Ричард Кнаак - Душа Демона [litres]

Вторая сестра кивнула и произнесла, оборачиваясь к Тиранде:

– Госпожа, нам нужно найти иной путь. Тот, по которому мы приехали, недоступен.

И Крас, и Малфурион отметили новый титул, но не поняли, что он означает. Тиранда лишь добавила загадочности, приняв предложение жрицы в манере истинного командира:

– Веди туда, куда считаешь нужным.

Отряд поскакал дальше, пытаясь отыскать иной путь к войску. Перед ними лежала тропинка, но она пролегала в опасной близости от места сражения. И все же это был единственный оставшийся путь, если они не хотели ехать в самом хвосте армии Гребня Ворона, что добавило бы к их долгому походу еще несколько часов.

Пока отряд продвигался вперед, Крас наблюдал за битвой неподалеку. Демоны сражались так неистово, словно по-прежнему намеревались захватить мир для своего повелителя, хотя на самом деле Нелтарион мог уничтожить их с такой же вероятностью, как и ночных эльфов. Архимонду оставалось лишь предполагать, что если он каким-то чудом быстро одержит победу, то сумеет сразиться с черным драконом. Как он надеялся это осуществить, Крас понять не мог, но в его прошлом командир демонов ничего подобного не делал. Однако теперь будущее было не предопределено, случиться могло все что угодно.

– Сюда, вниз! – позвала жрица, едущая впереди. Она направила своего саблезуба по наклонной тропе, а затем ненадолго скрылась за краем холма, который они пытались обогнуть.

Остальные последовали ее примеру, понимая, что на счету каждая секунда. Но едва они обошли холм, Малфурион закричал:

– Берегись!

Возникшая, казалось, из ниоткуда битва захлестнула их. Отчаявшиеся солдаты отступали, а ухмыляющиеся демоны врубались в их обессиленные ряды. Всадники едва не налетели на ближайших защитников. Но хуже всего было то, что теперь отступление столкнуло маленький отряд с врагом лицом к лицу.

Ехавшая впереди сестра попыталась отбить пылающий клинок демона, но двигалась слишком медленно. Чудовищный клинок пронзил ее плечо и шею, и жрица упала замертво. Ее саблезуб тут же кинулся на демона, но для его наездницы было уже слишком поздно.

– Госпожа! – выкрикнула старшая сестра, отбиваясь от стража Скверны. – Назад!

Она явно пыталась отвлечь внимание врага от Тиранды, но подруга детства Малфуриона не пыталась ускользнуть от битвы. С яростью, напомнившей Красу его собственную, девушка пришла на помощь своей спутнице, вогнав клинок под броню демона. Страж Скверны согнулся и упал, давая защитникам немного времени, чтобы перестроиться.

– Мы должны добраться до Ронина и лорда Гребня Ворона! – настаивал Крас.

И все же, несмотря на все усилия, толпа отбросила их назад. Крас произнес заклинание, которое подняло оружие уже павших демонов и направило его в чудовищных воинов в первых рядах. Окруженные ночными эльфами и заколдованными клинками, многие демоны пали замертво.

К сожалению, это волшебство далось магу не так легко, как он ожидал: слабость Кориалстраза действовала и на него. Его младшее «я» потратил все силы на сражение с Нелтарионом, и связь между ними, очевидно, позволила дракону вытянуть часть энергии из Краса.

Действия Малфуриона оказались более эффективными. Он поднял пыльную бурю, которая ослепляла лишь воинов Пылающего Легиона, заставляя их безрассудно метаться в поисках хоть какой-то цели. Ночные эльфы с легкостью убивали сбитых с толку демонов.

Сосредоточившись на приближающихся захватчиках, Крас не обращал внимания на небо; благодаря Нелтариону он не видел причин, по которым следовало бы смотреть наверх. Но услышав крики и заметив наконец растущую тень, дракон-маг поднял глаза – как раз вовремя, чтобы проклясть собственную беспечность.

Два инфернала нанесли удар… и все вокруг погрузилось в хаос.

Падение демонов на землю обернулось настоящей катастрофой. Страшное землетрясение захлестнуло всех. Несколько солдат взлетели в воздух. Другие закричали, когда громадные куски камня и земли, подброшенные приземлением инферналов, раздавили их.

Пантера Тиранды тоже пострадала от одного из таких снарядов и рухнула на землю, сбрасывая жрицу прямо в эпицентр сражения. Вторая сестра потянулась к ней, но пылающий клинок пронзил ее сердце. Малфурион тоже пытался добраться до Тиранды, но один из инферналов, выбравшись из кратера, который сам же и создал, обрушился на его ночного саблезуба.

На помощь Краса рассчитывать не приходилось: полубессознательный дракон-маг кое-как держался в седле, его голова была разбита осколком какого-то огромного камня. Но хуже всего было то, что пантера Краса, напуганная землетрясением, помчалась вперед вместе со своим раненым наездником.

Друид наконец слез со своего ночного саблезуба. Инфернал пронесся мимо него – жестокого демона интересовала только массовая резня.

Пробиваясь сквозь толпу обескураженных солдат, Малфурион заметил Тиранду. Прижимая одну руку к голове, она стояла на полусогнутых ногах посреди разворачивающегося хаоса. Шлем девушки валялся у ног, одна его половина была сильно помята. Друид изумился, что она еще жива.

– Тиранда! – воскликнул он, протягивая к ней руку.

Мгновение она безучастно смотрела не него, прежде чем ухватиться за ладонь и позволить Малфуриону вытащить ее из гущи сражения.

Поддерживая опирающуюся на него девушку, друид направился туда, где можно было укрыться хотя бы на мгновение. Все, что его заботило, это увести Тиранду подальше от этого места. Малфурион чувствовал себя виноватым за то, что попросил ее прийти, хотя, скорее всего, ни в одном месте этой страшной бойни сейчас не было достаточно безопасно.

Он почти тащил жрицу вверх по склону. Даже здесь, наверху, уже не было так безопасно – сражение уже докатилось до подножия холма. Но сейчас это был единственно возможный выбор.

На холме все еще зеленели несколько растений. Друид прикоснулся к одному из них и попросил влаги, а потом поднес зеленые листья к губам Тиранды, позволяя драгоценным каплям стекать в ее рот.

Девушка застонала. Он чуть поменял ее положение, положив голову жрицы на сгиб своей руки.

– Тише, Тиранда. Тише.

– М-Малфурион… остальные…

– Все хорошо, – соврал он. – Дай своему разуму проясниться. Ты ударилась головой, когда упала.

– Хель’джара! Она… клинок прошел прямо сквозь нее!

Малфурион тихо выругался. Если она помнит смерть одной из сестер, то вскоре вспомнит и все остальное.

– Постарайся отдохнуть.

Но, прося ее об этом, сам Малфурион, тем не менее, был напряжен. Он был уверен, что кто-то наблюдает за ними.

Быстро обернувшись, друид подумал, что заметил тень. Одна его рука тут же сжалась в кулак. Неужели кто-то из стана врагов сумел проскользнуть сюда?