ Ягорай. – Ночевка под открытым небом мне милее ночи в казарме, а секретные поручения – открытого боя. Я служу Родине, как умею.

– Вы служите достойно, рю Воронн, – заметил Его Высочество, – но перейдем к делу. К вашей основной миссии добавляется еще одна – в Драгобужье. Вам необходимо тайно закупить у гномов партию оружия и доставить в Вишенрог. Подробности расскажет рю Вилль.

– Почему необходимо держать это в тайне? – уточнил Ягорай. – Мы давно торгуем оружием с Драгобужьем, и все об этом знают.

– Это… не обычное оружие, – помолчав, ответил Аркей. Пауза от рю Воронна не укрылась. – Новейшая разработка гномов, которую они пока никому не предлагали. Оно действует на большом расстоянии, а его сила смертоносна.

– Магия? – удивился рю Воронн.

– Нет, – Аркей вспомнил Ники, – аркаешева механика.

– Ласурия хочет быть первым покупателем, и не желает, чтобы остальные об этом узнали? – тонко улыбнулся Ягорай. – Теперь мне все ясно. Но захотят ли гномы продать нам это оружие?