Ричард Кнаак - Душа Демона [litres]

В ту же секунду, когда маг осознал, что его жребий брошен, он развернулся и сказал:

– Идем, Малфурион! Мы должны поспешить к твоему народу!

Крас мчался вперед, забыв о чувстве собственного достоинства. Достоинство – удел тех, кто обладал и временем, и терпением, а ни ему, ни его спутнику они были недоступны. Все, что имело значение, – скорее добраться до Ронина и остальных.

Конечно, следовало бы задаться вопросом, что именно они могут сделать?

Они бежали все дальше и дальше, но магу казалось, что ночные эльфы все так же далеко.

– Это слишком медленно! – огрызнулся он. – К тому времени, когда мы туда доберемся, будет уже слишком поздно!

– Я могу попытаться призвать кого-нибудь! Может, Кенарий снова сумеет послать нам гиппогрифов?

– Я сильно сомневаюсь, что нам так повезет во второй раз! Возможно… возможно, если я смогу связаться с Ронином…

Он остановился и, глубоко вздохнув, попытался дотянуться до своего бывшего ученика. Увы, хотя дракон-маг и сумел почувствовать человека, вокруг царила сплошная неразбериха. Крас сомневался, что в таком хаосе Ронин заметит его прикосновение.

– Попытка провалилась, – наконец объявил он. – Похоже, нам придется бежать дальше.

– Давай я попробую. Думаю, хуже не станет.

Крас посмотрел на друида.

– С кем ты хочешь связаться?

– С моим братом, конечно.

Худощавый маг обдумал такой выбор и затем произнес:

– Моу я предложить кого-то другого? Тиранду, например.

– Тиранду? – щеки Малфуриона запылали.

Стараясь не смущать ночного эльфа еще сильнее, Крас добавил:

– Когда мы искали тебя во дворце, связь установилась так быстро именно через нее. Думаю, при моей помощи ты сумеешь сделать это снова. Кроме того, у нее наверняка есть для нас транспорт.

Малфурион кивнул, понимая логику мага:

– Ладно.

Заклинатели, стоявшие лицом друг к другу, опустились на землю. Крас пристально смотрел в глаза ночному эльфу, оба заклинателя были предельно сосредоточены.

– Тиранда… – прошептал Малфурион.

Крас почувствовал, как сознание эльфа потянулось к ней. Друид и жрица почти мгновенно соединились, подтвердив его предположение. Возможно, они сами пока не осознавали, но он чувствовал между ними глубокую связь. Малфурион снова мысленно позвал ее: Тиранда…

Малфурион? – в голосе девушки звучали одновременно и удивление, и облегчение. – Где…

Слушай внимательно! Я не могу многое объяснить, – ответил он, подчеркивая срочность, как только мог. – Нам с Красом нужен транспорт. Может одна из ваших сестер направиться к южным холмам? – Он представил у себя в голове место, где они находились, со всеми подробностями и почувствовал, как эльфийка узнает его.

Я приеду сама, – ответила жрица.

Крас вмешался прежде, чем Малфурион успел возразить:

Она сможет добраться до нас сразу при помощи связи. Другая сестра может слишком долго скакать по этим местам и все равно промчаться мимо нас.

Дракон-маг почувствовал, что жрица с ним согласна, и Малфурион, наконец, повиновался.

Сперва мне нужно найти пантер, но я быстро доберусь до вас! – с этими словами Тиранда ослабила контакт. Она по-прежнему была связана с Малфурионом, но сейчас могла действовать по ситуации, не отвлекаясь на его мысли.

– Хвала Аспектам! – объявил Крас, разрывая свою связь с ночными эльфами. Помогая Малфуриону подняться, он произнес: – Теперь у нас есть шанс.

– Но чего он стоит? Сначала демоны, а теперь вот это! Вне сомнения, Калимдор обречен!

– Может, и так, а может, и нет. Мы делаем то, что должны. – Маг внезапно перевел взгляд туда, куда улетел Кориалстраз. Холмы мешали паре заклинателей увидеть предстоящую схватку. – Как и остальные, – мрачно добавил Крас. – Как и остальные…

Кориалстраз врезался в Нелтариона со всей силы, целясь в самые не защищенные чешуей места. В ту же секунду красный дракон выпустил струю пламени точно в глаза безумного Аспекта.

Ему удалось удивить Хранителя Земли, но Нелтарион не выпустил диск, как надеялся Кориалстраз. Нет, черный дракон держал талисман мертвой хваткой. Даже когда Нелтарион закружился в воздухе, он сохранил достаточно самообладания, чтобы предотвратить потерю своего драгоценного творения.

Потерпев неудачу, Кориалстраз зашипел. В одиночку у него не было ни единого шанса противостоять гораздо более крупному дракону. Хуже того, красный гигант чувствовал, как то, что Крас правильнее назвал Душой Демона, притягивает его, и понимал, что Хранитель Земли может сделать противника таким же рабом, как и всех остальных.

Но даже в такой ситуации супруг Алекстразы отказывался отступать. Он взял на себя обязательства и будет сражаться до самой смерти ради спасения своей возлюбленной.

Прежде чем Нелтарион успел опомниться, Кориалстраз снова врезался в него, на этот раз ударив черного дракона головой в поясницу. Аспект ахнул, когда из него выбили весь воздух. Его лапа дернулась, и на этот раз диск все-таки выскользнул наружу.

– Нееет! – прогремел Нелтарион.

Демонстрируя неистовую силу, он оттолкнул красного дракона, отправляя Кориалстраза в неуправляемый полет, а сам нырнул вниз за своим сокровищем. Крылья Нелтариона были крепко прижаты к спине, и он падал так быстро, что сумел схватить Душу Демона прежде, чем ее унесло слишком далеко.

Взмыв в небо, черный гигант в ярости взревел, обращаясь к меньшему дракону:

– Как… ты… посмел?!

Кориалстраз попытался выровняться, но он двигался слишком медленно. К своему ужасу, красный дракон увидел, как Нелтарион держит диск прямо перед ним.

– Ты сам подставишь мне свою шею!

Вспышка света охватила Кориалстраза. Он горел так, как не горел никогда прежде. Казалось, что его чешуя плавится, а кости иссушаются. Он закричал в агонии.

И все же красный дракон заставил себя двигаться вперед, а не назад. Борясь с болью, он приближался к Нелтариону. Хранитель Земли разочарованно взревел. В своем безумии он стремился уничтожать, а не порабощать, и теперь это работало против него.

Драконы столкнулись. С такого близкого расстояния Душа оказалась не настолько полезной, как рассчитывал Нелтарион. Оба дракона выпустили когти и обнажили зубы, и Кориалстраз пустил свои в ход.

Нелтарион вцепился ему в горло. Красный дракон выдохнул, посылая волну жара точно в морду Хранителя Земли. На этот раз атака была более успешной – черный дракон отпрянул назад, его голова дымилась.

Но триумф Кориалстраза длился недолго. Взлетев туда, где его было не достать, Нелтарион прижал Душу Демона к своей вздымающейся груди и, глядя на противника, оскалил зубы в безумной улыбке.

– Ты перестал забавлять меня, юный Кориалстраз! Ты для меня лишь мошка, насекомое, которое нужно раздавить! Рабство – слишком большая милость для такого, как ты…