Ричард Кнаак - Душа Демона [litres]

Вцепившись в руки Краса изо всех сил, Малфурион выкрикнул:

– Что случилось?

– Я не… я чувствую себя так, словно мое бьющееся сердце вырвали из груди! Я… я должен приземлиться как можно скорее!

Ночной эльф быстро осмотрел местность. Внизу были леса и заросшие травой равнины; к их счастью, последних было куда больше. Он увидел одну поляну, которая выглядела куда мягче остальных, и указал на нее.

– Сможешь добраться туда?

– Я… постараюсь!

Но Крас летел так беспорядочно, что место, выбранное Малфурионом, начало исчезать где-то справа. Вместо этого друзья приближались к роще, деревья которой с равным успехом могли как остановить их падение, так и свернуть им шеи.

Крас рвано вздохнул, поднимая их чуть выше. Деревья пронеслись мимо, и путешественников снова приветствовала открытая равнина. Они начали снижаться – поначалу медленно, но затем их скорость, по мнению друида, стала даже слишком большой.

– Думаю… думаю ты должен приготовиться спасать свою жизнь, Малф…

Внезапно маг выпустил его, и лишь спустя несколько драгоценных секунд Малфурион понял, что он может сделать. Его мысли устремились к растущей внизу траве…

Выбранный друидом участок становился выше и толще. Трава сгустилась так плотно, что образовала своего рода набивную подушку. Когда ночной эльф рухнул на нее, она слегка прогнулась, но затем вернулась в изначальное положение. Каждая косточка в теле Малфуриона содрогнулась, но он остался цел.

Он ощупал свое плечо, но обнаружил, что подарок Авианы исчез. И все же Малфурион был рад, что действовал быстро и сумел избежать катастрофы.

Крас пролетел еще несколько ярдов, двигаясь, словно смертельно раненный лучником ястреб. Малфурион не успел сориентироваться так быстро и помочь дракону-магу, который в итоге рухнул в высокую траву.

В ту же секунду, когда Крас ударился о землю, его крылья рассеялись, словно пыль на ветру. Обмякшая фигура заклинателя упала где-то впереди, исчезая из поля зрения друида.

– Мастер Крас! Крас!

Поднявшись на ноги, ночной эльф не без труда пробирался через поле в ту сторону, где последний раз видел своего спутника.

Но мага нигде не было видно. Малфурион уставился на траву, уверенный, что выбрал правильное место.

Затем, чуть южнее, он услышал короткий стон. Раздвигая руками траву, Малфурион искал источник этого звука.

Мгновение спустя его испуганный взгляд наткнулся на неподвижное тело Краса.

Друид опустился на колени рядом с магом, осторожно осматривая его тело на наличие любых внешних повреждений. Ничего не обнаружив, Малфурион медленно перевернул заклинателя. В этот момент он заметил, как что-то соскользнуло с тела его соратника.

Перо Краса. Оно выглядело увядшим, потемневшим. Коснувшись его одним пальцем, друид ахнул, когда перо на его глазах рассыпалось в прах, исчезая в земле и траве.

Из уст Краса вырвался очередной стон. Поправив мага, чтобы тот ровно лежал на спине, Малфурион проверил, все ли кости целы. К счастью, несмотря на жесткое падение, тело Краса казалось невредимым. По всей видимости, единственным негативным влиянием оказалась та самая болезнь, поразившая его во время полета.

Глаза бледного мага распахнулись.

– Я… я устал… находиться в этом положении…

– Осторожно, Крас. Тебе не стоит пока двигаться…

– Вскоре я вообще не смогу двигаться… Малфурион… мне кажется, я умираю.

– О чем ты? Как? Что с тобой произошло?

– Не со мной… с другим. Я связан с Кориалстразом… а он со мной. Думаю… думаю, на него напали. Он… почти мертв… и, если он погибнет… у меня не останется надежды.

Малфурион снова оглядел Краса, пытаясь найти хоть что-то, чем мог бы помочь магу.

– Значит, надежды нет?

– Есть, если ты сумеешь… сумеешь исцелить его… но он далеко отсюда…и к тому же дракон… это будет очень тру-трудно. Я…

Его голос затих. Мысли Малфуриона крутились с бешеной скоростью, но в голову ничего не приходило. Все, чему его обучил Кенарий, было бесполезно, когда истинная жертва лежала в сотнях миль отсюда.

Затем его взгляд упал на чешуйку, наполовину скрытую мятым одеянием мага.

– Крас. Эта частица…

– Эт-это то, что, как я надеялся… станет нашим спасением. Часть его… в обмен на часть меня. Это… это сработало, на какое-то время.

– Это его чешуйка, – произнес Малфурион больше для себя самого. – Его чешуйка.

Это был дерзкий, почти невыполнимый план. Единственный, который у него был. Малфурион провел пальцами по чешуйке, удивляясь ее текстуре и ощущая ее силу. Замысел друида основывался на разных аспектах его обучения – на тех вещах, которые Кенарий никогда не связывал воедино. Однако… определенные азы, несомненно, можно объединить…

– Крас, у меня есть идея.

Но маг не ответил, а его глаза снова закрылись. Поначалу ночной эльф даже испугался, что его спутник уже умер. Только когда друид наклонился ближе и услышал тихое, но все еще ровное дыхание Краса, Малфурион сумел немного расслабиться.

Медлить было нельзя. У Краса оставалась всего пара минут.

Положив обе руки на чешуйку, друид открыл свой разум для внешнего мира. Трава уже знала его и быстро откликнулась на зов. Ветер растрепал волосы ночного эльфа, и земля пробудилась, отвечая на его молитвы.

Но прежде чем обратиться к ним с просьбой, ему необходимо было понять, действительно ли он сумеет связаться с драконом, Кориалстразом. Закрыв глаза, друид позволил себе влиться в чешуйку, пытаясь отыскать в ней связь с ее прежним хозяином.

Сперва возникла настоящая путаница: Крас и Кориалстраз были так тесно связаны друг с другом, что он с трудом отличал первого от второго. Наконец, осознав свою ошибку, Малфурион направил свои мысли к красному дракону, надеясь, что между чешуйкой и Кориалстразом еще осталась хотя бы слабая связь.

К его удивлению, эта часть плана оказалась довольно легкой. В ту же секунду чувства перенесли друида через многие мили и бескрайние земли – в более суровую гористую местность. И пейзаж, и сам путь напомнили ему о его попытке добраться до драконов, скрытых за барьером, только на этот раз он не забирался так далеко, и, к счастью, не воспользовался Изумрудным Сном.

Внезапно Малфуриона поразило ужасное чувство потери. Он едва не потерял сознание. Боясь разделить смертельный опыт Краса и Кориалстраза, ночной эльф собрался с духом, Его чувства стабилизировались, и он обнаружил, что теперь чувствует эмоции умирающего дракона.

Там произошла битва, ужасная битва. Сначала Малфурион подумал о нападении Пылающего Легиона, но затем понял из разрозненных мыслей красного гиганта, что врагами были другие драконы – черные.

Вспомнив зловещую пару, преследовавшую его и мага, Малфурион заподозрил, что знает, какие создания атаковали младшее «я» Краса. Он понял, что черные драконы мертвы, и очень удивился, что Кориалстраз вообще сумел дожить до этого момента. Этот дракон был поистине могущественным, великолепным существом…