Ричард Кнаак - Душа Демона [litres]

Сила этого места ошеломила мага. Ронин всегда полагал, что он достаточно тонко чувствовал Источник, просто обращаясь к той его части, что пронизывала весь Калимдор. Теперь он понял, насколько ошибался. Сам Источник был кладезем настолько чистой энергии, что если бы человек мог управлять ей, то почувствовал бы себя самим богом.

Богом…

Все, о чем мечтал Ронин, впервые облачившись в мантию мага, теперь казалось таким простым. Он мог бы возводить целые города или сносить их в мгновение ока. Он мог бы призывать силы земли, а затем обрушивать их на тех, кто осмелился выступить против него. Он мог бы…

Огромным усилием воли Ронин освободился от своих темных амбиций. Стоило ему распознать силу Источника, как мага охватило внезапное беспокойство. Он всегда знал, что собой представляет это место, и все же разум отрицал его зло.

Увы, в Источнике таилась та же порча, что и в демонах. Возможно, то и была чистая магия, но по-своему она осквернила не меньше существ, чем Саргерас.

Впрочем, поворачивать назад было уже поздно. На этот раз Ронину все же пришлось обратиться к Источнику, и ему хотелось больше никогда в жизни не прикасаться к нему подобным образом. Даже обращение к нему в прошлом теперь вызывало у мага отвращение, но полностью отказаться от Источника означало полностью отказаться от всей магии… и Ронин знал, что слишком слаб духом, чтобы решиться на такой шаг.

Чувствуя нетерпение и любопытство Иллидана, маг быстро извлек из глубин необходимую ему силу. Желание полностью отдать во власть Источника свой разум казалось пугающим, и Ронин усилием воли отступил от проклятых вод.

Через пару мгновений разумы ночного эльфа и самого мага вернулись в свои тела. Связь с Источником оставалась такой же сильной, как и прежде. Ронин приготовился бросить заклинание, понимая, что чем скорее он это сделает, тем скорее сможет избавиться от ощущения грязи в своей душе.

«Сейчас начнется», – мысленно сказал он Иллидану и в ту же секунду почувствовал, как близнец Малфуриона готовит Лунную Стражу к заданию. Они посылали в сторону врага то, чем питал их маг, умножая эту силу в сотни раз.

Ронин без труда создал матрицу заклинания, работая над которой его наставники из Даларана погибали. Он коротко поблагодарил души умерших, не обращая внимания на то, в ближайшие столетия ни один из этих магов даже не родится. А затем, убедившись, что матрица остается стабильной, выпустил заклинание.

Иллидан и остальные мысленно вздрогнули, когда оно подействовало на их системы. К чести молодого чародея, он не дал более опытным заклинателям сломаться. То самое честолюбие, которого так опасался Ронин, теперь связывало их планы воедино.

И вот они нанесли удар по рядам демонов.

Волна оглушительного звука ударила по войскам Пылающего Легиона, не задев ни единого солдата, отчаянно сражавшегося против них. Огромные демоны завизжали и выронили оружие, стараясь заглушить этот звук. Вибрации разрушали их изнутри, разрывали на части их разум. Когда волна прокатывалась по их рядам, демоны падали, словно их сметало гигантской метлой.

Они гибли по всей линии фронта. Потрясенные солдаты замерли от того, чему только что стали свидетелями.

– Сейчас, Гребень Ворона, – прошептал Ронин. – Сейчас.

Зазвучали горны, призывая воинов к немедленному наступлению.

Ночные эльфы закричали. Впереди неслись всадники на саблезубах. Они бросились через поле в поисках врагов… но на их пути лежали только мертвые. Звуковая волна продолжала мчаться вперед, скашивая целые ряды Легиона мгновенной, но жестокой смертью. Ни один демон, оказавшийся на ее пути, не выжил. Сотни падали замертво.

Ронин вдруг почувствовал, что его тело отказывается служить хозяину. Он пошатнулся, чувствуя, что еще немного, и его голова взорвется точно так же, как демоны.

Маг упал.

– Мастер Ронин, я держу…

Иллидан опустил его на землю; сам ночной эльф усталости не испытывал. По сути, лишь он один. Остальные члены Лунной Стражи, принимавшие участие в грандиозном заклинании, выглядели так же ужасно, как и человек. Большая часть из них сидела или лежала на земле, нисколько не заботясь о том, что мимо них проходили войска.

– Ты видел это? Ты видел, что мы сделали? – нетерпеливо требовал ответа Иллидан. – Вот оно, доказательство! Не существует силы большей, чем Источник Вечности! – Он взглянул на что-то или на кого-то, кого сам Ронин видеть не мог. – Источник – вот наш путь, брат! Видишь? Ничто с ним не сравнится!

Он продолжал кричать что-то отсутствующему Малфуриону. Ронин, все еще пытаясь восстановить силы, мог только наблюдать. Корысть Иллидана, его ревность к друиду были настолько очевидны, что почти граничили с ненавистью.

Заклинание Ронина обратило демонов в бегство, возможно, навсегда изменив ход войны… И все же, наблюдая за напряженным выражением лица Иллидана и вспоминая о том, как сам чуть было не поддался соблазну у Источника, маг задумался: а не обрушил ли он на расу ночных эльфов нечто более ужасное?

Кориалстраз размышлял, теряя терпение. Драконам было сказано ожидать вестей от Аспектов. Когда это случится, все драконы поднимутся в воздух, словно у них одна душа и один разум на всех. План заключался в том, чтобы обрушиться на демонов ужасающей силой, Душа Дракона разорвет ряды демонов еще до того, как сами гиганты нанесут удар.

Простой, легко осуществимый план. Безупречный.

План, которому, по неясным даже для самого себя причинам, Кориалстраз не доверял.

Но красный самец был верен своей королеве и супруге, а потому ничего не предпринимал. Алекстраза верила в творение Нелтариона. Более того, она верила и самому Хранителю Земли. Какими бы ни были сомнения Кориалстраза, он не станет их озвучивать.

– Всегда в своих мыслях, любовь моя. Всегда обеспокоен.

Он удивленно поднял голову, когда огромная самка вошла в его логово.

– Алекстраза, – прогрохотал он. – Ты ведь должна быть с другими Аспектами…

– Я принесла извинения за свое кратковременное отсутствие. Нелтарион был не очень доволен, но ему придется смириться.

Кориалстраз склонил голову в знак уважения к ней.

– Чем я могу служить, моя королева?

В глазах Алекстразы промелькнула нерешительность. Голосом, непривычно тихим для дракона, она ответила:

– Мне нужно, чтобы ты ослушался меня.

Ее супруг выглядел озадаченным.

– Любовь моя?

– Все, кроме стражей, которых разместил каждый из Аспектов, должны оставаться в этой самой большой системе пещер до начала исполнения нашего плана. Я хочу, чтобы ты проигнорировал мой предыдущий приказ и ушел.

Кориалстраз был потрясен. Было очевидно, что остальные Аспекты не должны узнать о его отлучке.