Лесса Каури - Ласурские призраки [СИ litres]

Спустя еще час бега рю Воронн и сам почувствовал ароматы дыма и печева. Денеш сбавил ход, а затем и вовсе обернулся.

– Мы на земле какого-то клана, – пояснил он, оглядываясь, – наверняка, нас уже почуяли.

– Тогда никуда не торопимся, – пожал плечами Яго и неторопливо пошел вперед.

Они не прошли и нескольких шагов, как будто из ниоткуда выступили высокие и плечистые мужчины. Оружия при них не было, из чего Ягорай сделал вывод, что чужих здесь не опасаются. Скорее всего, чужие сюда и не захаживали.

Дикрай шагнул вперед и звучно произнес:

– Я – Дикрай Денеш Охотник Мглы, это мой друг – Ягорай рю Воронн. Мы не желаем зла!

Один из мужчин – мощный, светловолосый, вышел навстречу Дикраю:

– Я – Оторин Танош Страж Вершин, а это охотники моего клана. Если вы пришли с миром, мы готовы пригласить вас к нашему очагу.

– Мы собираем информацию об этих местах для одной волшебницы, – проговорил Яго, памятуя о том, что оборотни чуют ложь, – нас интересуют Поляны смерти, но карта, купленная нами в Грапатуке, оказалась неверна.

– Идемте, посмотрим вашу карту, – добродушно усмехнулся Танош.

Незнакомцы сменили ипостась, оказавшись крупными бурыми волками, и потрусили в сторону становища. Барс припустил следом, и Яго легко побежал за ним. Всю дорогу он держался рядом с Дикраем, ловя уважительные взгляды волков – немногие люди обладали силой, быстротой и выносливостью оборотней.

За поворотом тропы показалось становище – укрытые в небольшой роще крепкие избы на сваях. Дикрай принюхался и вдруг усмехнулся, вывалив розовый язык.

Гостей встречали все жители становища, но первым, на кого обратил внимание Ягорай, был высокий оборотень с красно-рыжими волосами, заплетенными в толстую косу. Он стоял позади всех, привалившись плечом к дверному косяку одной из изб, и улыбался.

– Лихо? Не верю своим глазам! – воскликнул рю Воронн, когда официальная процедура представления членам клана была завершена, и Оторин пригласил гостей в свой дом. – Ты что тут делаешь?

Они обнялись.

– То же, что и вы с Раем, – ухмыльнулся Лихай Торхаш, – выполняю приказ. Вы вдвоем? Или остальные где-то поблизости?

– Мы два дня в пути, так что уже не так близко, – пояснил Дикрай.

Гостей пригласили к столу, поэтому разговоры решено было отложить на потом.

– Давайте вашу карту, – сказал Оторин. – Посмотрим, что там, да как.

Ягорай достал свиток и развернул на столе. Он и Танош склонились над ней, разглядывая пунктирные отметины.

– Это, наверное, чья-то шутка? – недоуменно произнес хозяин дома, – поляны, действительно, расположены цепочкой, вот только на этой карте она сдвинута левее, ближе к равнине. На самом деле они начинаются вот отсюда, от этого креста. Как раз на этом месте и расположена одна из них!

Дикрай чуть было не ляпнул, что поляны там больше нет, но Яго вовремя наступил ему на ногу.

– Наша нанимательница собирает старинные сказания, – сказал он, – о чудесах, местах Силы, о странных явлениях. Вы знаете о чем-нибудь таком, здесь, в горах?

Сидящие за столом представители клана Стражей Вершин переглянулись.

– Среди местных ходят всякие страшилки о проклятых тропах и опасных перевалах, но в горах подобные места, и правда, опасны. Например, недавно было землетрясение, обрушившее перевал «Воронье гнездо». Истории про Поляны смерти здесь хорошо известны, так же как и легенда о Спящем городе, которого никто никогда не видел. Если в Синих горах и есть чудеса, места Силы и прочие странности, то они укрыты в глубинах, у драгобужских гномов.

– Жаль, – вздохнул Ягорай, – мы так останемся без жалования! Ну тогда хотя бы можете нарисовать реальную карту Полян? Прямо на этом свитке?

– Конечно, – кивнул Танош, – сейчас старшего сына попрошу, у него память на такие вещи.

За полученную карту Яго горячо поблагодарил Оторина и его сына, затем, коротко глянув на нее, убрал в тубус.

Поскольку гости оказались знакомы с Лихаем, их поселили в той же комнате, что выделили ему. Зная, как тонок слух оборотней, и потому не желая обсуждать свои дела, они втроем покинули становище и отправились прогуляться перед сном.

– Слежки нет, – спустя какое-то время сказал Торхаш, – можем поговорить.

– Что ты здесь делаешь? – воскликнул Дикрай. – Ты же только недавно прибыл из Узамора?

– Я здесь по тому же делу, – покачал головой Лихай. – Бешеные стекаются в Ласурию, для посвященных это уже не секрет. Но остальные ни о чем не подозревают – и для них это может обернуться бедой.

– Предупреждаешь кланы о возможной опасности? – догадался Ягорай. – Но расстояния?

Торхаш пожал плечами.

– У меня целая сумка портальных свитков. Впрочем, я не часто ими пользуюсь. Своими лапами бежать удобнее, признаюсь, я давно не чувствовал себя так хорошо!

– Ты такой же бродяга, как и мы, – Денеш хлопнул его по плечу, – удивляюсь, что ты так долго продержался в Вишенроге.

– Мне было, ради кого, – улыбнулся Лихай и тут же пояснил, заметив, как иронично вспыхнули глаза Дикрая: – Черный факультет – мое детище. Наверное, это лучшее, что я сделал за всю свою жизнь!

– То, что ты делаешь для своего народа – неоценимо, Лихо, – серьезно сказал Яго, – когда-нибудь о тебе будут ходить легенды.

– Только их мне и не хватало! – хохотнул Торхаш. – Я здесь уже два дня, завтра отправлюсь дальше. Ласурские кланы предупреждены, но опасность может коснуться любого из нас, независимо от границ. Зараженные больше не бешеные звери, которые не видят ничего, кроме жертвы, и не владеют собой. Они выглядят нормальными до срока, и вот это по-настоящему страшно.

– И в сложившихся обстоятельствах Его Высочество Аркей не требует твоего присутствия в Вишенроге? – удивился Дикрай.

– Его Высочество Аркей вызовет меня, когда сочтет нужным, – Лихай поднял руку – на одном из пальцев красовался портальный перстень. – Вот мой билет до столицы.

Они повернули обратно. Уже подходя к становищу Ягорай поинтересовался:

– Ты ничего не спросил о том, почему мы здесь?

Лихай пожал плечами.

– Твои задания, друг, для меня всегда загадка. Пусть так и остается.

Воспитаннику Ее Высочества Ориданы, Санику Дорошу, ужасно не хватало общения с себе подобными. Оборотни в королевском дворце были редкими гостями, исключая полковника Торхаша, которого Саник побаивался. Но раз в седмицу на семейные ужины к принцессе Брунгильде приходил ее воспитанник Веслав Гроден с друзьями по университету. В такие дни Бруни готовила вафли, аромат которых проникал во все потайные уголки замка, вызывая у придворных обильное слюноотделение. Саник, едва чуял этот запах, сбегал от присмотра многочисленных нянек и со всех лап несся в покои принцессы. Как и все псовые, он был неравнодушен к сладкому.