Дмитрий Туманов - Путевой блокнот [litres]

Однако санузел на первом этаже оказался кем-то занят. В ответ на мое предложение поторопиться изнутри меня вежливо послали и предложили воспользоваться другим туалетом. Санузел имелся и на втором этаже офиса, но он предназначался для начальства, и попасть в него можно было только по карте-ходилке. Альтернативным вариантом была возможность спуститься в подвал. Там санузел тоже имелся, хотя пользовались им в основном техслужащие.

Что ж – в подвал так в подвал. Набирая номер знакомого таксиста Жоры, я спустился в цокольный этаж офисного здания. В цоколе было темно, а подвальный коридор подсвечивался только красной лампочкой пульта сигнализации. И в ее мерцающем свете я увидел нечто такое, от чего по всему телу пробежал озноб. Посредине коридора сидел крупный рыжий кот совершенно бандитского вида и не мигая пристально смотрел на меня.

Откуда он здесь взялся? Мы кошек не держим ввиду отсутствия мышей. Да и вообще, офис и кот – вещи друг с другом несовместимые. И к тому же…

Этот кот не отбрасывал тени! Он не существовал с материальной точки зрения – разве что только в виде образа у меня в голове. И когда я это сообразил – мне стало совсем уж дурно.

Но выбора не было – столь нужный мне санузел находился за спиной несуществующего кота, в том конце коридора. Когда я сделал шаг навстречу – рыжий котяра нехотя поднялся и вальяжно прошествовал вдаль по коридору, раздраженно подергивая хвостом. А я мелкими шагами пошел следом, едва не приплясывая от давления в мочевом пузыре.

Дверь туалета оказалась распахнутой – кот скользнул внутрь и скрылся в темноте. Я, выждав какое-то время, щелкнул выключателем и осторожно вошел, ожидая чего угодно. Однако странного кота внутри не обнаружилось, хотя там даже не было места, куда бы он мог спрятаться. Разве что в сливное отверстие унитаза пролез… Впрочем, в этот момент мне было не до размышлений – зов природы был просто неодолим.

Но ждавший меня сюрприз то ли выжидал кульминационный момент, то ли просто сжалился надо мной – ибо я бы точно обделался, если б мочевой пузырь к тому времени еще был полон. Когда я сделал свои дела и спустил воду – дверь за моей спиной резко захлопнулась, и в тот же момент в туалете погас свет. А на внутренней стороне двери на всю ширину красным светом засветилось стилизованное изображение улыбающейся кошачьей морды.

– Что надо сказать? – произнесла морда, оскалив в широкой улыбке два ряда острых зубов.

– З-здравствуйте?.. – с трудом выдавил я первую глупость, что мне пришла в голову.

– Неправильно! – возразил красный силуэт. – Что надо сказать? Какие слова ты тогда не произнес? Забыл?

– Я… Да… Нет, я помню. Конечно же помню! – торопливо ответил я. – Но надо ли?

– Твое мнение никто не спрашивал! – раздраженно мявкнула красная голова, и улыбка тотчас же превратилась в оскал. – Говори, что должен!

– Я – сплю, – блаженно улыбаясь, пробормотал я, поскольку отчетливо осознавал всю нереальность происходящего. – Это просто страшный сон. Сейчас я выйду из туалета и проснусь. И ничего этого не будет. Сейчас…

Когда я потянул ладонь к дверной ручке – красная морда недовольно зашипела, и багровые когти мгновенно полоснули по моей руке. А я взвыл от боли: руку словно огнем опалило, а на тыльной стороне ладони проявились полосы, словно от ожогов!

– А если по горлу? – озвучила мои же собственные мысли кошачья голова. – А если по глазам? А если прямо в мозг?! Немедленно говори слова! Иначе ты умрешь, здесь и сейчас! Считаю до трех! Раз! Два!

– Тайна Мирабеллы! – торопливо воскликнул я, вжимаясь спиной в холодную кафельную стену. – Доволен?!

– Вполне, – удовлетворенно муркнула красная морда, и ее свет начал стремительно затухать. – До встречи, дружок.

С этими словами красное свечение окончательно погасло, и тьма окружила меня. В этот момент я понял, что не могу даже пошевелиться. Внутреннее время замерло, и я с содроганием понял, что куда-то проваливаюсь и лечу. Что, опять?.. Нет! Только не это!!!

На какое-то мгновение передо мной, словно фотоснимок, запечатлелась жутковатая сюрреалистическая картина: черное беззвездное небо, черная пустыня, освещаемая грязно-желтой луной, а в центре этой пустыни – высокая шпилеобразная черная башня, отливающая металлическим блеском. Но чернота исчезла мгновенно, едва я открыл глаза. Со мною все было в порядке – ощущались лишь легкая тошнота, головокружение и странное ощущение подушки, надетой на голову. Видимо, разум в спешном порядке обустраивался в новом теле.

Означенное тело сидело в удобном мягком кресле посреди небольшого помещения, слабо освещавшегося через цветные оконные витражи. Подозрительно знакомые творческие руки воровского сложения нервно дробили ногтями по резным подлокотникам. Не сразу мне удалось справиться с руками – после чего я снял с головы «подушку», на деле оказавшуюся уже знакомой каской-ушанкой.

Такую уж точно еще поискать. А это значит, я оказался все в том же теле, в котором находился ранее во время пребывания в заброшенном ракетном бункере на планете Розенда. Только место, где я нахожусь теперь, – явно не бункер. И, скорее всего, не Розенда. Пожалуй, надо внимательно осмотреться вокруг.

Помещение представляло собой вытянутый «пенал», размещенный под скатной крышей – на это указывали многочисленные поперечные балки. Отделка комнаты была исполнена в стиле барокко и изобиловала изящными декоративными элементами. На потолке промеж балок и стропил размещались декоративные панели с природными пейзажами, а пол украшала наборная плиточная мозаика. Вдоль длинной стены стояли какие-то шкафы, стеллажи, столики, тумбочки и гарнитурные кресла – вся мебель была тщательно укрыта тканевыми чехлами.

Одна из коротких сторон «пенала» представляла собою стрельчатую оконную арку и была полностью остеклена разноцветным витражным стеклом. На другой стороне стена аналогичных размеров была почти полностью закрыта каким-то рельефным металлическим листом, тускло поблескивавшим в разноцветных солнечных бликах. В целом комната напоминала некий гибрид салона эпохи Возрождения и театральной гримерки.

Все это было весьма интересно. Однако меня в первую очередь заинтриговал предмет, находившийся буквально в паре шагов от меня. Судя по внешним очертаниям, там стояло ростовое зеркало, завешенное плотной серой тканью. А рядом с зеркалом, на ажурном резном столике обнаружился предмет, принципиально выбивающийся из общего интерьера – уже знакомая мне динамо-лампа.

Подойдя к зеркалу, я стянул с него полотно и зашелся в чихании от клубов поднявшейся пыли. Вообще, пыль в комнате имелась в невообразимом объеме и покрывала всю обстановку сплошным серым одеялом – ощущение складывалось такое, что нога человека не ступала сюда уже несколько десятков лет.