Ричард Кнаак - Душа Демона [litres]

– Что нам делать?

У мага уже имелся план. На какое-то время он решил полностью удалить Иллидана из матрицы и дать Лунной Страже возможность передохнуть. С Ронином во главе у них будет возможность помогать бойцам и одновременно восстанавливать свои силы.

– Я пытался связаться с Красом, но безуспешно! Такое количество магии вокруг мешает этому! Твоя связь с близнецом врожденная, так что она должна быть куда сильнее! Я хочу, чтобы ты отыскал их обоих! Нам нужна их поддержка здесь и сейчас!

Глаза чародея сощурились – он явно понял, что задумал Ронин. И все же ночной эльф снова кивнул:

– Я найду брата. Мы ведь не хотим остаться без его сил, верно?

Иллидан бросился прочь, прежде чем Ронин успел что-то ответить. Маг нахмурился, и все же он понимал: лучшей реакции от вспыльчивого юноши ждать не приходится.

На лицах некоторых из членов Лунной Стражи читалось явное облегчение, когда Ронин присоединился к их работе. Чародеев больше не заботило то, что он чужак; они просто знали, что человек станет для них хорошим лидером.

– Нам нужно сместить линию фронта точно так же, как мы делали раньше, – сообщил рыжеволосый маг. – Установите со мной связь и начнем…

Подготавливая заклинание, Ронин бросил на Иллидана последний взгляд. Чародей по-прежнему выглядел раздраженным, но, казалось, выполнял поручение. В конце концов маг решил, что брат Малфуриона все же поймет, почему Ронин поступил именно так.

По крайней мере, он надеялся на это.

Иллидан был весьма признателен за столь явную отставку. Всю жизнь ему твердили, что он рожден для великих дел, что он станет легендой, и вот теперь юный чародей решил, что время пришло. Его народ охвачен паникой, и ничто не отделяло ночных эльфов от скорого уничтожения. Несомненно, это и был тот самый момент, когда Иллидан мог стать частью эпической истории.

Возможно, так бы и случилось, если бы не те двое, которым он доверял больше всех. Лорд Гребень Ворона взял его под свое крыло, в мгновение ока превратив Иллидана из простого юноши в чародея высшего ранга. Господин отдал ему под начало остатки Лунной Стражи, и близнец Малфуриона считал, что хорошо справлялся с ролью ведущего заклинателя.

Но теперь Гребень Ворона отстранил Иллидана, заменив его тем, кто даже не был ночным эльфом. При всем уважении, которое Иллидан питал к Ронину, это было уже чересчур. Маг тоже должен был понимать это; если бы Ронин по-настоящему верил в Иллидана, то отказался бы от этого назначения.

У него украли его момент величия… и вместо этого он теперь был вынужден разыскивать своего обожаемого братца.

Темные мысли, которые в последнее время терзали разум Иллидана, вернулись с новой силой. Хотя юный чародей и пытался установить связь, о которой просил Ронин, он понимал: причиной столь долго отсутствия Малфуриона могло быть только одно – брат стал жертвой Пылающего Легиона. И хотя Иллидан ожидал, что его близнец погибнет в героическом сражении, внезапно он обнаружил, что образ мертвого Малфуриона совсем не потрясает его. Тиранда, конечно, расстроится, но чародей ее утешит…

Мысли о Тиранде разогнали большую часть тьмы в его душе. Иллидан почувствовал сожаление по поводу того, что его воображаемые действия причинят девушке столько боли. Как он мог даже подумать о том, чтобы заставить жрицу пройти через подобное, пускай и ради него? Она выбрала Малфуриона, и точка.

Заставив себя сосредоточиться на близнеце, Иллидан сконцентрировался. Сначала следует разобраться в этой ситуации, а уже потом он подумает о своем будущем. Он рассчитывал, что оно будет связано с Гребнем Ворона и Тирандой, но ошибся в обоих случаях.

И теперь Иллидану предстояло решить, где же его место…

Брокс что есть силы взмахнул топором и снес голову зверю Скверны, пытавшемуся прорваться через строй ночных эльфов. Рядом с ним Джерод и остатки отряда телохранителей делали все возможное, чтобы сдержать натиск демонов. Большая часть из них давным-давно лишилась своих пантер, так что теперь они сражались бок о бок с обычными солдатами.

В поле зрения орка мелькнуло изодранное знамя, которое нес какой-то всадник. Брокс удивленно хмыкнул, узнав в нем эльфа, который обычно находился рядом с лордом Гребнем Ворона. Неужели защитников настолько оттеснили назад, что всякая организация была утрачена?

Он взглянул налево, и его опасения подтвердились: развевающееся черное знамя Крепости было совсем рядом. Брокс даже не мог припомнить, когда его и остальных настолько сильно оттеснили, но, тем не менее, факты были налицо.

Его взору предстал сам лорд Гребень Ворона. Не боясь рисковать собой, командующий рубанул стража Скверны, а после ударил раненого демона ногой по голове. Хозяин Крепости Черной Ладьи в окружении своих телохранителей производил впечатление даже на опытного воина. Поначалу Брокс не испытывал особого уважения к ночным эльфам, но Гребень Ворона оказался прирожденным солдатом, достойным даже называться орком.

Другие ночные эльфы сплотились вокруг аристократа, черпая силы от одного лишь стойкого вида своего командира. Гребень Ворона сделал то, чего не сумели даже заклинатели, – он буквально воодушевлял людей, просто находясь рядом с ними. Лица, которые видел Брокс, были полны решимости и гордости. Они были готовы встретить смерть, но все же сделать все возможное, чтобы помешать демонам победить.

Вокруг Гребня Ворона толпилось так много ночных эльфов, что временами командир оказывался в весьма опасном положении, рискуя попасть под удар своих же солдат. Не единожды острые клинки проходили от него в нескольких дюймах, но лорд не обращал на них никакого внимания, целиком сосредоточившись на оружии противника.

Затем один из всадников подъехал к спине Гребня Ворона куда ближе, чем Брокс счел необходимым. У этого ночного эльфа был мрачный взгляд, совсем не похожий на остальных солдат, и взгляд этот был устремлен на командира, а не на демонов.

Внезапно для самого себя орк обнаружил, что движется в сторону Гребня Ворона.

– Брокс! – позвал Джерод. – Куда это ты направился?

– Скорее! – прогремел зеленокожий воин. – Надо предупредить!

Капитан посмотрел туда, куда указывал Брокс. Судя по всему, он не видел того, что заметил орк, и тем не менее последовал за ним.

– Прочь! Прочь! – ревел Брокс на ночных эльфов перед ним.

Он подпрыгнул и увидел, что странный всадник сменил позицию. В одной руке он держал меч и поводья пантеры. Другая рука потянулась к поясу… где висел кинжал, бесполезный против демонов Легиона. Он вытащил его и склонился к командиру.

– Берегись! – крикнул Брокс, но Гребень Ворона его не услышал – шум битвы заглушал все остальные звуки.